• الجزء 1

كان التاريخ 9 ديسمبر قبل الساعة 5 صباحًا.

كان من المستحيل معرفة الوقت بالتأكيد لأن أيٍّ من الساعات لم تعمل، لكن من المحتمل أنه كان قريبًا من ذلك. بدأت الشمس أخيرًا في الظهور وعادت أجواء منتصف الشتاء لتجعل انفاس المرء بيضاء. اختفت موجة الحر تمامًا وانخفضت درجات الحرارة أدناها. كان كاميجو توما يرتدي ملابس سباحة للتعامل مع درجات الحرارة التي وصلت إلى 55 درجة مئوية، لذلك شعر وكأن حياته تتآكل بشكل جسدي. ومع ذلك، لم يكن بإمكانه التفكير في ذلك الآن. تمامًا كما لا يهتم الشخص بأن يكون في مستودع مبرد عندما يكون ظهره قد قُطع بسلاسة بواسطة منشارٍ قاطع.

ببساطة، كان الخطر الأكبر يقترب مباشرة من خلفه.

إنها مجموعة الـ100 فتاة الغريبة والعجيبة من زمرة كاميساتو القديمة.

قد استخدم كاميساتو كاكيرو الوورلد ريجيكتر لإنقاذهن جميعًا على الرغم من معرفته أن ذلك سيدمره. وطلب من كاميجو أن "يعتني بتلك الفتيات". كانت قلوبهن مرتبطة باليد المسروقة التي امتلكتها كيهارا يويتسو ، واصبحت مالكة اليد التي تتحكم بالفتيات ، تمامًا كما كان يخشاه كاميساتو.

لا يمكن لكاميجو أن يسمح بهذا.

لا يمكنه أن يسمح بأن يحدث هذا للفتى الذي أنقذ حياته.

لذا، سيحرر تلك الفتيات. يجب عليه أن يثبت أنهن يمكنهن إنقاذ كاميساتو كاكيرو بدون الاعتماد على وورلد ريجيكيتر لكيهارا يويتسو. ليس لديه فكرة إن كان ذلك ممكنًا حتى، ولكن عليه أن يتشبث بهذه الفكرة.

كخطوة أولى، يجب أن يتخلص من مطارديه حتى يتمكن من الاسترخاء ووضع خطة حقيقية!

كان يعلم بذلك.

كان يعلم بذلك، لكن فتاة الهودي والبيكيني ذي أذانِ الأرنب الصغيرة تبدو تائهة وخائفة وهي تهرب معه.

"لا يمكننا الهرب منهم."

"!؟"

"لا أعني سرعتنا أو مدى بُعدنا عنهم... لديهم ألين، هي مُتعقبة يمكنها استخدام أحدث التقنيات الجنائية. يمكنها كشف أي آثار تُترك على الأرض، سواء كانت عرقًا أو ريقًا أو شعرًا أو آثار أحذية، أو أي شيء آخر. يمكن لهذه المُتتبعة الكيميائية كشف أي آثار نتركها على الأرض، لذلك ستصلنا بالتأكيد في وقت قريب."

"إذن، ماذا يجب أن نفعل؟"

"ماذا بالفعل؟"

فتاة الهودي والبيكيني وأذان قرون استشعار أرنبية صغيرة ، فرقعت اصابعها.

في الحال، هبط شيء بصمت فوق رأس كاميجو. كان شيئًا طائرًا غير معروف...

"بالون؟"

"علينا فقط أن نتجنب ترك أي آثار على الأرض. بمعنى آخر، يجب علينا أن نطير."

• الجزء 2

إلين، التي ترتدي مايوه وسترة مختبر، وإلزا، فتاة جانحة تبدو مثل عذراء الضريح فوق صوفيتها الحمراء التي ترتديها فوق البيكيني الأبيض، كانا يعلمان هذا بالطبع.

لذا، استدعيا شخصًا آخر.

"مايا~؟ كيف هي الأمور هناك؟"

كان هناك شيء يسبح في السماء. كانت فتاة طويلة وشفافة ترتدي كيمونو بيضاء نقية ومخيفة حقًا. كانت ملفوفة في وضعية الجنين، وكان صدرها المثير مكشوفًا، وكانت جبهتها مزينة بتاج سماوي مُثلثي بفجوة طفيفة فيه، وشعرها الأسود الطويل جدًا كان يلف حولها مثل هلال. أغمضت المُراقِبة في السماء عينيها بخفة بينما أجابت.

"كل شيء على ما يرام. إذا حاولوا الصعود، ستقوم لعنتي بجذبهم وإسقاطهم."

"حسنًا، هذا جيد. "

ألقت إلين نفسها على درابزين الجسر الذي واجهوه وراحت تمرر براحة أكمام معطفها الفضفاض في الهواء فوقها.

"علينا أن نواصل البحث على الأرض. بينما تُغطي مايا السماء، لن يتمكنوا من الهرب بالبالون الذي تملكه فران. بفضل الموجات الكهرومغناطيسية القوية التي ترسلها فران، توقفت جميع الحافلات والقطارات ولا توجد سيارات أو دراجات نارية تسير حولنا. طالما أجِدُ مسارًا واضحًا، يمكننا مطاردتهم والتعامل معهم."

لم تكن إلين نفسها محاربة.

بل كانت إلزا، والفتاة القرصانة ذات الرقعة، وفتاة الكوسبلاي المُسماة أوليفيا، وغيرهم من الفتيات الذين لديهن قوة كافية لفتح بنك بأنفسهن عبرن الجسر.

"قلتِ أن كلَير حُرقت بالموجات الكهرومغناطيسية، أليس كذلك؟"

"كيهارا يويتسو. هل ستستمر مثل هذه الأمور طالما كنا معها؟"

"ولكن ليس لدينا خيار. لا يمكننا التخلي عن كاميساتو-سان. لا أعلم ماذا تخطط فران والفتى الذي معها، ولكننا لا يمكن أن نكتفي بالوثوق بمصير كاميساتو-سان بهما. تقديم رأس الفتى ذي الشعر الشائك هو بالتأكيد أكثر وسيلة مؤكدة للحفاظ على الوورلد ريجيكتر قريب."

"لا تقلقي. تعرفين كلَير. قبل أن تدركي ذلك، ستستيقظ وتقاتل وكأن شيئًا لم يحدث."

أسفل ذلك الجسر، كان كاميجو وفران يتدليان من بالون غامض كأنهما معلقان بالجزء السفلي من الهيكل.

"... "

توقف البالون قِبالة مترٍ واحد على الأكثر، وتدلى كاميجو منه بواسطة سلك واحد. كان جبينه مبللًا بالعرق على الرغم من أنه في منتصف الشتاء. كان التوتر الشديد يجعله لا يستطيع التنفس حتى بثقلٍ.

