كانت مدينة الأمتعة في السابق مدينة إقليمية في أوروبا الشرقية. ولهذا السبب ، ظلت بمنأى نسبيًا عن التاريخ. كانت المدينة مبطنة بالمباني الخرسانية المستطيلة ، ولكن هذا يرجع في المقام الأول إلى تطوير المدينة لمكافحة البرد. تم الاستيلاء على المدينة بالقوة من قبل الجيش خلال الحرب العالمية الثالثة ، لأنه كان من المتوقع أن تعمل بشكل جيد كنقطة مركزية على طول شبكة السكك الحديدية ، لذلك ستنقل المواد إلى الأمام. ومع ذلك ، قبل أن يتم تدمير المباني الحضرية وبناء المنشآت العسكرية ، انتهت الحرب بسرعة ، وتركت القاعدة في حالة نصف مكتملة.

في العادة ، كانت المدينة ستُعاد إلى سكانها الأصليين في تلك المرحلة ، لكن الأمر لم يكن كذلك. قيل أن ذلك يرجع إلى المصالح العسكرية ، ولكن الكثير من الغموض يحيط بالعملية التي انتهى بها الأمر بالجيش إلى بيع مدينة الأمتعة إلى حراس العلوم المناهضين لمدينة الأكاديمية.

كانت الساحات الأربعة على شكل قبة هي الرمز الرئيسي للمدينة وتم بناء جسر على شكل صليب من المباني الشاهقة. أعطت العتاد والحواجز التي تم إحضارها إلى المدينة أثناء الحرب لهجة غريبة على مشهد المدينة وتم وضع عدد من الأسلحة غير المأهولة التي لم تتم إعادتها إلى الأكاديمية في أماكن مختلفة.

إن عدم وجود احتجاج من المواطنين الأصليين لهذه المدينة العزيزة بالإضافة إلى الحراس الصارمين الحاملين للأسلحة أعطى مدينة الأمتعة هالة نافرة للغاية.

أو ربما كانت خطتهم للتنافس مع التكنولوجيا الغير مفهومة لمدينة الأكاديمية.

(لا يهم حقًا.)

فكرت سافلي أوبيـندايز وهي تسير في الممر المؤدي إلى الحلبة.

(طالما يمكنني تحقيق هدفي ، لا يهم من أحصل على مساعدته.)

اتخذت سافلي خطوة نحو الضوء الهائل الذي يملأ مخرج النفق.

دوي انفجار هائل في أذنيها ، مزيج من الموسيقى الصاخبة المعدة للبطولة ، وهتاف المتفرجين في مقاعدهم المحيطة بالحلقة الدائرية ، والمذيع يصرخ عبر مكبرات الصوت العملاقة. ملأ التنافر الهادر الساحة العملاقة ، يتردد صداها حتى القمة. دفعت النشوة الناس إلى حالة أكثر حماسة ، وملأت المتنافسين بالسخط لدرجة أنه كان من الصعب إن لم يكن من المستحيل التزام الهدوء. كانت الضوضاء وحدها كافية لإثارة التوتر بين المتسابقين ، بحيث يكون القتال العنيف بين اثنين من الهائجين أمرًا لا مفر منه.

كانت المنطقة بأكملها كبيرة بما يكفي للعب البيسبول أو كرة القدم ، وكان قطر الحلبة حيث تقف سافلي عليه ، يبلغ 30 مترًا وكان يشبه قفص العصافير العملاق في الوسط.

بالمقارنة مع حلبات فنون القتال العادية ، كان ذلك كبيرًا نوعًا ما ، ولكن بالمقارنة مع حجم الساحة بأكملها ، يبدو أنه لا شيء أكثر من قفص العصافير. كان سقف القبة يحتوي على عدة شاشات ضخمة معلقة تعرض معلومات عن المباريات. كان هذا في الغالب بسبب المسافة بين مقاعد المتفرج والحلقة ، لكنه أثار شكوكًا حول ما تم اكتسابه من خلال رؤيته شخصيًا.

خرجت سافلي فوراً من النفق إلى الحلبة ، مفصولة عن الحشد بسياج من سلسلة ربط ، نزلت بوابة عملاقة مثل المقصلة خلفها ، ومنعت طريق العودة.

(الأرضية مسلحة بالخرسانة؟ هل هم مجانين؟ رمية واحدة يمكن أن تقتل كل أعضاء شخص ما. وهذا أخطر من أحمق بسكين أو مسدس.)

على عكس فستانها الأنيق ، كانت سافلي ترتدي أحذية رياضية بنعل مسطح فقط على قدميها ، وقد عبّرت وهي تتفحص ملمس الأرض من خلالها.

كما فعلت ، ترددت صيحات المذيع الذي كان يحافظ على مسافة آمنة في جميع أنحاء الساحة حيث تم تضخيمها بواسطة مكبرات الصوت العملاقة.

