هذا ما حدث عند الفجر.

"هنا قوات العنكبوت. يسرنا أن نبلغكم بأنّ مهلة 48 ساعة لاستعادة النظام قد انتهت. لقد عادت مدينتنا الأكاديمية. يرجى الراحة والاطمئنان أثناء عودتكم لدراستكم."

سمع كاميجو توما الصوت المكبّر عبر مكبرات الصوت.

"آو، آو، آو، آو! لا تعضيني، يا حمقاء! لا تعضيني، إندكس!"

"أولاً، تختفي كما لو كنت تعرف بالضبط ماذا تفعل، ثم تستدعينا إلى المحطة فقط لتختفي بدون أن تظهر. توما، أعتقد أنه يجب أن تعيد تفكير في حياتك بعدة طرق مختلفة..."

"ما هذا الغضب الهادئ؟ هل عبرتُ حقاً نوعًا جديدًا من الخطوط هذه المرة؟"

"ولا تنسى أنك تركتني أيضًا."

"غنيااههه؟! ليس لي حاجة لأن يتبنى إله عادة العض هذه! ستمزقين طبلة أذني!!"

بمجرد أن بدا أن كل شيء قد انتهى، عاد كاميجو توما إلى مدرسة الملجأ ووجد عددًا من المأسي التي نجمت عن فشله الخاص في شرح أي شيء.

فوكيوسي ربّعت ذراعيها (بطريقة ترفع من ثدييها الكبيرين) وبدت متعبة تمامًا.

"ما تزرعه تحصده..."

"هل يمكنك أن تشرح لي ما الذي زرعه بالضبط ليستحق هذا؟ بناءً على الطريقة التي يتصرف بها الجميع حوله، لابد أن يكون كامي-يان على وشك القيام باندفاعٍ جنوني لا يمكن إيقافه!"

أكيكاوا مَي، التي كانت تكافح في بدلة سباحة مدرسية، والأرنبة المُرتاع أيضًا تنهدتا.

"على أي حال، يمكنني الرحيل الآن..."

"لقد قمتِ بعمل جيد خلال كل هذا، مَي-تشان!"

"نعم، صحيح. سأترك هذا المنصب الهام لكِ، أونيه-تشان. سأعود إلى المنزل وأنام."

عندما غادر أعضاء مجلس الطلاب الغرفة المدرسية، رأى بقية الطلاب في المأوى ذلك كإشارة لهم. بدأوا بحذر في الخروج من خلال السياج.

صادفوا طلابًا آخرين من مدرسة أخرى في طريقهم إلى المنزل.

كانوا فتيات الطبقة المخملية من مدرسة توكيواداي الاعدادية اللائي غادرن للتو مستشفى الطبيب الشبيه وجهُهُ بالضفدع.

عندما لاحظ وجهًا مألوفًا، رفع كاميجو توما يده تحية بجوار فمين ما زالوا متشبثين برأسه.

"أهلاً..."

"هنن."

كانت ميساكا ميكوتو.

أطلقت نظرة حيرة إلى الفتاة الملتصقة بظهر الشاب ذي الشعر الشائك وإلى الجنية (؟) على كتفه، ثم اقتربت منه.

"أستتجه إلى مسكنك ايضًا؟"

"أنا قلق حقًا من محتويات الثلاجة وجهاز الطهي. على الرغم من أن أي شيء سيكون أفضل من فتح الباب والعثور على ’عنصر‘ غريب يقول مرحبًا..." أنهى كاميجو توما جملته بتنهد بطيء. "الأهم، هل أنتِ بخير؟ لا أعرف ما أمر تلك اللعنة، ولكنكِ تبدين مُعافى، أليس كذلك؟ إذا كانت مثل نزلة البرد، فمن الأفضل أن تجلسي في مكان دافئ وتستريحي."

"ماذا؟ انتظر، ليس بهذا القرب!"

"همم، لا يبدو أن لديك حمى... ولكن لمسك بيدي اليمنى لا يفعل شيئًا حقًا. ربما كل ما يمكنك فعله في هذه المرحلة هو الراحة لاستعادة قوتك."

"ق-ق-قلتُ لا تقترب هكذا !!!!!"