كان كاميجو يتأجج من الداخل وقلبه يرغب في الصراخ، لكنه بالكاد كبت هذا الشعور. تركت إلين يديها على درابزين وإذا ما مالت بشكل خطير إلى الأمام، لربما كانت تستطيع أن تراه. الضغط المفرط جعله لا يستطيع حتى التنفس بشكل ثقيل.

كان يبتلع أنفاسه وقلبه ينبض بقوة في صدره وكأنه يعتزم اختراقه.

بدأت شفتيه في الحركة كما لو كان ينطق تعويذة حظ بصوت منخفض.

"(لابد ان تكون هذه مزحة، بل يجب أن تكون هذه دعابةً حقًا!)"

"(كن هادئًا.)"

لم يستطع أن يسير على الأرض، وكانت السماء محظورة أيضًا.

كانا محاصرين تمامًا، لذلك آخر مكان متاح لهما كان مباشرة أسفل الجسر. مرّ على مسار فولاذي، وعلى الأرجح يُستخدم من قبل القطار الأنفاق. كان مدخل نفق القطار الأنفاق قريبًا وبدا أنه يشبه إلى حد كبير مدخل صرف صحي تحت الأرض.

"(انها فقط 20 مترًا، أقصر من حمام المدرسة. يمكننا الوصول إلى هناك.)"

"(سوف يرونا. سوف يرونا وسيقتلونا.)"

"(مايا تقوم فقط بالمراقبة الجوية وفريق إلين يعتقد أنهم قد شملوا كل شيء على الأرض، لذلك لن يفكروا في هذه الارتفاعات المنخفضة بينهما. لكن بمجرد أن تبدأ بالبحث الأكثر انتقائية، ربما ستلاحظ إلين هذه المنطقة أسفل الجسر، لذلك علينا استغلال الفرصة وان نضع أكبر مسافة ممكنة بيننا وبينهما.)"

وفي كل الأحوال، ليس قرار كاميجو هو الذي يجب أن يُتخذ.

إنها فران، فتاة الطائرة الغير معروفة التي تسيطر على بالون ذي جسم غير معروف (والذي كان وصفًا دقيقًا في هذه الحالة). تحرك هوائي الرادار ذي شكل ذيل الأرنب على مؤخرتها يسارًا ويمينًا عدة مرات، ثم...

"الآن."

حركتهم بدون أن تطلب رأيًا.

كان كاميجو ضمن الركاب ولكاد ان يصرخ، لكنه تمكن بالقوة من ابتلاع صوته. خرجا بصمت من فوق الجسر وانزلقا على ارتفاع منخفض نحو النفق القريب.

بعض الفتيات كانوا لا يزالون على الجسر، لذا شعر كاميجو بالقلق يتضيق بقلبه. أمسك بالسلك وثنى ظهره عبثًا لجعل نفسه يبدو أصغر حجمًا. لحسن الحظ، استدعت إلين الفتيات وانتقلن نحو نهاية الجسر. لو حركت رؤوسهن حتى قليلًا، لكانت النهاية.

استمر الفتى والفتاة في التوجه نحو النفق.

لم تتعاف قوة المدينة الأكاديمية بعد، لذا لم يكن هناك خطر من أن يصطدموا بقطار المترو بدون تحذير. إذا استمروا في المضي قدمًا في النفق دون أن يضعوا قدمهم على الأرض، سيكون لديهم فرص أفضل لتضييع إلين.

تنهد كاميجو بهدوء، لكنه شعر بشيء بارد على جانبه.

لم يتمكن من معرفة ماهو داخل النفق المظلم، لكنه شاهد واجهة البالون بأكملها تضيء مثل فانوس بناء في موقع بناء ليلاً.

"أُه؟"

كان البالون جيّد الصنع. قد يكون في داخله مصباح مسرحي، لكن مع السلك المعلق من الجسم المستدير، بدا وكأنه الأنوار الفلورية المعلقة من سقف الغرف اليابانية.

حوّل كاميجو نظره بعد تعبه من تألق الانوار واستطاع أن يقارن الوضع كما تخيله بالوضع الفعلي.

رآى ما يلامس جانبه العاري.

كانت يد فران، فتاة أذن قرون الاستشعار الأرنبية، تحمل شيئًا من خلال الكم الواسع للهودي التي ترتديه. كانت شفرة فضية طويلة بحجم إصبع الإبهام. شعر كاميجو بقشعريرة في معدته عندما اعتقد في البداية أنها كانت أحد سكاكين الفراشة التي تُلوّح بها الفتيات الجانحات مثل الننشاكوس، لكن نظرة أقرب أظهرت أنها جزء من أدوات متعددة الاستخدام. كانت مقبض لكماشة تحتوي على مفك براغي ومسمار، وأدوات أخرى. وبقدر ماهي مزعجة، كانت صناعتها سويسرية. لابد أن الحرفي الأصلي كان يبكي.

"أود أن أوضح شيئًا قبل أن نستمر."

"... "

"أنا في جانب كاميساتو كاكيرو وليس جانب كاميجو توما. أنا فقط أساعدك هنا لأنني قررت أن هذا هو أفضل شيء لكاميساتو-تشان. "

كان يبدو وكأنها تقرأ بنودًا هامة من عقد.

لم يتغير شيء في عيونها. كانت هي نفسها عندما فرقعت فقاقيع في بركة الأطفال سابقًا، وعندما كانت في هروب من جميع الفتيات الأخريات، وعندما ضغطت سكينة أدوات على أعضائه الحيوية.

يمكنها أن تطعنه بسهولة تمامًا مثلما تلعب بالقش في كوب الصودا.

الفتى ذي الشعر الشائك ليس أكثر أهمية بالنسبة لفران من ذلك.

"افعل ما يلزم لمساعدة كاميساتو-تشان. طالما أنك تفعل ذلك، فسأقدم لك المساعدة بأي طريقة ممكنة. ولكن إذا أعطيتَ الأولوية لكاميجو توما على كاميساتو كاكيرو حتى لو مرة واحدة، فسينتهي الأمر هنا. بغض النظر عن الحالة، لن أتردد في أن أقطعك."

"أنا أعلم ذلك"، رد كاميجو دون توقف. لم يتوقف حتى لحظة واحدة. "لقد أنقذ حياتي. لكنتُ الآن قطعة فحم تحت الأرض لو لم يَفعل ذلك. لذلك لا توجد منفعة لي في أي شيء آخر هذه المرة. سأخاطر بحياتي لإنقاذ كاميساتو."

"جيد جدًا اذن."