"هذه هي المباراة الخامسة والثلاثون من الدور الأول ، ولكن ما زالت هناك أكثر من 20 مباراة! هذه بطولة ، لذا تكون الجولة الأولى في أسفل الهرم وهي الأطول! دعونا ننتهي من هذه وننتقل إلى المباراة التالية !! "

عبست سافلي.

(يا له من أداء فظيع)

"هنا ، لدينا سافلي أوبيـندايز !! في حين أن جميع الآخرين هم أشخاص غريبون يصرون على أن النينجا أو الأجسام الطائرة أو الطفيليات لن يخسروا لمدينة الأكاديمية ، فإن هذه المقاتلة الشقراء تتحدى المُختار الطبيعي بلا شيء سوى فنون الدفاع عن النفس !! هل يجب أن نسميها متهورة أم يجب أن نثني على مهارتها لأنها جعلتها غير مسلحة إلى هذا الحد؟ لقد حان الوقت لها لتثبت قيمتها الحقيقية !! "

ركزت أضواء المسرح الساطعة بالفعل على سافلي ، مما تسبب في حوّل وتظليل عينيها بيدها. ومع ذلك ، لم يدم طويلاً: بمجرد دخول خصمها إلى الحلبة ، انتقلت الأضواء إليه.

"وهنا لدينا أوساد فليكهيلم !! إنه النوع التقليدي من الشخص الغريب الذي يدخل في المُختار الطبيعي! يدعي أنه اكتشف بشكل مستقل أسرار تيكنولوجيا الزرع التي يستخدمها الأجانب وزرعها في دماغه. هل ستسمح هذه المباراة لهذا الرجل بإثبات حقيقة هجماته الكهرومغناطيسية بهوائياته العديدة!؟ "

كان رجلاً عاري الصدر يبلغ طوله مترين تقريبًا ، لكن سلاحه كان غريبًا جدًا بالنسبة لقتال الشوارع أو حلبة البطولة. من المحتمل أن يكون الجسم الذي يشبه المظلة الفضية في يده اليمنى عبارة عن هوائي (أنتينا) مكافئ وكان من الواضح أن الشيء الموجود في يده اليسرى هو هوائي (أنتينا) تلفزيون. الأجزاء الشبيهة بحقيبة الظهر على ظهره بها عدد من الأذرع بارزة لكل منها شيء مثل بكرة الصيد. كان لديهم أسلاك معدنية بداخلهم ، لذا من المحتمل أن يكونوا هوائيات أيضًا.

مع خروج كلا المتسابقين ، تم تحريك الهتافات إلى درجة من عدم وجود صوت فردي يمكن تمييزه عن البقية. ومع ذلك ، سمعت سافلي أن السخرية كانت مختلطة مع الهتافات.

(انا افهم.)

فكرت سافلي بصمت وهي تثني أصابعها الممتدة من قفازاتها الخالية من الأصابع.

(الجميع ينظر إلى الأشياء على أنها مشكوك فيها طالما أنها ليست من الأكاديمية. حتى لو تم الاعتراف بك على أنك شرعي ، فإن هذا لا يأتي إلا بعد أن يكون لدى مدينة الأكاديمية رأي حول هذا الموضوع. يتم طردك دائمًا إلى الهامش وينظر إليك في المتوسط الأشخاص الذين ليسوا متخصصين ولكنهم ما زالوا يتصرفون وكأنهم يعرفون ما الذي يتحدثون عنه. أنا أفهم بالفعل الرغبة في الحصول على فرصة لتغيير الأمور مرة واحدة في هذا العالم.)

لم يتضح ما الذي يعنيه ذلك ، لكن أوساد وجه الكثير من هوائياته نحوها.

(هذا هو الهدف من المُختار الطبيعي. إذا قاتل هؤلاء الأشخاص الغريبين بعد بعضهم البعض حتى يصل أحدهم إلى القمة ، فيمكنهم إظهار للعالم أن شيئًا آخر غير مدينة الاكاديمية قد ظهر في هذا العالم. ليس لدينا نية للجلوس مكتوفي الأيدي بينما يتم دفعنا إلى أطراف العالم. ونعتزم اتخاذ هذا المعيار العالمي الجديد لأنفسنا.)

"لدي إعلان!"  قال مختص الهجوم الخفي ، بالكاد يحرك شفتيه.  "بعد خمس ثوانٍ من بدء المباراة ، سيكون هناك اندفاع من الموجات الدقيقة التي تستهدف بدقة السوائل في قنواتكِ الأذنية. سيكون بمستوى يمكنكِ مقاومته ، لكن لا ترفعي رأسكِ. سيؤدي القيام بذلك على الأرجح إلى التقيؤ. سأحاول إصابتك بالإغماء في أسرع وقت ممكن ، ولكن هناك خطر من انسداد القصبة الهوائية لديكِ ".