أغلقت عينيها ودفعته بيديها بعيدًا، ولكن تدفق الكهرباء من راحتي يديها كان مشكلةً أكبر. لم يتم طرد كاميجو توما وحده. وفي حال نسيت، كان لديه جنية على كتفه وراهبة تتشبث بظهره.

وعندما رأتهم جميعًا ملقين في كومة، بَرُدت نظرة ميساكا ميكوتو.

"...مهما حدث، سيستمر كل شيء كالمعتاد بالنسبة لك، صحيح؟"

"آغغ، كح. أنا مستعد لأن أستثني عدم استقرارك العاطفي كمرحلة مراهقة تمرين بها، ولكن ما رأيكِ أن تخبريني عن سبب هذا الاضطراب...؟"

كانت نبرة كاميجو توما هادئة وغير مستقرة وهو ممدد على الأرض، لكن ميساكا ميكوتو لم تبدو مهتمة جدًا وهي تتخذ وضعًا تحديًا بجانبه.

"لا يجب أن أقلق بشأنها شخصياً لأن سكني خارج المدرسة، ولكن الفتيات في سكن الحديقة المدرسية لن يكون لديهن أمور سهلة. ومع ما حدث لمبنى المدرسة، سيستغرق عملية الاستعادة الكثير من العمل اليدوي."

تذكر كاميجو توما الحالة المأساوية لمدرسة توكيواداي المتوسطة، وهذا أحضر شيئًا آخر إلى الذهن.

الـ A.A.A.

والنزيف الأنفي الغامض الذي يرتبط به على سبيل ما.

"ميساكا..."

"أعتقد أنه يجب أن أستخدم ذلك الشيء لفترة أطول. وبدلاً من الأسلحة العسكرية، يمكنني تجميع بعض المرفقات الإنشائية..."

سمع كاميساتو كاكيرو الصوت المكبّر عبر مكبرات الصوت.

مع إضاءة المدينة في ساعات الصباح الباكر، هتفة عظيمة هزّت الهواء كما في منافسات رياضية دولية. كان بإمكانه أن يشعر بهذا الاهتزاز في جلده وفي الأرض، وليس فقط في أذنيه، وأخرج نفسه بعمق.

كان يشعر ببعض الأنفاس الأخرى أيضًا.

"هذه هي نهاية ذلك"، قالت إلين. "لم أكن أعرف ما سيحدث عندما اختفيت أمام عيوننا."

"أشعر أني أفهمك قليلاً الآن، كاميساتو-سان"، قالت كلَير. "ربما يجب أن نعطيك طوقًا على العنق أو نضع لك جهاز تتبع GPS في الكاحل."

"كفى، كلير"، قالت إلزا. "إنه لأننا لا نمنحه مساحة كافية لذلك كان الزعيم يتجول بعيدًا عنا هكذا."

كانت الفتيات يتحدثن ببهجة إليه الآن، لكن الأمور كانت أسوأ بكثير عندما "عاد" لأول مرة. بكل جدية، كادوا أن يقتلوه. يمكن أن يَقْبَل ماشينا، الزوجة الشابة والمُدمنة على الطبخ في ملابس السباحة والمئزر، التي كانت مغمورة بالعاطفة حتى ضربته بمقلاة. كان من المتوقع أن تضربه إلزا، الفتاة ذات الشعر المقطوع تقريبًا على شكل آذان ثعلب، بقنينتها من العملات الين بقيمة 10. لكنه كان مستعدًا حقًا للموت عندما قامت كلير، فتاة النبات، بلف جسده بالكامل بالأعشاب، وعضت قاتلة الحشود سالومي بأسنانها الشبيهة بالشفرة بصمت، وحاولت ديبوراه، فتاة الشاحنة، الاصطدام به في الزاوية التقاطع بشاحنة نصف مقطورة ضخمة تجر 20 طنًا عن طريق الخطأ. للحظة واحدة، اشتبه في أن آلهة السحر القاسية قد أنشأت جحيمًا يبدو سعيدًا فقط بعودته الآمنة.

بعادَةِ كاميساتو، حاول طقطقة عنقه بيده، لكنه تذكر بعد ذلك أنه ليس لديه يد.