سحبت شفرة الأداة بسهولة مذهلة.

أغلقت فتاة أذن قرون الاستشعار الأرنبية السكين داخل الكماشة بيد واحدة، ثم أظهرت شفتيها أخيرًا ابتسامة بالرغم من مدى عدم ملائمتها هنا. كانت مثل برعم زهرة يتفتح ببطء في بداية الربيع بعد أن تجمدت طوال الشتاء. قد تكون تعبيرًا عن الاحترام والمودة لشخص مستعد للعمل من أجل كاميساتو كاكيرو.

"بعد أن حُسم هذا، أنا جائعة. دعنا نجد شيئًا للأكل."

"هَيه، انتظري. أتعطين الأولوية لنفسك بعد خمس ثوانٍ من قول كل هذا؟"

• الجزء 3

تحت المبنى عديم النوافذ في المنطقة 7 في مدينة الأكاديمية تكمن مساحة غامضة تحت الأرض، بها عدد لا يحصى من محركات الصواريخ بحجم كبير معلقة من السقف كالهوابط.

كانت كيهارا يويتسو، التي ترتدي معطف مختبر وبكيني أحمر، تجلس هناك بأناقة بينما تهتم بأظافرها. كانت يدها اليسرى ملونةً ومُقلمة بعناية، عكس يدها اليمنى التي قُلّمت بسرعةٍ ودون اهتمام. في الواقع، كان شكل اليدين مختلفًا. كانت يد صبي معين مخيطة عليها من قبل عينة شوغوت ضعيفة مثل حشو الدمى.

كان الوورلد ريجيكتر.

لكن في الوقت الحالي، كانت قوته الهائلة أقل أهمية مما كانت عليه كأغلال لتلك الفتيات الكثيرات.

"فهمت، فهمت، فهمت."

بعد تقليم الأظافر لإعطائها الشكل الصحيح المستدير، حاولت أن تقرر أي نوع من الطلاء ستستخدمه. ليس لديها لون يتناسب مع أظافر فتى في المدرسة الثانوية. سيكون نفس لون يدها اليسرى ملفتًا بشكل غريب، لكنها لا تستطيع أن تجعل ألوان اليدين اليمنى واليسرى تتعارضان كثيرًا. ومع ذلك، فإنه كان أمراً غريباً بما فيه الكفاية لأن يكون لدى شخص واحد أيدي مختلفتين.

"مرت 10 دقائق منذ أمرتهم بقتل كاميجو توما. حوالي 100 منهم غادروا في هذه المطاردة البشرية، ولكنهم فقدوا أثره ويبحثون بشكل عمياني. في البداية، سمحوا له بالهروب، ثم بعد ذلك استسلموا تقريبًا على الفور وأبلغوا عنه لي. أشعر بأنهم وضعوا أقدامهم على الفرامل قليلاً، على الأقل لا شعوريًا."

جلست يويتسو متحدثةً وساقيها متقاطعة مُبرزةً قليلاً جاذبيتها الفاتنة جدًا لتسمى سيدة. لم تبعد نظرها عن أظافرها، حتى لم تنظر نحو الشخص الآخر.

صدرت أصوات خفيفة من كرسيها.

ومع ذلك، تركت وزنها يغطس واستمرت بالكلام بلا اكتراث بثوب السباحة ومعطف المختبر.

" تسببت زمرة كاميساتو في هزّ مدينة الأكاديمية بشدة، لذلك لا أشك في أن هذا هو أفضل ما يمكنهم فعله. أم أنني قد بالغت في تقديري لهم؟ ما هو رأيك بذلك؟"

سمعت زفيرًا هادئًا.

ابتسمت يويتسو ابتسامةً صغيرة، ورفعت إصبع السبّابة في يدها اليسرى وطعنت به بلطف في كرسيها.

لا، بل في الفتاة البنية المسماة سالومي التي كانت تقف على أربع فوق الأرض، واستمر إصبع يويتسو في الطعن في ظهرها تحت العنق.

على الرغم من أن مصطلح "على أربع" قد لا يكون دقيقًا تمامًا. فالفتاة ذات ملابس السباحة المدرسية البيضاء والمعطف المطري قد فقدت ذراعًا في المعركة السابقة، لذلك لم تبقى لها سوى ثلاثة "أرجل" ككرسي.

لكن كيهارا يويتسو وضعت وزن جسدها بأكمله عليها على أية حال.

إذا مالت الفتاة حتى قليلاً، لن تتردد المرأة في طعن إصبعها بعمق في ذلك الظهر غير المقاوم. عن طريق التعذيب المفاصل لعمود سالومي الفقري، انفجر الألم في جسدها كما لو كانت الصاعقة قد ضربتها.

لو لم تكن سالومي سايبورغ، لكانت قد توفيت منذ فترة طويلة. ليس بسبب فقدان الدم، بل بسبب الصدمة.

"لهاث، لهاث، كخخ!؟"

"تبدين غير راضية؟ ألا تزالين لا تعرفين مكانتك هنا؟"

قالت يويتسو مُقهقهة وهي تُشَبِّك ساقيها مرةً أخرى.

"أم ربما تفضلين أن أفعل ذلك بإصبع الأوني-تشان؟"

"...!؟"

امتلأ الفضاء بصوت قوي من تكشر الأسنان، لكن يويتسو وجدت ذلك جميلاً بشكل لا يطاق. ولكن ليس للفتاة البُنية. كانت هذه العالِمة المجنونة تعشق هذا الوضع.

"تبدو بالفعل أكثر ندرة عندما تُمتلك لشخصٍ آخر، أليس كذلك؟"

لم تتوقع أن تحصل على إجابة، ولكن قد تكون هذه جزءًا من فرحة السرقة القوية التي تحتَرِقُ في قلبها.

لقد لعقت إصبع الصبي أثناء الحديث.

"يبدو وكأن يمكنني أن أشعر بصُراخِ ألمِهِ من خلال ما أخذتُه منه... نعم، إنه ليس تمامًا مثل خطوتك الأولى في حقل الثلج الطازج، ولكنه جميل بطريقته الخاصة."

كيهارا يويتسو لم يكن لديها سبب حقيقي لمطاردة وقتل كاميجو توما بعناد هكذا.

وبناءً على ما قالته، كانت ترغب ببساطة في أن تنتقم بشكل غير مباشر من شخص "لم يعد هنا" عن طريق تلويث أيدي تلك الفتيات.

طالما أن ذلك سيسمح لها بسحق ما يهتم به كاميساتو كاكيرو، لكان أي شيء كافي. يمكنها أن تمزق أطرافهم وتلقي بهم داخل فندق رخيص في بلد أجنبي.

