كان الثامن من أغسطس.

الإعصار رقم 11 تقدم ببطء، ولكنه تخطى أخيرًا مدينة الأكاديمية.

مع الأشجار المتساقطة على جوانب الطرق والتوربينات الهوائية التي اخترقت نوافذ المباني، بدت مدينة الأكاديمية وكأنها عاشت نهاية العالم بعد مرور الإعصار، ولكن معظم الناس ألمحوا راحة عند رؤية السماء الصافية فوقهم. كانت الأرض وجدران المباني ما زالت مبللة، ولكن الناس قد تبدأ في الشكوى من الحرارة عندما ترتفع الشمس عاليًا في السماء. كانت الروبوتات المخصصة للأمان والتنظيف تتدحرج بكسل.

مشت موغينو شيزوري عبر المدينة ودخلت متجرًا صغيرًا للزهور على الطريق.

كان لديه موقع جيد، محشورًا بين وكيل سيارات فاخرة وكنيسة تبدو وكأنها تقيم حفلات زفاف يوميًا. من الممكن أن يكون لها نوع فريد من الطلب، تمامًا كمتجر الدراجات الهوائية بالقرب من المدرسة.

"مرحبًا بك. هل تبحثين عن شيء معين؟"

"ليس حقًا. أنا في طريقي لزيارة بعض الأشخاص في المستشفى، هل يمكنك أن تحضر لي باقة جيدة؟"

بدت الموظفة الشابة المرتدية للمريلة في حيرة.

ربما وجدت الأمر غريبًا لأنه لم يكن هناك مستشفى كبير بالقرب منها، لكن موغينو كانت تتحدث عن طبيب السوق السوداء (الذي نجا بعناد من هجوم تاتشيو ماري). الأشخاص العاديين لم يكونوا على دراية بأن مبنى الشقق القريب قد تم تحويل بعض غرفه إلى غرف مستشفى مؤقتة.

سرعان ما تجاهلت موغينو بسرعة الارتباك الذي شعرت به الموظفة.

"لا تحتاجين للقلق بشأنه كثيرًا. إصاباتهم طفيفة فقط، لذا ربما سيتم إطلاق سراحهم اليوم أو غدًا."

"أوه. لا أقصد أن أكون غير مهذبة، ولكن ما هي ميزانيتك؟"

"من أجلهم؟ على الأغلب 10 آلاف قدرتي القصوى. سأشعر بالغباء إذا أنفقت أكثر من ذلك."

"مذهل، 10 آلاف. إنه لكرمٌ منك."

"حتى وان كانت تُقَسّم على ثلاثة؟ أوه، صحيح. سأقوم بتقسيمها في مزهرية لكل منهم لاحقًا، لذا ابقيها في الحسبان عند اختيارك للزهور. يجب أن تبرز كل زهرة بمفردها."

"سأفعل☆"

اختارت الموظفة ذات الصوت العذب بعض الأصناف الموصى بها بسرعة وقامت بتجميع الباقة. كطفلة في عائلتها، تعلمت موغينو ما إذا كانت الزهور تعتبر بشيرة أم نذير سوء، ولكن المعرفة الغير مستخدمة تتلاشى عادة. وكانت متأكدة بأن النسخة التي تعلمتها أقل تقديرًا لإعداد هدايا للمناسبات الهامة وأكثرها عن تجميع باقة تخبر هدفك بأنه على وشك أن يتم قتله.

(ألم يقم جدي بتدليلي عندما مزجت بين الزهور اليابانية والزهور السوداء؟)

"انتهينا. هل هذه الباقة تناسبك؟"

"عمل رائع."

دفعت موغينو ببقشيش كبير، وأخذت الباقة وغادرت المتجر.

كانت كينوهاتا ساياي وفريندا سيفيلون قد فقدتا الوعي خلال القتال مع تاتشيو ماري. وتاكيتسوبو ريكو قد انهارت أيضًا بعد استخدام كريستالة الجسد بكثرة. لكن بعد كل ما حدث، كانوا محظوظين للخروج بإصابات طفيفة فقط. يُفترض أن الحبر الحديدي الخاص المستخدم في الرسم على الأدمغة كان مدعومًا بالكهرباء الحيوية للمريض، لكن عندما توفيت أينامي كارولين، أطلقت نوعًا خاصًا من الضجيج الخفي على مساحة واسعة، مما تسبب في انهيار واختفاء الأنماط داخل جماجم ضحاياها.