"ماذا يمكنني أن أفعل بشأن هذا؟ ربما يجب أن أحصل على نوع من العضو الصناعي."

"انتظر، يا زعيم! لن أدعك تخطو خطوة إلى عالم سالومي!"

"صحيح. إذا كنت ستفعل ذلك، فعلى الأقل اجعلها شيئًا أكثر روعة."

"مثل مثقاب!!"

"أو مطرقة تخريم!!"

قدمت الفتيات جميعهن آراءهن ببهجة، لكن شقيقته السايبورغية لم تتقدم فعليًا. كانت ترتدي ملابس معطف المطر العاري بشكل متطرف، لكنها الآن كانت تحمل برادًا على كتفها بواسطة حزام.

لا يمكن أن يحتوي إلا على شيء واحد.

"ماذا نفعل بشأن هذا؟"

"اذا خيطته الآن من المحتمل أن يتمزق مرة أخرى. ولكن لا يمكنني تركه لشخص آخر. أعتقد أنه سنحتفظ به ونبحث عن وسيلة لمحو قوته."

كان يقول ضمنياً إنه قد تجاوز تركيزه الحصري على الانتقام من آلهة السحر.

"بالمناسبة..."

"ما الامر، أخي الغبي اللعين؟"

"لا، لا يهم."

نظر كاميساتو إلى البراد مرة أخرى.

كان من الجيد أن يستعيدها، ويجب أن يحتفل بحقيقة أنهم قد حلوا هذا قبل أن يستخدمه شخص مثل كيهارا يويتسو بشكل خبيث.

لكن كيف استعادوه؟

ماذا حدث للطاغية؟

ابتسامات الفتيات لم تقدم له إجابة.

"أنا مندهشة أن مايا تمكنت من التعافي من تلك الفوضى الوحلية التي تحولت إليها."

"في الحقيقة، تبدو أفضل من أي وقت مضى بعد أن أعادت مباخرها من أجزاء مدينة الأكاديمية. كانت المفاجأة الحقيقية في استعادة ماري."

"نعم، يمكن أن تكون عنيدة، لذلك لم يكن من السهل القبض عليها. من المفترض أنها استمدت روح الذئب اليابانية النبيلة، لكن علينا حقًا أن نضع طوقًا على عنقها أو شيء من هذا القبيل. لم نكن لنجدها لو لم ترد على صفارة الأشخاص من قوات العنكبوت بالعواء من على السطح."

"هل رأى أي شخص فران؟"

"لا، ولكني سمعت أن فتاة الكوسبلاي قد أذت كتفها في صِدامٍ طفيف."

"قالت إنها على استعداد لترك زي كانامين، لذلك قد تكون فعلياً سعيدة بذلك. أعني، أليست الفتيات المريضات أمرًا كبيرًا الآن؟ إنها ملتزمة بالواقعية للغاية لدرجة انه لو كانت ذراع الشخصية عبارة عن حبال، ربما ستهمش عظامها بمطرقة."

"وإلين، أنتِ أيضًا قوية."

...

...

...

قالت كيهارا يويتسو مرةً ما يلي:

"يجب أن أصبح كيهارا فريدة من نوعها تتجاوز معلمي. ولكن أي إنجاز سيثبت أنني قد فعلت ذلك؟ فكرت في الأمر كثيرًا."

لم تركز أبدًا على 100 فتاة.

كانت تقاتل ضد شيء آخر.

"وأعتقد أن الإجابة الأكثر وضوحًا هي الاحتكام إلى الأعداد. لن يعود كيهارا من أمثالنا مميزين. كل واحدة من 6 إلى 7 مليار سيكون كيهارا. إذا نجحت في ذلك، حتى أليستر سيكون في حيرة حينما يحاول إدارتنا جميعًا بواسطة مُتَحَكِّم النموذج الأصلي الخاص به. في النهاية، يديرنا بتلويج التعريفات لسحق الأقلية، لكن هذا لن يعمل بمجرد أن يصبح كل إنسان كيهارا. ونمو كيهارا في قلب كل انسان لن يكون فريدًا، لذا لن يكون هناك أي طريقة واحدة قادرة على هزيمتهم جميعًا."