فلماذا قررت أن تشمل كاميجو توما في انتقامها؟

لم يكن هناك سبب استراتيجي لذلك، وانهت تحليل ذاتها بصفته تمديدًا لأفكارها المتجولة.

"نعم... إذا كنت سأنتقم من كل من آذى سينسي، فقد لا يكون كاميساتو كاكيرو وحده كافياً."

وضعت إصبعها بين الكتفين واستمتعت بكيفية اهتزاز الكرسي تحتها.

لم يكن لدى كاميجو توما ارتباط مباشر بمصير كيهارا نوكان.

ولكن هذا أيضًا وسيلة لتدمير ممتلكات شخص ما فقط لسماعه يصرخ.

بعبارة أخرى...

"مدينة الأكاديمية وكاميجو توما. أراهن أن أليستر يصرخ في هذه اللحظة بينما أفسد مجموعته الثمينة."

• الجزء 4

بعد أن عبرت مساف اثنين أو ثلاثة كيلومترات عبر نفق المترو الذي توقفت به التيارات الكهربائية، قفزت صاحبة أذان قرون الاستشعار الأرنبية فران بلا اكتراث من السلك إلى الأرض. لابد انها قررت أنهم قد سافروا بما فيه الكفاية لتجنب أن يكونوا "مُتعقبين" مباشرة من قبل إلين.

المنطاد كان لها، لذلك لم يُجادل كاميجو بشأن هذه النقطة. ببساطة اِتّبع قيادتها.

"لا يبدو أن هناك أي شخص حولنا... "

"هذا نفق المترو، لذلك بالطبع لا يوجد أحد هنا."

"لا، ليس هذا. أنا فقط مندهشة من قلة علامات الحياة البشرية بينما نحن لسنا بعيدين جدًا."

خلال موجة الحرارة الجحيمية تلك التي كانت مليئة بالعناصر، كانت هذه الأماكن محظورة الاحتماء. كانت العناصر تفضل الاختباء في الأماكن المظلمة والباردة، لذا أصبحت هذه المساحات أوكارهم. حتى لو كانت موجة الحر لها تأثيرًا أقل، فإن هذه المساحات لن تكون بعيدة عن الأمان بسبب التدفق اللا نهائي من العناصر الداهمة.

"لكن لا يبدو وكأن العناصر تأكل الطعام العادي. ربما لم يُمس مطعم السوبا في المحطة."

"هَيه، يمكنكِ أن تتحققي من ثلاجة المطعم إذا أردتِ، لكن تأكدي من ترك بعض المال على مكينة البيع. ربما لن يظل الطعام الذي لم يُخزن جيدًا، لكنه ما زال ملكًا لشخص آخر."

"لا أعرف ثمن مكونات هذه الصناعة."

عندما سمع هذا الرد الهمجي، كاد كاميجو يضرب رأسه بيديه. إنها على حق، لكن لن يكون أحد سعيدًا بتخمين سعر عشوائي بسبب الجهل. في الواقع، كما وجد من طريقة مشي فران وهي تميل برادارها بشكل دائري أمامه انه من الواضح أنها تعتزم خداعه بأن عشرة قطع من السجق البحري أو كامابوكو لن يُكلف إلا 100 ين. ولكن كاميجو توما، الخبير في مبيعات السوبرماركت، كان مستعدا لرؤية كل أكاذيبها بوضوح.

بينما كان يفكر في ذلك، بدأوا في الاتجاه نحو أقرب محطة مترو.

"؟"

لكنهما توقفا عندما رأوا ما جلبه ضوء الكشاف من بالون الصحن الطائر.

كان رملًا أبيض. لا، كان أشبه بالميكروبلاستيك الذي كان سبب كل الغضب مؤخرًا (؟). على أي حال، دَفَنت كومة من الرمل المسار الفولاذي حاجبةً النفق. كان مكدسًا صغيرًا بارتفاع متر واحد فقط، لكنهما لم يستطيعا تخيل حتى من أين جاء. لم يبدو أن هناك مخرج للسطح قريب.

نظر كاميجو إلى سقف النفق.

"لم يكن هذا من القناة، صحيح؟"

"لا أرى أي شيء من هذا القبيل."

لم يكن لديهما خيار آخر سوى العبور عبره والاستمرار. وجدا بعض المكدسات المماثلة الأخرى، بما في ذلك نفق آخر مليء تمامًا بالرمل حيث تفرع من نفسهم.

بدت كالرمل الأبيض الغير شفاف أو الفضي، ولكن ذلك كان بسبب انعكاس الضوء، وفي الواقع كانت تجميعة من حبيبات صغيرة وشفافة تقريباً.

بعد التفكير لبعض الوقت، طرأت فكرة على كاميجو.

"هل يمكن أن يكون هذا بقايا العناصر...؟"

لم يكن حتى هو يعتقد ذلك تماماً. هو ورفاقه هَزَموا بعض العناصر للبقاء على قيد الحياة في ذلك الجحيم، ولكن العناصر دائماً ما انفصلت في المفاصل بدلاً من التفتت إلى رمل كما هو حاصل هنا.

انحنت فران وجمعت بعض الرمل الأبيض بين يديها.

"هل هذا تفاعل فريد عندما تنفجر هذه الكائنات بأمر كيهارا يويتسو؟"

"ربما، ولكن ليس لدينا وسيلة للتحقق من ذلك بشكل أكبر."

على أي حال، كان عليهما الاستمرار في المضي قدماً. عبروا الجبال البيضاء ووصلوا أخيراً إلى محطة القطار المظلمة. وضعت فران يديها على الرصيف المرتفع.

" نن، يو. "

"لماذا تهزين مؤخرتك الصغيرة؟ هل هذا نوع من تمارين النظام الغذائي الجديد؟"

بشكل مستاء، دفع كاميجو توما مؤخرة فران الناعمة من أسفل حتى تتمكن من الصعود إلى الرصيف (رصيف او منصة القطار*). ثم سحب صبي الشعر الشائك نفسه كأنه يتسلق إلى جانب حمام السباحة وأخذ نفسًا مُرتاحًا. علم أنه لا يوجد قطارات قادمة، ولكن المشي على طول السكة لا يزال مثيراً للقلق.

لم يكونا بحاجة حتى لسكين أدوات فتاة البيكيني للدخول إلى مطعم السوبا الذي بُنِيَ بجانب الرصيف. لم يتم إغلاق الباب الأمامي ولم يتم قفله. ربما وصلت الموجة الأولى من العناصر بينما كان المدير يُعد المطعم لفتحه لليوم. لم يكن واضحاً ما حدث لهذا المدير، ولكن على الأقل لم يكن هناك أي أثر لبقع الدم.