"دقيق وسريع ، همم؟" بابتسامة صغيرة ، لكمت سافلي يدها برفق لتدفق دمها. "لا أحب قول أي شيء عن الأسلوب الذي يستخدمه الآخرون ، لكن أليس هذا مملًا جدًا؟ وبقدر ما يبدو مصطلح الهجوم الكهرومغناطيسي كبيرًا ، فإن تأثيراته خافتة نسبيًا ولا يمكنك رؤيتها. إن امتلاك شيء يسهل فهمه يمكن أن يكون بمثابة سلاح في حد ذاته. قد يكون الافتقار إلى ذلك هو السبب في أن الجميع يعاملونك على أنك مزيف ".

"أنا لا أستمتع بالتدمير غير الضروري. إن أولئك الذين يقللون من الدمار المطلوب لتحقيق أهدافهم يتم مدحهم في جميع أنحاء العالم ".

"من أي عالم أنت؟ على الأقل ، العالم الصغير الذي أنا منه حيث يقرر الناس الأشياء بقبضاتهم لا يفعل شيئًا من هذا القبيل. أيضا ، ليس كل الدمار سيئا. إذا تعاملت مع كل شيء على أنه ثمين ، فسوف ينتهي بك الأمر بامتلاك منزل من القمامة ".

"أتقولين إنك تستمتعين بالدمار؟"

أوضح تعبير أوساد أنه وجد صعوبة في فهم ذلك ، وأومأت سافلي برأسها ردًا.

"بالطبع. بمجرد أن تبدأ في الاستمتاع بها ، ستبدأ في مطاردة الإثارة التي تمنحك إياها. وبعد ذلك تبدأ رغبتك في التدمير أنقى وأنقى. شخص مثلك يتحدث عن كراهيته للدمار يشبه شخصًا يتصرف وكأنه يعرف ما يشبه مطعم بيتزا أصيل بعد تناول بيتزا مجمدة من السوبر ماركت. لأكون صريحة ، هذا يثير استيائي قليلاً حتى لو لم تقصد شيئًا به ".

"عن ماذا تتحدثين؟"

"مستوى الدمار يتغير حسب ما تدمره وكيف تدمره. على سبيل المثال ، لا أحد يحب سماع طفل يبكي. حتى إذا كنت تحاول تدمير روبوت عملاق أو سحق المافيا بأكملها ، فإن القيمة تنخفض إذا تُرك طفل يبكي في هذه العملية. هذا هو السبب في أن أولئك الذين يسعون وراء بهجة الدمار سيتصرفون لتجنب أشياء من هذا القبيل. أنقى دمار لا يخيف الناس. بل تحركهم"  توقفت سافلي لثانية.  "ولذا فقد بحثت في حقيقة أنك هددت أحد الأطباء المسؤولين عن قياس الضرر الذي يلحق بالمشاركين"

ارتعشت حواجب أوساد.

"أعلم أيضًا أن ابنتك البالغة من العمر 3 سنوات قد تم أسرها من قبل... هل كانوا MIBs؟* على أي حال ، من قبل الأشخاص الذين يُـقدرون الربح قبل كل شيء".

هم رجال ذو ثياب سوداء*

بدأ جسد أوساد يرتجف بشكل واضح.

"أنا أكره هذا النوع من الهراء ، لذلك اعتنيت بهم جميعًا من أجلك"

أشارت سالفي أوبيـنايدز إلى الوراء فوق كتفها بإبهامها. تجمد أوساد عندما رأى وجهًا مألوفا مختلطا بالحشد الغفير.

"…لماذا؟"

"هذا هو الدمار حقًا. الم اقل لك؟ إنه السعي وراء هذه البهجة. إن الدمار الذي تم لهذا السبب ليس شرًا بسيطًا. التدمير الحقيقي شيء لن يصل إليه أولئك الذين يحبون العنف اللفظي لأنهم يخلطون كل أنواع العنف معًا في كلمة واحدة فقط. على الرغم من أنني فشلت للتو في هذا الصدد بعد أن ألقى أحدهم نظرة خاطفة علي وأنا أغير،"  قالت سافلي وهي تضرب راحة يدها مرة أخرى. "الآن بعد أن قدمت لك مثالاً تعليميًا صغيرًا لطيفًا ، ماذا لو أننا نستمتع بهذا بالفعل؟ البهجة التي تأتي من مستويات سخيفة من الدمار لا يمكنها التغلب على هذا ".

في مكان الجرس ، رن جرس إلكتروني بصوت عالٍ.

تمت إزالة الوحشين الأذكياء من قيودهم حتى يتمكنوا من الصدام.

صفحة المجلد

الفصل السابق                           الفصل التالي