في هذه الحالة، هذا لم يكن انتصارًا أو هزيمة.

أو ربما تم إطلاق الخوف الذي ربط تلك الفتيات من خلال تلك اليد اليمنى في عالم نوع من الكيهارا لم يشهده حتى يويتسو.

أو ربما  قد استخرجت القسوة التي كانت موجودة بالفعل داخلهن من خلال طريقة أخرى.

الآن، لقصة أخرى.

حدث ذلك قبل أن ينفصل كاميجو توما وكاميساتو كاكيرو.

"الأشخاص الذين يتبعونني لم يُتحكم بهم عن طريق قوة يدي اليمنى. أنا محرج من الاعتراف بذلك، لكنهم معي لسبب آخر. لن أنكر ذلك بعد الآن."

أعطى كاميساتو ابتسامة باهتة، ولكن ذلك لم يكن كل ما قاله.

اِستمر قائلاً:

"ولكن لا يزال يبدو لي غريبًا أن كلَير تشبهه النباتات كثيرًا، وأن لوكا يمكنها استخدام سحر ليغبا أتيبون الذي يرتبط بالفودو والقراصنة، وهكذا. هناك شيء ما قد حَرَّفهُن. وأعتقد أن يدي اليمنى كانت جزءًا من ذلك."

"..."

"لذلك قد يكون هناك تشوه مماثل حولك،" قال كاميساتو. "ولكن في نفس الوقت، يجب أن تكون الأشياء حولك قابلة للشرح بما تعتبره طبيعيًا. لذا على عكس حالتي، ليس التشوه من يصيب الأشخاص حولك."

تشوه.

جذر القوة التي أنشأت زمرة كاميساتو.

"إذا كان الأمر كذلك، أين هذا التشوه؟"

كان هناك "شيء" يتنافس مع القوى والقدرات الغريبة لتلك الفتيات.

"هذا التشوه موجود؛ فقط لا يمكنك رؤيته. قد يكون من المفيد أن تفكر بهذا بجدية."

انفصلت طرق كاميجو توما وكاميساتو كاكيرو.

اذًا ماذا عن الفتاة التي لم تتبع أي منهما؟ أي مسار انتقلت إليه؟

مشت كاراسوما فران وحدها عبر المدينة التي كانت تستعيد علامات الحياة.

قاتلت بكل قوتها لإعادة كاميساتو كاكيرو.

ولكن كنتيجة لذلك، لم تعد قادرة على المشي معه مرة أخرى.

لقد اختارت هذا المسار.

لقد خدعت الجميع من خلال ادعائها أنها مولعة بالأجسام الطائرة وقوى الأحجار الكريمة المزدوجة والمدموجة في عنقها. ولكنها في الواقع كانت ساحرة من كنيسة الأنجليكانية. بغض النظر عن مشاعرها، لم تستطع الهروب من الخطيئة التي ارتكبتها. وكذلك قالت أنها ستتحمل المسؤولية عما حدث في مدينة الأكاديمية بمجرد اكتمال عملية الاستعادة.

السعادة لم تكن موجودة في مكان ما.

لكنها لم تكن تبحث عنها.

إذا...

"نعم، يجب أن يكون هذا موقعًا جيدًا لختامية."

وقف شخص ما أمام الفتاة التي ليس لديها مكان للذهاب.

بدا هذا "الإنسان" في نفس الوقت رجوليًا وأنثويًا، فتيًا ومسنًا، قديسًا وآثمًا. كان يحدق بالخائنة بتعبير لا يمكن تفسيره بأي من المشاعر المعروفة.

"أكنت تأمل في هذا منذ البداية؟" سألت.

"إذا كان الأمر كذلك، كنت سأكون أذكى قليلاً بشأنه."

كل من قام بالبحث في التاريخ على السطح سيعلم أن الرجل المسمى أليستر كرَولي لم ينجح أبدًا في أي شيء. منذ سن مبكرة، عاش حياة مليئة بالتحديات المتتالية. بمجرد أن استسلم لحقيقة عدم قدرته على فهم الحقيقة من خلال الأساليب الصحيحة، تسلل إلى أساليب السحر الخفية وأصبح في نهاية المطاف واحدًا من الشرارات التي أثرت في صراع داخلي كبير ضمن أكبر مجموعة سحرية في العالم.