سرعان ما انحنت فران ورفعت هوائي الرادار الشبيه بذيل الأرنب الموجود فوق مؤخرتها وأدخلت رأسها داخل الثلاجة الصناعية.

كان كاميجو مستعداً لأن يكون البصل الأخضر واللحم البقري وما شابههم في حالة مأساوية حتى تسقط فتاة البيكيني والهودي خلفها وكأنها اُصيبت بسلاح غازي، لكن ذلك لم يحدث أبداً. كانت المواد الغذائية الطازجة جميعها سوداء وغير صالحة للاستخدام، لكنها لم تنبعث منها رائحة كريهة بل ولاحت رائحة منظفات الهواء.

( "...هم؟ أوه، لقد ملأوا الثلاجة بمزيلات الروائح حتى لا تترك المكونات رائحتها ورائها.")

"همم، هم، هم، هممم. أوه، لقد وجدت شرائح بط المعبأة-بالفراغ! ظننت أن عجينة السمك هي الشيء الوحيد الذي يمكنك تناوله دون طهيه، لذا هذه مفاجأة سارّة."

"انتظري، يا فتاة المؤخرة غير المحمية. جربي أن تأكليها دون دفع الثمن وأقسم أنني سأعطي مؤخرتك صفعةً قوية."

ثم بدأ كاميجو توما، المُصَنِّف العالمي العظيم، في مراجعته الكبرى.

"الن يكون لحم البط غاليًا حقًا؟ بالإضافة إلى ذلك، فإنه ليس صافٍ، إنه مطهو مسبقًا ومعبأ بالفراغ، لذلك بالإضافة إلى تكلفة المكونات ، هناك التوابل، والمعالجة، وتكاليف العمالة."

"لكن، لكن. لا يمكن أن يكلف 200 أو 300 ين. أعني هنا يكتب أن لحم البط في السوبا يكلف فقط 250 ين!"

"يجب علي أن أتذكر مكان السوبا الرائع هذا !! أحم... هذه الناروتو باهظة التكلفة بشكل مدهش. أعني، إن وعاء سوبا الواحد يحتوي فقط على قطعتين أو ثلاث قطع، أليس كذلك؟ هذا الرجل العجوز لن يدعكِ تحصلين على وعاء كامل."

"ماذا بك وبشخصيتك العجيبة هذه؟ وهذا لا يبدو منطقيًا! إن كامابوكو يتم إعداده بنفس الطريقة تقريبًا، ولكنها لا تكلف الكثير! ألستَ فقط قلقًا جدًا؟"

"اخرسي. نحن من دخلنا وفتشنا الثلاجة دون إذن. لا تنطبق القيمة السوقية الاعتيادية. بالطبع ستكون هناك زيادة في الأسعار."

وعلى الرغم من ما قاله، بدأ كاميجو أيضًا في البحث في الثلاجة. لم يكن هناك كهرباء، ولكن بدا كل شيء محمي بالتعبئة والتغليف بالفراغ أنه بحالة جيدة. كانا يحاولان إنقاذ كاميساتو، واحدة من أصعب المهمات في العالم، ولكن كانا في استراحة إفطار على بُعد خطوة واحدة من أن يكونا قُطاع طرق.

قد يبدو الأمر سخيفًا، ولكن لم يتمكن كاميجو من الضحك. علمته الأيام القليلة الماضية أهمية الاحتياجات الأساسية مثل الطعام والمأوى والملابس. بدون الأساسيات للبقاء على قيد الحياة، لم يتمكن من التصرف بشكل صحيح لمساعدة الآخرين.

كما كان متوقعًا، لم يخرج الماء من الحنفية، لكن هناك علبة زجاجية في الثلاجة بها بعض زجاجات الشاي الصغيرة المصنوعة من البلاستيك. كان الشاي فاترًا، لكنه ساعد في ترطيب حلوقهم.

"نن، نن."

"مهلاً، فران، اهدأي قليلاً. هل تريدين أكل شرائح البط بشدة؟"

"إنه أمر مؤسف أنها مليئة فقط بصلصة الصويا أو المِنتسويو، ولكنني لن أدع أي شخص يحصل عليها."

"لا أحد سيسرقها منكِ. ها هي، سأفتح العبوة المفرغة لك. في الواقع، أخشى أن تنفجر مثل شخص فشل في فتح كيس من رقائق البطاطس!"

"تقول ذلك، ولكنك تريد فقط سرقة بطتي! لا تجعلني أضحك!!"

اثبتت رؤيته بأنها مُنذرة بعض الاحيان.

انفجر شيء وسقطت فران إلى الوراء على الأرض.

"آه... "

"... من فضلك، لا تتحدث معي لفترة."

"هذا ليس الوقت المناسب لذلك. قُمي، يا فران. الأرض نظيفة، لذا يمكنك الاستمرار في تناولها إذا استخدمتِ قاعدة الثلاث ثواني. بالإضافة إلى ذلك، هناك عصير البط في أرجاء الارضية. تمامًا مثلما هو في جسدك."

سرعان ما التقط كاميجو شرائح البط وقررت فران أخيرًا الزحف للخروج من الهاوية.

"أليست صلصة المِنتسويو مُملحة جدًا؟ ربما يجب أن نُخففه بشيء، لكن ليس لدينا ماء... هذه الحزمة الورقية بها سكر طبخ. لا، سيكون هذا أمرًا سيئًا. لو كانت الغاز تعمل، كنا قد طهينا الكحول منه."

ربما لم يُـتَـبّل اللحم كثيرًا، لكنه كان قد تم تغليفه مع الصلصة. نهضت فتاة الهودي والبيكيني ببطء وهي تُجعد حاجبيها وتنظر إلى صدرها المتواضع.

"مم، هذا سيُلطخ ملابس السباحة خاصتي. "

"هناك قطعة قماش، لكن ليس هناك ماء. هل تعتقدين أن الشاي سيكون جيداً؟"

توقف كاميجو عن الكلام وكاد أن يختنق.

وكما سَمِع صوت حفيف قماشها، قامت الفتاة ذات أُذنيّ الرادار الأرنبية بالتقاط خيط سحاب قميصها لتفتح فتحة كبيرة على شكل V ولتُخرج حمالة السباحة الخاصة بها.

"انتظري، ماذا؟!"

"؟"

في حين كانت فران تجلس على الأرض، بدأت تمص صلصة البط من حمالة السباحة الخاصة بها. كان قميص قلنسوتها (هوديها) مفتوحاً حتى القاع، لذلك كان منظر صدرها وهي تنظر إليه وتميل رأسها بتعجب خطيرًا.

