لا تدع ذلك يهزك. فكر.

ألم يدمر أليستر كراولي أكبر عصبة سحرية في العالم؟

لا يمكن قلب تلك الظاهرة بدون سبب.

كانت هذه قصة العالم السحري. كانت هناك نظرية محددة مسبقا وراء كل الأحداث.

يجب أن تكون قد رأيت ما هو ضروري بالفعل.

لذا فكر جيدًا في كل ما رأيت وسمعت.

كان هذا رأس الذهبيين، سامويل ليديل ماكغريجور ماثرز.

يجب أن يكون هناك سبب لوجوده.

يمكن أن تكون خدعة، ثغرة، أو اسمًا. ابحث عن ذلك وسيتغير كل شيء.

انفجر دويٌّ يصم الأذان.

تفتحت ألوان مختلفة من الضوء كزهور لا حصر لها لتزين مقبرة دير وستمنستر بطريقة لا تليق.

ولكن أولا وقبل كل شيء.

حتى إذا كانت متعبة من العديد من المعارك في تتابع سريع، يمكن لأليستر كراولي استخدام [التعثر الروحي] و[العصا القاذفة] في نفس الوقت، يمكنها استخدام تحسين تضحيتها بالدم للمواكبة في معركة مع القديسين أسرع من الصوت، ويمكنها إبطال واختطاف كل السحر الغربي الحديث، لذا كان من غير المألوف أن يكون أي شخص قادرًا على مواجهتها في معركة سحرية بحتة.

لابد أن يكون إلهًا سحريًا نقيًا مثل أوثينوس أو نِفثيس.

أو يجب أن يكون ساحرًا استثنائيًا مثل ويستكوت أو ماثرز الذين كان لديهما طرق تحكم فريدة استخدموها للتنافس على مستوى ما سيصبح المعيار للسحر الغربي الحديث.

"غآاهه!"

"أليستر!!"

جرى كاميجو غريزيًا عندما رأى الفتاة الفضية تدور في الهواء وتصطدم بظهرها على الأرض. لم يبدو أنها تستطيع التنفس بشكل صحيح، ولكن هل كان ذلك حقًا بسبب الضرر الجسدي؟

قد أتقنت أليستر كراولي السحر، ولكن عينيها كانت واسعة من الرعب وكانت قزحيتاها تتجولان بشكل عشوائي. ستُغمر قنوات دمعها إذا لم تكن حذرة. لم تعد تلك الفتاة الفضية تبدو مثل ساحرة تاريخية. بدا وكأن روحها قد عادت إلى شيء يليق بسنها الظاهري.

سمع كاميجو شيئًا يشبه دوران عصا في الهواء.

قبعة ورداء. الزي العسكري الاسكتلندي الصارخ الذي أحبه ساحرٌ مُعَيّن. بعض الأشياء كانت ترقص حول ذلك الرجل دون وجود خيوط لدعمها: عصا النار، كوب الماء، خنجر الهواء، وقرص الأرض. كانت مجموعة كاملة من الأسلحة الرمزية الأساسية التي تستخدم العناصر الأربعة لتلعب دورًا في جميع الطقوس السحرية.

"ما الخطب؟"

تحدث فوراً بالإنجليزية. بناءً على سرعة النطق، يمكن لكاميجو أن يعرف أنها مختلفة عن الإنجليزية المستندة إلى الأمريكية التي درسها في المدرسة. هل هذه ربما لهجة اسكتلندا؟ كان ممتنًا حقًا لأوثينوس التي ترجمت له بعد عودتها إلى كتفه.

"ما الخطب، ما الخطب، ما الخطب؟! لقد مَزّقت عصبة الذهب التي بنيتُها وسيطرت على كل السحر في العالم، ولكن هل أهملت دراستك بعد ذلك؟ أهذا كل ما يقدمه سحرك؟!"

السحر والعلم.

يفترض أن هذا الإنسان قد اكتسب نظرية موحدة قبل أن يفصل بينهما. فعلتها أليستر كراولي ورغم ذلك...لا،  بل كانت مليئة بالخوف عند عثورها لشيء لا تفهمه. عندما رأى تلميذه يرتعد كفتاة هشة، فرقع ماثرز أصابعه بطريقة ملولة.