انهارت ابنته البريئة وانكسرت زوجته المحبوبة.

وكانت الأديرة التي كان من المفترض أن تشارك حكمتها مع جميع الناس قد ارتكبت خطأً عند معالجة المرضى وانهارت.

بفضل هذا، عرف من البداية أنه لن يعمل شيء في حياته كما يريد. عرف ذلك، لكنه ضم جميع الأمور معًا بحيث تتقاطع في النهاية على مسار واحد بغض النظر عما يواجهه من أزمات. كانت هذه هي سلسلة المخططات التي يشير إليها بـ "الخطة" خاصته. على الرغم من أنه لمن لا يعرف الحقائق وراءها قد يراها مصيرًا مرعبًا لا يمكن تصحيحه.

ولكن الذين بوركوا من البداية وكانوا مستوفين بما فيه الكفاية لكي لا يشككوا أبدًا في الوضع الحالي، لن يبحثوا عن السحر عمومًا.

الأسماء السحرية التي نقشوها في قلوبهم كانت مثل ندوب أو خدوش تسد الثغرات التي يفتقرونها.

"كاميساتو كاكيرو أو ميساكا ميكوتو. من تلك القرارات، رأيت خطًا مختصرًا آخر. بينما كنت ألاحق هذين الاثنين على السطح، استخدمت تلك الخطوط لمطاردة هدف آخر لم يظهر على السطح. تلك الخطوط ترتبط مباشرة بــ لولا ستيوارت، وأخفت وجود الوورلد ريجيكتر بينما أوجدته سراً هنا، وحتى تسببت في الكثير من الأضرار لمدينة الأكاديمية، بما في ذلك همجية كيهارا يويتسو. ...كانت نيتي لجذبك."

"..."

"لا حاجة للقلق بهذا القدر. كانت هذه جائزة غير مخطط لها تمامًا. ليس لدي نية لأقول أن كل ذلك يتبع خطة مطلقة وضعتها قبل 1000 عام. عالم الإنسان لديه عادة سيئة بأن يحشرني بين فئتي الخير والشر، ولكن طالما يمكنني توجيه كل ذلك في الاتجاه الصحيح، يمكنني تحقيق رغبتي الكبيرة. تمامًا كما يمكن أن تقدم السيفيروت والقليفوت معرفة مخفية عند استخدامهم بشكل صحيح."

"ما الذي تعتزم فعله معي؟"

"سَأُقدم لكِ خاتمةً تليقُ بما دَفعْتِهِ. كانت أكثر ألوان هذه السلسلة من الأحداث المؤلمة ليست وفرة العناصر التي ملأت المدينة أو موجة الحرارة المايكرويفية التي دمرت معظم الإلكترونيات. ... كانت حقيقة أنه كان علي النزول من سفينتي العمودية والخروج إلى العلن. كان ذلك ثمنًا عاليًا، لكنه يعني الكثير أنني اكتسبت جاسوسًا له اتصال مباشر بمطران   كنيسة الأنجليكان. مهما وجّهتُ من الضغط على نيسيساريوس من خلال القنوات الرسمية، لا أتلقى أبدًا ردًا، ولكن يجب أن تكون الأمور مختلفة معكِ."

تذكرت كاراسوما فران الوقت الذي مر والأشخاص الذين كانوا هناك.

تساءلت عما إذا كان الزلزال الذي انطلق منها سيصل إليهم.

"و... إذا رفضت؟"

"لم أكن أتوقع أبدًا أن توافقي. حتى إذا كنتِ قد تم تجهيزك بخدعة تمنعك من الكشف عن أسرارك، فإن هذا النظام الأمني لن يعمل بعد الآن إذا فصلتُ ذكرياتكِ عن شخصيتك. لقد أتسخت يدي كثيرًا خلال الصراع داخل تلك الجماعة. بعد كل شيء ، ارتبط مخزون المرء من المعرفة مباشرة بقوتهم في تلك الفترة."