لم تكن تبدو واعية من المشكلة، لذلك استخدمت شفتيها الصغيرتين في معركة مع الحمالة، أخرجته من فمها ونظرت إليه. عندما شعرت بالرضا، لعقت القماش بلسانها.

"نمم، جيد، لم تتلطخ نكهتها....همم؟"

"ما الأمر الآن؟"

"اعتقدت أن خواصري تُشعِران بالبلل، ولكن يبدو أن القعر مُبللٌ أيضًا."

كانت لهجتها مرحة جدًا حتى أن كاميجو لم يكن قد أنتبه لما قالته، لكن بعد ذلك، ظن أن قلبه قفز من صدره.

"انتظري، يا حمقاء! هذا مبالغٌ فيه جدًا...!"

"إيا."

دُمِّر خط ماجينو.

بعد صراخها الغبي، سحبت فران قاع البيكيني حتى أدنى الفخذين المحاطين بقميصها. يصل السحاب فقط بالقاع السفلي من قميص الهودي، مما جعله ما يشبه التنورة القصيرة، ولكن هذا كان خطيرًا. خطوط دفاع فران كانت بقوة منزل من البطاقات.

( أ-أوه... إذن هذا هو شكل ذلك المثلث من القماش عندما تفك الأوتاد الجانبية وتزيلها...)

ظهرت نظرة بعيدة في عيون كاميجو وهو يحدق في القوام الشكلي لما يشبه الزجاجة الرملية أو الحرف "H" أو الرقم 8، لكن فران ببساطة أعدّت نفسها لتمص صلصة البط كما فعلت آنفًا. لكن هذه المرة توقفت وجعّدت حاجبيها.

نعم. إنه موضوع تافه لقوله وقت تناول الطعام، لكن ذلك القماش التي كانت على وشك مصّه غطى منطقتها الخاصة.

هزت فتاة أُذني الأرنب رأسها بينما لا يحمي جزءها العلوي والسفلي سوى قميصها المفتوح على شكل V، لكنها لاحظت الفتى ذو الشعر الشائك أمامها.

"... "

"إذا كان هذا يجعلك تبدو غير سعيد، فلا تحمل الامر ضدي. في الحقيقة، لا تُجبر أفكارك المنحرفة علي!"

لم يرغب كاميجو توما في كسب اللقب الجنوني: "الذي امتص جزءًا من قاع البيكيني لفتاة أثناء وقت الطعام وكأنها تحلية. "

"الطريقة المعتادة لإزالة البقع هي الضغط عليها بقطعة قماش. يجب أن يكون هذا القماش المجفف كافيًا لشيء بهذا الحجم. لِباس السباحة مصمم لصد الماء ، لذا لا ينبغي أن يتغلغل السائل بعمق في القماش."

"هل سيكون ذلك حقاً على ما يرام؟ ليس لدي ملابس بديلة ، لذلك سأكون في مشكلة بدونها."

"إذا فهمتِ لماذا سيكون ذلك مشكلة ، فعلى الأقل اِرتدي الحمالة مرة أخرى، فران. هذه هي لعبة البقاء على قيد الحياة في العالم المفتوح والمعروفة بإسم المدينة الاكاديمية ، لذا لا تعرفين متى سيقوم القط المشاكس بالإمساك بالحبل والهرب به."

ربما كان الأمر جيدًا مثلما هو ، لكن بعد ذلك ، بلل القماش ببعض الشاي المعبأ في زجاجة ومسحها مرة أخرى. الشاي له خصائص مزيلة للروائح ، لذلك كان متأكدًا من أن ذلك سيمنعُها من أن تصبح فتاة صلصة البط الغامضة التي يُخرج فرجها رائحة صلصلة المطعم.

"ها هي. انتهيت، يا فران."

"نن."

قامت فتاة أذني الأرنب قرون الاستشعار بتحريك يديها داخل المنطقة المخفية داخل قميصها لتضع قاع البيكيني مكانه ، لكنها ارتعدت وكأن شخصًا ما قد مر بإصبعه على ظهرها.

"؟"

"هـ-هناك رطوبة مزعجة لا يمكن وصفها... "

"هل كل ما تفعلينه هو الشكوى؟ توقفي عن التصرف وكأنك أميرة حول أكثر الأشياء غباءً!"

بعد انتهاء تناولهما للطعام ، غطت فران (التي ارتدت مرة أخرى البيكيني ذو القطعتين) أنفها بين يديها الصغيرتين في أكمام قميصها الواسعة.

"فويه، هاتشوو!"

"أوه ، نعم. إنه ديسمبر ، أليس كذلك؟"

"بل لأني شعرت بالقشعريرة."

"لا تلوميني على تبليل البيكيني! أليس من الممكن أن تكوني انتِ السبب كونكِ أزلتِ البيكيني قبل قليل؟"

صاح كاميجو بردة فعل ، لكنه ارتعد أيضًا.

"هَيه، فران. هل يمكنك أن تُضعفي الموجة الحرارية بدلًا من إيقافها تمامًا لكي نحتفظ بالدفء؟"

"المحطة في المدار لم تصمم لشن هجمات موجات المايكروويف. كانت تلك الهجمة صعبة التنفيذ، لذلك لا يمكنني إجراء تعديلات طفيفة."

"ما مدى صعوبة الأمر؟"

لم يفكر كاميجو توما سوى في أنه مثل حرق قطعة من الورق باستخدام عدسة مكبرة، لكن...

"سيكون ذلك مثل قلي بيضة باستخدام مفاعل نووي."

"وهذا لا يرعبك؟ لماذا تصنعين شيئًا كهذا وتضعيه في مدار القمر الصناعي؟"

"ليس لها فعليًا طاقة نووية. إنما تنشئ مستويات مشابهة من الطاقة."

"انها مخيفة بأي حال!"

مع سالومي، السايبورغ المصنوعة ذاتـيًا، وكلَير التي خلاياها أقرب إلى النباتات منها لخلايا الإنسان، وهذا ، كيف كانت يمكن ان تصل جرأة مجموعة كاميساتو؟ كان كاميساتو قد خشي أن يفقدن السيطرة ويهتجن، لكن هذا لم يبدو كمزحة.

"على أي حال، علينا العثور على بعض الملابس الشتوية."

"نعم. ليس هناك فائدة من عرض كل هذه البشرة عندما... لا يمكنني عرضه على كاميساتو-تشان."

ترددت فران لفترة قصيرة في منتصف جملتها.

ربما لم تكن ترغب في قول أنه ذهب.

"اسمعي." قرر كاميجو تغيير الموضوع عمدًا. "بينما أرغب في الحصول على بعض الملابس الشتوية في أقرب وقت ممكن، هل تعتقدين أنه سيكون على ما يرام لو توقفنا عند مسكني؟"

"نظرًا لأنك طلبت ذلك، أفترض أنك تعرف مدى خطورة ذلك."