"لا أحس بقوةٍ فيك. لكن لا يبدو أنك قد تدهورت ببساطة. مم، ماذا يمكن أن يعني هذا؟ أعتقد أنني قاتل ابنتك، أليس كذلك؟"

"..."

تملك أليستر الخوف من المجهول، ولكن الآن ارتعشت كتفيها بطريقة مختلفة عن السابق.

"أوه، فهمت."

ما الروابط التي قام بها ذلك الرجل في عقله؟

توصل ماذرز إلى نوع من الإجابات بسرعة وباتصالات لا يمكن لأي شخص عادي أن يأمل في مضاهاتها.

"هذا سيعني، نعم، وهناك شيطانٌ عظيم، لذا، مم، أضف في الصدفة ملاك حارس مقدس و... ذلك يفسر الأمر. العدد هو 93 والاسم أيواس. إذا كانت نظريتي دقيقة، فإنقاذها ممكن. ولكن..."

لم تكن هذه نبرةً ساخرة.

كانت تلك نبرةً عادية وعديمة رحمة كمن يضرب ختم "رسوب" بلا هم ولا تردد في وسط إحدى الشهادات.

"أليستر، لا يُفترض بإبنتك أن تُنقذ."

كانت تلك الكلمات أكثر من اللازم.

حتى لكاميجو توما الذي كان يراقب من الهامش.

"[نويت ما آهاثور هيكاتِ سافّو جيزبيل ليليث] كانت زائدة، أليس كذلك؟ كان خلاصها هو من حرم أليستر كراولي من التركيز التوجيهي القوي لكونه منتقمًا. يا جبان. أنت نجم خافت بشكل مثير للشفقة ولا يمكنه حتى أن يدل على بزوغ الفجر في عالمك المغلق. لو جئت لهنا كمنتقم وحيد استمر في تنقية نفسه بعد معركة طريق بلايث، لربما كنتَ قادرًا على تجنب سيفي القاتل والهروب."

"...ما..."

"أيها الطالب الفاشل الغبي. كان إنقاذ طفلتك من سلبك أساسك ومن تسبب في موتك هنا. سيظل سبب وفاة أليستر كراولي مسجلًا إلى الأبد باسم ابنته الزائدة ليليث."

"مماااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااا ذاااااااااااااااااااااااااااااااااارررررررزززز!!!!!!!"

تخلصت الفتاة الفضية من ذراعي كاميجو وهي تصرخ كوحش.

لكن الوحش الذي يُدعى سامويل ليدل ماكغريجور ماثرز لن يسمح لهذا أن يتحول إلى مسرحية أخلاقية.

"مرحبًا بعودتك، يا أليستر."

أمسك بعصا من الأسلحة الرمزية التي تطير حوله وطرق بها الأرض جوار قدميه.

"إلى لندن، مدينة الضباب والسحر والذهب."

حتى الضوء.

حتى الصوت.

أصبح العالم كله مشوهًا، ولكن كاميجو لا يعرف كيف يصف ذلك. رفع رأسه ببطء لينظر إلى أعلى المقبرة المظلمة المحاطة بالجدران. رأى عدة شخصيات غريبة تقف على الأسطح المثلثة لدير وستمنستر.

باول فوستر كيس.

أرثر إدوارد ويت.

ديون فورتشن.

إسرائيل ريجاردَي.

روبرت ويليام فيلكين.

ويستكوت، الذي كان نظيرًا لماثرز في قيادة عصبة الذهب.

والمزيد.

والمزيد والمزيد.

والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد.

كان هناك عشرات. لا، ربما أكثر. كاميجو توما لم يكن قادرًا سوى على مطابقة بعض الأسماء مع الوجوه بسبب تجربته في المبنى الخالي من النوافذ حيث شهد نهاية أكبر عصبة سحرية في العالم خلال معركة طريق بلايث. لا، من الناحية الفنية لم يرَ سوى قصة رواها أليستر كراولي.

كانت أليستر تصرخ بغضب لدرجة أنها بدت وكأنها قد تمزق حنجرة ماثرز بأسنانها، لكن حتى هي تراجعت.