فهل سيفتح جمجمتها ويُثبت الكهربائيات مباشرة فيها؟

أم سيقطع دماغها نفسه إلى قطع ويتخلص من الأجزاء المتعلقة بدعم الحياة والشخصية؟

"هِه."

"ما الذي يُضحِكُك؟"

"أوه، مجرد أنها نهاية مناسبة لفتاة الصحن الطائر أن تُختطَف وتُشوَّه."

كان بإمكانها استخدام أي نوع من التمويه طالما أنها تنكرت بأنها ساحرة، فلماذا استمرت في البحث عن صديق جديد في نجوم السماء الليلية؟

(نعم...)

لقد كانت محاصرة بين العلم والسحر. كانت متعبة من تقديم ابتسامة زائفة لشخص يهمها والفتيات حوله. ذاقت ذرعًا بالكوكب الصغير الذي لا يمكنها الهروب من تأثيره. قد يكون ذلك شكلاً نقيًا لرغبة الشباب في أن يؤخذوا إلى مكان بعيد، بعيد جدًا.

قد تكون هذه الرغبة هي التي أدت بها للعمل جنبًا إلى جنب مع فتى آخر بينما ما زالت تفكر في كاميساتو كاكيرو. قد تكون تبحث عن شخص ما يوجد خارج القواعد التي تعرفها ولكنه لا يزال يتحدث لغة مشتركة معها.

(بمعنى آخر، هل أردتُ فقط شخصًا يجعلني أكون على طبيعتي؟)

شخص يمكنها التحدث معه عن القلق الذي لا يمكنها أن تخبره لأي شخص آخر.

شخص سيَقْبَلُها كما هي.

شخص سيساعدها في التفكير في وسيلة للتصالح مع الآخرين وسيسمح لها بالدخول في معركة إذا لم تعمل الأمور.

ولكن لم يكن هناك أحد بهذا المعنى هنا.

لم يأتِ أحد لإنقاذها.

انتهت قصة كاراسوما فران بإنقاذ كاميساتو كاكيرو والباقي لم يكن ضروريًا. لذا لن يسمع أحد صرخات شخص تمت قصته بالفعل.

قبلت بحقيقة ذلك.

أو على الأقل ظنت ذلك.

ومع ذلك...

تغيرت الحالة بالكامل بشكل يتجاوز نواياها وشهدت تغيرًا كبيرًا بفضل طلقاتٍ جافة.

لم تكن فتاة الهودي والبيكيني هي الوحيدة التي وسعت عينيها من الدهشة.

بدت أعين "الإنسان" وكأنها بريق غير ملموس من الحرارة، لكنه انثنى على غرار الطبيعي عندما انطلقت الرصاصات من الجانب. ظهرت ثقوب في ثوبه الجراحي الأخضر وتدفقت كمية كبيرة من الدم الطازج بعد لحظة. كان هذا نتيجة طبيعية تمامًا، ولكن لم تستطع فران أن تصدق ذلك. ربما كانت ستقبله بسهولة أكبر إذا كان الدم أخضر.

"أوه."

حاول "الإنسان" مناداة شيء ما، ولكن الدم الداكن الأحمر انسكب من فمه.

حَوَّلت فران نظرها نحو مصدر الضجيج.

هناك رأت فتى في سن المدرسة الثانوية بشعر أشقر قصير ويرتدي زي مدرسي ونظارات شمسية زرقاء رقيقة. وهو يمسك بسلاح يدوي بسهولة، لكن كلماته كانت بعيدة عن المنطق أو الكفاءة.

"هل توقعتَ ذلك أيضًا؟ أم أنه جزء من ما يمكن أن تُصحِحه خطتك حتى لو لم تتوقع ذلك؟ أجبني، أليستر! باستخدام كلماتك الخاصة!!"

"...أرى ذلك."

كان هؤلاء الاثنان متصلين في موقف غير مرئي لفران.

"نظرية الواقع الافتراضي هذه..."