كان من حسن الحظ أن الطبيب في السوق السوداء كان على حق بشأن إطلاق مستخدمة التصوير الفكري للرسومات عند موتها.

إن أينامي كارولين كانت منافسًا هائلاً.

تنهدت موغينو وكانت قد وضعت الباقة على كتفها عندما رن هاتفها.

كان الصوت على الهاتف.

"ماذا تريدين؟"

"إن التناقض في أن أكافئك على هذا يُهدد بتمزيق روحي. لماذا يجب أن يكون الأمر دائمًا هكذا معك؟ لقد تحققتُ بشكل مستقل من وفاة أينامي كارولين وتاتشيو ماري. ولكنكِ سببتِ الكثير من الضرر هذه المرة. سيتم إغلاق ذلك المختبر ونقله إلى مكان آخر، لذا تذكري ذلك."

"لماذا أهتم عندما لا يمكن لهذا المختبر أن يحقق أي شيء ذو قيمة بدون أينامي كارولين؟"

"وجهة نظر. الآن، إذا كان هناك أي شيء يزعجك بعد الآن، اسألي الآن بينما لديك الفرصة. تهانينا ☆ للاحتفال بفوزك، أنا على استعداد للإجابة على بعض الأسئلة."

"لا احتاج."

"أنتِ حقًا لا تبدين ظريفة. دائمًا ما تكون الأمور هكذا معك. هيا، أليست لديك فضول حول ذلك الادعاء الذي لم يُعالج بشكل مناسب أبدًا؟ أينامي كارولين قالت إنها لم تعمل فقط على ميلتداونر، أتذكرين؟ ادعت أن أصحاب المستوى 5 يمكن أن يؤثروا في بعضهم البعض وأنها عملت أيضًا على المصنف السادس."

"كان تلك كذبة واضحة."

"ماذا لو قُلت لكِ أنني سمعت أن المصنف السادس كان يعمل خلف الكواليس قبل ستة أشهر عندما طُرِدت أينامي كارولين من المختبر؟"

صمتت موغينو للحظة.

من المفترض أن أينامي كارولين قد تمت إقالتها لأنها تطرفت بتجاربها بعيدًا جدًا، ولكن كيف تمكن البالغون المملون في المختبر بالضبط من طرد وحش كهذا؟ كان ذلك لغزًا.

هل يمكن أن يكون هذا هو السبب في أن أينامي كارولين استمرت في استخدام المصنف السادس كتهديد؟

الاسبر النفسية التي تدعى ميتسواري آيو كان لديها بعض العداء تجاه شوكوهو ميساكي، لذا قامت بالتظاهر بأنها هي في الجانب المظلم لتشويه سمعتها.

كانت العقلية مشابهة.

"أنت تقتربين أكثر. دائمًا ما تكون الأمور هكذا معك."

"..."

"لم تقومي بالاتصال المباشر بعد، ولكنكِ تقترب كثيرًا من الحد الذي يجعلنا نشعر بعدم الراحة. في عملنا، أخطر الروابط هي تلك التي تحدث بدون أن نبحث فعليًا في ماهية الامر. يمكنك الشعور بالجذب، أليس كذلك؟ الشخص الذي يقف في وسط الرسم البياني ليس أنتِ – على الأرجح هو المصنف السادس. إذا تواصل شرير مع المرتبة السادسة، فإنه سيموت، حتى لو كان مستوى 5. لقد رأيتي أجزاء صغيرة من بعض الحالات السابقة. المصنف السادس سيقدم ضربة قاضية لحياة الشرير، حتى إذا لُزِم دفع  المفاهيم الخفية التي نسميها بالمناطق الآمنة جانباً، والسببية، وترتيب الأحداث، ونظام الاله. تعرفين كيف يحب الجانب المظلم الحديث عن أشياء غير علمية مثل الحظ والآمال، اليس كذلك؟ افترض أن العلامات المخفية في الخفاء أسوأ بكثير من تلك التي يمكنك رؤيتها."