"نعم، بالطبع."

"تخلَّ عن هذه الفكرة. ألين والآخرين سيراقبون كل شيء يتعلق بك. وهذا يشمل سكنك والمدرسة نفسها."

"همم؟"

أخذ الحوار منعطفًا غريبًا.

"أفهم بشأن مسكني، ولكن المدرسة أيضًا؟"

"بالطبع سيقومون بالبحث عن أصدقائك."

"أتعنين... أشخاصًا مثل آوغامي وتسوتشيميكادو في خطر؟"

شعر بقشعريرة غريبة.

كان هو فقط شخصًا فرديًّا، لذلك كانت هجمات متزامنة متعددة تُخيفه أكثر من أي شيء آخر. كم عدد الأشخاص الذين يمكنه حمايتهم إذا هاجمت 100 فتاة بقوى خاصة أصدقاءه ومعارفه في 100 مكان مختلف في نفس الوقت؟

لكن فران نفت برأسها.

"أشك في ذلك."

"أه؟ لماذا؟"

بالطبع كان سيُفضل ذلك، لكن هل تتصرف هي بسذاجة؟ هل لم يكن بإمكان مُلاحقيهم أن يحققوا الكش مات عن طريق احتجاز رهائن كُثر بسهولة أكبر؟

"أولاً، لا يزال الإنترنت والهاتف وبقية البنية التحتية للمعلومات لا تعمل بسبب هجوم المايكروويف. حتى لو كان لديهم رهينة، لا يمكنهم إعلامك بذلك."

"أه."

"ثانيًا، قد تبدو هذه المدينة طبيعية بالنسبة لك نظرًا لأنك تعيش هنا، ولكنها غريبة جدًا بالنسبة لنا القادمين من خارج مدينة الأكاديمية. أي من الأولاد والفتيات الذين نراهم يمشون في الشارع قد يكونون بالوعة قادرة على البقاء على قيد الحياة بعد ضربة نووية. لا أعرف ما هي الفرص الحقيقية لذلك، ولكن لا أحد سيقبل بسرور لعب لعبة التركيز عندما تكون بطاقة جوكر مُحتملة موجودة في أي مكان."

قد تكون قد أشارت إلى المصنف 1 الذي اقتحم مركز زمرة كاميساتو، أو المصنفة 3 التي على ما يبدو أنها صادفت سالومي. إذا كان الأمر كذلك، فهؤلاء كانوا استثناءات قصوى، لكن ثمة شيء يتبادر إلى ذهن كاميجو.

نعم، لم تكن ألين وإلزا والآخرين يعرفون ذلك.

قد يكون هناك بطاقة جوكر واحدة فقط في البطاقات الـ53، أو قد تكون كل البطاقات جوكر. عندما لا تكون البطاقات ظاهرة، فإنها تشبه حقلاً من الألغام الكثيفة. عدد الألغام أقل أهمية من مسألة ما إذا كان هناك أي ألغام على الإطلاق.

وهذا يعني...

"أكثر الخيارات أمانًا سيكون أن تراقب ألين والآخرون الأماكن التي تميل انتَ للذهاب إليها ويمنعونك من التجمع مع أصدقائك. ليس لديهم فكرة عن أي شخص قد ينفع للعمل كرهينة، لذلك أشك في أنهم سيختارون مهاجمة أو احتجاز أي فردٍ عشوائي. "

بالطبع، هذا لم يكن ضمانًا مطلقًا.

إذا تم الكشف عن الحقيقة وأظهرت تحليلاتهم أنهم يواجهون شخصًا بمستوى 0، فلن يترددوا في اختطافه. وإذا بدأوا يشعرن بالضيق، فإن الفرصة قد تفوق الخطر.

"لكن،" أضافت فتاة البيكيني والهودي بحدّة. "هذا يتغير إذا كان هناك شخص يعمل بالفعل معك. إذا كان الصراع لا مفر منه، فمن المحتمل أن يحاولوا سحق تلك الشخص في معركة قصيرة الأجل قبل أن ينتشر الضرر."

"تعنين أنني سأضعهم في خطر إذا حاولت التواصل معهم أو حمايتهم؟"

"اعتمادًا على كيفية تعاملك مع الأمر."

لا يوجد أمان مطلق هنا.

وهذا يعني أنه يجب أن ينظر إلى الأمر من حيث الاحتمالات.

ضاق بعينيه، لكن بعد ذلك...

"؟؟"

سمع صوتًا.

صوت تمزيق مطاطي ثخين يأتي من فوق السقف. مع معدة ممتلئة بلحم الطيور المطبوخ مسبقًا أو معجون السمك، تبادل كاميجو وفران نظرة وتحدثا بالسؤال الذي يشغل تفكيرهما.

"أهذه سيارة تعمل...؟"

"سيارة؟؟؟"

• الجزء 5

عادةً، كان ليختفي صوته من بين ضجيج حياة الناس الطبيعية والمتعددة، ولكن مع تعطل العديد من لوحات التحكم في نظام التحكم بالمركبة، بدا صوت المركبة الحركية الواحدة مرتفعًا جدًا.

غادر كاميجو وفران مطعم السوبا في محطة المترو، ومشا عبر المحطة المظلمة باستخدام ضوء كشاف بالون الصحن الطائر، ثم صعدا السلالم ودفع الفتى بقوة خلف مؤخرة الفتاة للمساعدتها في عبور ما فوق البوابة المعطلة بينما تحمل هي عِدتها الضخمة، ثم ركضا إلى الخارج.

لاحظوا الغرابة بمجرد مغادرتهم مدخل محطة المترو.

بسبب الفوضى السابقة، تم ربط أسلاك سميكة بين المباني، وتم منع الأبواب والنوافذ من الطابق الأول، لكن بعض الممرات والجدران لا تزال مدمرة. وتم تجميع كميات من الرمل الأبيض في بعض الأماكن هنا وهناك. كانت أكبر حجمًا من الأنفاق، حيث بلغ بعضها حتى ثلاثة طوابق. بدا وكأن الثلث الأخير من الشارع مدفون نصفه في صحراء. كان الأسفلت مرئيًا لا يزال، لكن الرمل الأبيض كان أسوأ بكثير.

شكّ كاميجو في قدرة السيارة على المرور من هنا، ولكن بالفعل كان هناك شيء ما هنا.

"ما... هذا؟"

انخفض بشكل غريزي ليُخفي نفسه.

وجّه رأسه خارجًا ليعرف سبب لما اُجبر على ذلك.