"...الذ...هبيون...؟"

كانت في دهشة.

لم تستطع تصديقها من دقة ما رأت. تحدثت الفتاة الفضية بارتباكٍ الشديد.

"العصبة الذهبية السحرية؟؟؟"

"أيها الوافد، أُعلِنَ وفاتك أنت أيضًا رسميًا في عام 1947، أليس كذلك؟ وتحدت ليليث سابقة بعودتها إلى التاريخ. لا تنسى أن لدينا كورونزون، كيان أسمى يُساوي أو يفوق أيواس حتى. ...بالتفكير في أنه يمكنك فعل شيء لا يمكن للآخرين فعله ينتهك الافتراض الأساسي للنظام التقني المعروف باسم السحر الذي يمكن لأي شخص تطويره بحرية." تعمقت ابتسامة ماثرز أكثر ودفع نهاية عصاه في تراب المقبرة. "ولا تعتبر هذا غير عادل. يجب أن نبذل قصارى جهدنا للاحتفال بلقائنا. وبما أنني الرجل الذي أسس عصبة الذهب، أليس من الطبيعي تمامًا بالنسبة لي أن استخدم ثمار ذلك التعب، بما في ذلك موظفي أكبر عصبةٍ سحرية في العالم؟"

"..."

"الآن، دعنا نعيد معركة طريق بلايث. يا كراولي، لقد سرقت كل شيء مني في وقت ما!! حان الوقت لأرد لك ذلك، ولا يمكنك الاعتماد على انتصارٍ صدفة هذه المرة. لقد فقدت تركيزك الاتجاهي كمنتقم وتخليت عن نُمُوِّك كساحر، لنرى كم يمكن للأحمق الذي يحمل طفلته الزائدة أن يُكافح!؟"

قد يكون صحيحًا أن أليستر الحالية تختلف عن أليستر الذي قاد معركة طريق بلايث. إذا قاومت الفتاة الفضية بمفردها، قد تُهزم لإفتقارها هوسها السابق.

ولكن.

ومع ذلك.

"يو."

رائحة أخرى من الموت فاحت.

دخل أقوى الأكاديمية، الرقم 1، الى المقبرة بعصاه التي تحمل تصميمًا حديثًا.

"هل هذا تحدي لمعرفة من هو أقذر شخص؟ تفاهة. الطفلة زائدة؟ لم ينبغي أن تُنقذ؟ ...وكنت أظن أنني رأيت القاع مع رئيسة المجلس هذه، لكن يبدو أن العالم لا يزال يحب أن يخيب آمالي."

بمجرد أن ظهر هذا العنوان، رأى كاميجو الرد على العصبة السحرية الذهبية.

قد يكون صحيحًا أن أليستر فصلت بين السحر والعلم.

قد لا يكون ذلك سوى وهمًا.

ومع ذلك.

قد أنشأ هذا الوهم شيئًا حقيقيًا. بغض النظر عن دوافعها الحقيقية، كانت رئيسة المجلس هي من بَنَت المدينة الأكاديمية من الألف إلى الياء. لقد أنشأت برامج تطوير الإسبر وجمعت التكنولوجيا المتطورة هناك. كما جعلت المدينة مكانًا جاذبًا للعديد من الأشخاص للتجمع هناك.

"ماثرز!!" هتف كاميجو توما أخيرًا. "قلتَ أنه يجب علينا الذهاب بكل قوتنا للاحتفال بلقائك، أليس كذلك؟ إذن افعلي نفس الشيء، أليستر! السحر لا يهم حتى!! أظهري كل ما لديكي كرئيسة لمجلس مدينة الأكاديمية!!"

وقفا بجوارها.

كاميجو توما والرقم 1 وقفا بجانب الفتاة الفضية التي رفضت قبول العصبة الذهبية.

الأقوى والأضعف تحدثا بانسجام وأعلنا الحرب.

"أليستر ليست وحدها. ثمار جهدها هنا!!"

لقد بدأ الفصل الثاني.

حان الوقت أخيرًا للصدام المباشر بين سحر الذهب وعلوم المدينة الأكاديمية.

(صفحة المجلد)