المصنف 6. لعنة الجانب المظلم.

الاتصال المباشر، حتى إذا كان عرضيًا، سيعني الهلاك لأي شرير.

"ليس لدي اهتمام ايًا كان."

"أنت حقًا لا تبدين ظريفة."

لم يكن الصوت على الهاتف متفاجئًا بشكل خاص.

"لا تقتلي نفسكِ بسهولة. المشروع الذي دمرته يعني المزيد من الديون، لذلك سأعمل بجد لسدادها. لقد بدأ هذا الدين بأنانيتك، لذا فهي مسؤوليتك.

"ما مقصدك؟"

"أثق بكم تمامًا☆ اعتبروا أنفسكم خيولًا رائعة وأنا كمالكة قد راهنت كبيرًا على فوزكم. آها هاها. إذا لم ترغبوا في أن تصبحوا أحصنة جرِّ في منتصف العدم، فيجب أن تقدموا لي نتائج مستمرة. يجب أن يكون هذا دائمًا معكم. طالما أنكم تظلون مفيدين، ستجدون مكانًا هنا."

"قلتِ أنك ستجيبين على بعض الأسئلة، أليس كذلك؟"

"ما هو سؤالكِ إذن؟"

"ربما يبدو هذا فظًا، لكن هل لديك أخت أصغر سنًا؟ بينما صوتك نفسه ليس مألوفًا، لكن إذا تخيلته أصغر سنًا قليلاً...  نعم، هناك شيءٌ في نبرة صوتكِ سمعته بالتأكيد في مكان آخر-"

انقطعت المكالمة فجأةً.

كانت موغينو في وسط المدينة الكبيرة، ومع ذلك، اختفى رمز هوائي هاتفها.

"؟"

"مهما كان"، قررت. هذه المحبة للمال كانت بالتأكيد ستتصل مرة أخرى في النهاية.

كان ذلك شكلاً آخر للجانب المظلم.

سيظهر هؤلاء الأنواع غير الموثوق فيهم سواء أُعجبت بذلك أم لا.

إذا كانت تريد أن تجد أي شيء ذو قيمة في كل هذا، فستجده في المعارك التي خاضتها.

كانت ملكة العسل أفضل من أيتم بدرجة أو اثنتين من حيث القدرة والاستراتيجية، لذا كيف فاز ايتم بعد ذلك؟ كانت بحاجة إلى التركيز على هذا التفرد وتحليله بعمق.

ببساطة...

(لم يكونوا من النوع غير الموثوق فيه.)

ولكنها لن تقل ذلك بصوت عال عندما يمكن لأي شخص أن يسمعها.

استأنفت موغينو سيرها نحو "المستشفى" بباقة في يدها.

تاكيتسوبو ريكو.

فريندا سيفيلون.

كينوهاتا ساياي.

بدون هؤلاء الثلاثة - أو إذا تجمعوا بطريقة مختلفة - لم تكن لتنجو في تلك الليلة العاصفة.

"هم، هم♪"

همست أغنية عشوائية وأخرجت مشغل الموسيقى الخاص بها. كان يحتوي على شريط كاسيت، ولكن هذا الشريط لم يحتوي على تسجيل مأخوذ من خدمة اشتراك الموسيقى الرقمية.

الشريط الرقمي يحتوي على جميع بيانات البحث أينامي كارولين عن أنجليكا.

كانت تخبئه بعيدًا بدلاً من تقديمه للكبار الأعلى.

"إذن اضحكي. لأنكِ قد نبذتي كل إمكانياتك المستقبلية من خلال وقوفك إلى جانب الأخيار☆"

بصقت تلك القذرة المنحطة هذه اللعنة بتعجرف.

ولكن ذلك لم يكن كافيًا لوقف الميلتداونر ذو المستوى 5.

أزالت موغينو الشريط الرقمي، وقبّلت زاويتها، وابتسمت.

بعد أن سرقت من الأموات وتجاهلت نبوءة مخيفة، أعلنت الفتاة الشريرة إعلانًا جديدًا.

"أعتقد أن ذلك يعني أن مساري نحو القمة يبدأ من هنا."

(صفحة المجلد)

<<الفصل السابق                        الفصل التالي>>