"لقد تلاعبتُ بالحشود باستخدام الكرات وكان كل ذلك لتنظيم هذه اللحظة. كله كان لكي أحرز تقدمًا من الظلال." كان صوت تسوتشيميكادو باردًا بشكل مرعب. "كان لدينا اتفاق بأنك ستنقذ أختي الصغيرة مايكا. ولكنك لم تفعل شيئًا حينما هاجمت العناصر أو عندما ضربت موجة الحرارة. حان الوقت لإنهاء هذا، أليستر. وقد انتهى وقتك. كن مبتلعًا بمحبة عائلية عادية ومت."

وضع "الإنسان" يده على فمه والدم الطازج انسكب منه، ثم مد يده الفارغة نحو الفتى ذو النظارات الشمسية.

لكن بعد ذلك توقف "الإنسان" عن الحركة.

"مُتحكم النموذج الأصلي. تتجمع فيه مرارة عملك ويسمح لك بتقسيم الناس بين الخير والشر، وبين الإعجاب والكره. لكن من المؤسف. لقد كنتُ دائمًا جاسوسًا مزدوجًا ينتمي إلى الجانبين السحري والعلمي. يمكنك توجيهي نحو جانب واحد لتسلبني الآخر، لكن هذا الجانب الأول سيقتلك. فأي هويّة تريد أن تُقتل بها، الساحر أم الإسبر؟"

دَوَت أصوات طلقات نارية أخرى.

انهار "الإنسان" ذو المعطف الجراحي الأخضر على الفور، لكن الفتى ذو النظارات الشمسية ذو الشعر الأشقر هو الذي نقر لسانه.

"كاراسوما فران. أنت مُتحكمة كاميساتو كاكيرو. لا أعلم إذا كنتِ متصلة بعد."

"من... تكون؟"

"تسوتشيميكادو موتوهارو." أجاب بسرعة كما لو كان في عجلة. "كنتُ جاسوسًا أنجليكيًا أُرسل إلى مدينة الأكاديمية، ولكني بعت معلومات الأنجليكان لمدينة الأكاديمية. يمكنكِ أن تقولي أنني نسخة كاميجو توما من كاراسوما فران."

"..."

"تمامًا كما فشلتِ، فقد فشلتُ أنا أيضًا. وعد أليستر بأن يحافظ على أختي غير الشقيقة بأمان، لكنه في الواقع لم يفعل شيئًا. كما قلت، حان وقت إنهاء هذا والانسحاب. ولكن مايكا لا تعرف شيئًا عن حقيقة العالم. إذا كنتُ سأجري بأختي الصغيرة العادية عبر الأزقة معي، فستنهار. وإذا كنتُ بحاجة إلى دعم من منظمة، أي منظمة يجب أن تكون؟ لكن بعد ذلك ظهرتي."

"هل ستحصل على مساعدة الكنيسة الأنجليكانية؟"

"هم ليسوا عظماء تمامًا، ولكنها أفضل من البقاء في مدينة الأكاديمية. على أي حال، لقد كنتُ محظوظًا بالاتصال بشخص لديه اتصال مباشر بــ لولا. أنتِ خط النجاة لأختي ولي. لذا سأتعامل مع المشاكل المحيطة بكِ. لا يبدو رائعًا تمامًا، لكنها شيء مشابه لصفقة قتل. سأنقذكِ، لذا انقذيني. يمكننا أن نلعب كل منا على قوته، لذا أتطلع للعمل معكِ."

لم تكن فران متأكدة ما إذا كانت يجب أن تَقْبَل يده الممدودة أم لا.

ولكنه لم ينتظر لتقرر.

"على أي حال، يجب أن نبتعد من هنا. البقاء هنا سيكون فكرة سيئة."

"لأن الأنتي-سكيل قد تعافت بما فيه الكفاية للظهور بعد تلك الطلقات؟"

"لا تكوني ساذجة."

اندلعت مزيد من طلقات النار.

استهدف الفتى ذو النظارات الشمسية بوضوح رأس "الإنسان" الذي كان منهارًا، وظهرت عدة ثقوب حمراء داكنة حقيقية فيه.

ومع ذلك...

"لن يموت هذا الوحش بهذه السهولة. نحن من سنكون في ورطة."

شعرت الفتاة ذات الأذنين الاستشعارية الارنبية بقشعريرة واضحة في عمودها الفقري.

لم تكن تعرف ماذا كان يتحدث به تسوتشيميكادو، لكن خوفها وارتباكها لم يكونا متجهين نحوه.

بل كانا موجهين نحو "الإنسان" الذي كان من المفترض أنه جثة بلا حياة ولا حركة.

ومع ذلك، شعرت بنوعٍ من الجو الخانق الخفي يتسرب من الجسم بأكمله.

كانت هذه نية قتل.

لا يهم أين تقع ثقوب الرصاص. يمكنه إعادة تشغيل نفسه في أي وقت ونشر مزيد من الكوارث الواضحة بكثير. كانت فران قادرة على التنبؤ بذلك يقينيًا وكأنها نبوءة.

أُلقي النرد.

كان العالم مليئًا بمنطق غير مفهوم. كان الأمر كما لو كان يتحدث مع كائن فضائي. ولكن عندما واجهت شيئًا لا يمكنها تفسيره بقواعدها الخاصة، كان الأمل هو ما نما في قلب فران. لم يكن هذا موقفًا يمكنها التغلب عليه باستخدام أوراقها الخاصة، لذا كانت الطريقة الوحيدة للهروب هي استخدام صندوق الأسرار في العالم.

عليها أن تمسك بيد الكائن الفضائي.

عليها أن تصعد على متن سفينتهم.

"اسمي كاراسوما فران."

"واسمي تسوتشيميكادو موتوهارو."

"ولكن ماذا يجب أن نفعل بالضبط؟ يمكنني استخدام أجهزة الاتصال للتواصل مع الكنيسة الأنجليكانية التي تنتظر في الخلفية، ولكنهم ليسوا كافيين لإرسال تعزيزات إلى مدينة الأكاديمية على الفور. لا يمكننا الاعتماد على قوة منظمة."

"لقد جَمع حشدًا من الفتيان والفتيات المراهقين في مكان واحد، وينشر تعاليم فريدة، وحتى يحقنهم بالمخدرات لتحقيق معرفة أعمق. بالنسبة لأليستر، مدينة الأكاديمية هي عودة ثيليما. لا يمكن لشخص فردي أن يتغلب على تلك المملكة بهجوم مباشر."

"إذن ماذا يجب أن نفعل؟"

"إذا كنتِ ستتحدين الشرطة في مطاردة بالسيارة، فمن المعتاد أنكِ لن تتمكني من التخلص من سيارات الشرطة والمروحيات. ولكن الأمور تتغير إذا قدمتِ نفسك إلى متحف فني. سيكونون خائفين جدًا من تلف محيطهم لمطاردتك." أجاب تسوتشيميكادو هذا الشخص الذي يطلق على نفسه هذا الاسم بسرور. "ببساطة، نذهب إلى آخر شيء يريد أليستر ألا يُدمر، ونستخدمه كدرع. إنها وحدة فردية متطرفة للغاية لا يعلم متى يمكنه الحصول عليها مرة أخرى. وهي في أساس خطته الثمينة لأليستر."

"ما هي؟"

"انتِ رأيتها بالفعل."

بعد أن أخرج نفسه ببطء، أجاب المحترف من بين المحترفين.

"كاميجو توما. عندما نكون في ورطة، دائمًا من الجيد أن نطلب المساعدة من زميل الفصل، نيا☆"

كان محدود الفهم.

اِعتقد أن كل شيء انتهى.

الفتى ذو الشعر الشائك صدق حقًا أنه يمكنه أن ينام طوال اليوم كمن هو في غيبوبة، حيث سيتم تأجيل المدرسة بالتأكيد لهذا اليوم.

لكنه نسي شيئًا مهمًا.

كان كاميجو توما دائمًا يعاني بلا أمل من النحس.

"آه، أخيرًا عدنا إلى المنزل."

"مرحبًا بعودتك... أنا متعبة بالفعل..."

كانت هناك ابتسامة مشرقة على وجهه.

ولكن ذلك فقط لأنه لم يكن لديه أي فكرة عما يخبأه القدر له خلال 5 ثوانٍ القادمة.

(صفحة المجلد)

<<الفصل السابق                        الفصل التالي>>