تحركت المركبة التي تسير ببطء على الطريق ولا يمكن وصفها إلا بأنها شاحنة نصفية. لدى الشاحنة أريكة كبيرة في الخلف، لكن كان واضحًا ان العجلات الأمامية والخلفية تعمل بطرق مختلفة. تم تحويل العجلات الخلفية إلى تجاويف فولاذية، بينما العجلات الأمامية... أو مهما كانت؟ كانت تبدو وكأنها سيقان حشرات لا حصر لها تتمايل أثناء حفرها بقوة في الرمل الأبيض لتسلق التلال. كانت تعمل بشكل مختلف تمامًا، لكن الحركة كانت تشبه إلى حد كبير فم آمونيت أو قوقعة.

ما كان هذا؟

ومن يقوده؟

لاحظ كاميجو وفران ذلك بحذر بينما تحركت المركبة. كان هناك العديد من المكبرات الكبيرة المثبتة على سطح الشاحنة كأنها شاحنة إعلانية لأغنية جديدة. تحدثت صوتة امرأة مهذبة من هذه المكبرات.

"نحن قوات العنكبوت من لجنة إعادة تأهيل مدينة الأكاديمية لمعالجة الكوارث. سنقوم الآن بتقديم تقرير عن الوضع الحالي: بعد تأكيد توقف عوامل العناصر المعروفة بإسم ’العناصر‘ ، تم تحديد الوقت الحالي بدايةً لفترة '48 ساعة لاستعادة النظام'. نحث جميع المستخدمين للملاجئ غير الرسمية على الامتثال لتعليمات أي عضو من لجنة إعادة التأهيل."

تنهد كاميجو عندما سمع ذلك الصوت الناعم.

كانت مدينة الأكاديمية تتجه أخيرًا نحو التعافي. يمكن له أن يعود إلى حياته التي يشغل فيها التلفاز في غرفته المُكيفة، ويمضي وقتًا على هاتفه، ويتحقق من محتويات ثلاجته عندما يشعر بالجوع. لا يزال مشكلة كاميساتو ويويتسو قائمة، لكن هذا كان تقدمًا. كان يشعر بتخفيف التوتر في ساقيه ووركيه.

من المحتمل أن البالغين قاموا بتخزين تلك الشاحنة النصفية تحت الأرض حيث لا يمكن للموجات المايكروويفية أن تصل إليها. قد يفقدون بعض النقاط كونهم انتظروا حتى الآن للظهور، لكن عملية الاستعادة تبدأ عادة بعد مرور الإعصار. من هذه الناحية، لا يمكنه انتقادهم.

لكن فران ظلت متوترة حينما بدأت أفرازات قرون استشعارها الخاصة تمتد في جميع الاتجاهات من ظهرها.

بكونها شخصًا غريبًا، ليس لديها أي تعلق بحياة مدينة الأكاديمية.

"غريب... "

"ماذا؟"

"كيف يمكنهم أن يكونوا متأكدين بأن العناصر قد توقفت جميعًا؟ فقط ستعلم ما هي وكيف توقفها بعد رؤية كيهارا يويتسو بنفسك. حتى أنا لم أسمع بكل ذلك لولاك. اذن كيف عَلِم شخص لم يكن تحت ذلك المبنى بذلك؟"

" أه. "

"هناك خطر واضح هنا،" همست فران مما يبدو أنها تظهر صدرها المسطح مع بلوزة الهودي والبكيني. "قد يكون البالغون متصلين سرًا بشخص يعرف الحقيقة. على سبيل المثال، بالغ آخر مثل كيهارا يويتسو."

كانت هذه فكرة مرعبة.

كاد كاميجو أن يعود للوراء بنفسه، لكن ذلك قد يكون بسبب الخوف من أن يتم سلب هذا الأمل منه.

لكن بعد ذلك، تحدثت الشاحنة النصفية بصوت امرأة هادئة مجددًا.

"نَشْتبِهُ أيضًا بأن الأشخاص التاليين مرتبطين عميقًا بسلسلة الكوارث هذه: 1. كاميجو توما. 2. كاراسوما فران. بناءً على سلطتنا الخاصة، سيتم سحب حقوقهما الأساسية مؤقتًا. إذا رأيتموهما في مأوى أو في أي مكان آخر، فلا تتحدثوا إليهما وقوموا بالإبلاغ عنهما إلى قوات العنكبوت. * أكرر... "

 * بالياباني 営巣部隊 قوات العنكبوت - العنكبوت المفيد - قوات العُـش *

"!؟"

كان كاميجو يعلم أنه لا جدوى من الاستمرار، لكنه انخفض أكثر وخطا خطوة للخلف باتجاه الدرج المؤدي إلى محطة المترو.

"اللعنة، هم يلاحقوننا هنا أيضًا؟"

كانت الأمور سيئة جدًا وشعر بأن معدته تتقلص. كادت موجات الحرارة التي تولَّدت من فران أن تُعطل الإنترنت ونظام الهاتف تقريبًا. وبفضل مكبر الصوت التناظري ذاك، فإن صاحب الأعلى صوتًا هو من يفوز. إذا قام الجميع بمشاهدة كاميجو وفران بعين العدائية، فقد تكبر قائمة أعدائهم من زمرة كاميساتو إلى سكان المدينة كلها والذي عددهم 2.3 مليون نسمة.

"هل هم مرتبطون حقًا بـ كيهارا يويتسو؟" تساءلت فران. "لكن هذا لا يبدو منطقيًا أيضًا."

"ما الأمر الآن؟"

"اسمك شيء، لكن ليس لديهم سبب لـيُعلنوا اسمي في أرجاء المدينة. لا أعرف أحدًا هنا، لذلك لا يمكنهم الحصول على أي معلومات من أصدقائي بذِكر اسمي. فلماذا كان عليهم استخدام اسمي الحقيقي؟"

"حسنًا، على الأقل نعلم أن شخصًا يعرف اسمك الكامل هو الذي أمر بذلك. نحن نطلق عليك اسم فران فقط، فمن أخبر يويتسو بجزء كاراسوما؟"

"...لا." انحنت فتاة أذن قرون الاستشعار الأرنبية قليلاً بينما وضعت يدها على فكها. "ربما يويتسو ليست متورطة."

"ماذا؟"

" عدد قليل جدًا من الأشخاص يعلمون أن اسمي كاراسوما فران. لكن كيف وصلت تلك المعلومات من تلك الفتيات إلى قوات العنكبوت؟ عُطّلت الهواتف والكمبيوترات، لذا... لا تخبرني."

بعد مشاهدة الشاحنة النصفية تمر بتركيبة غريبة من أرجل حشرات ودواليب، قامت فران بالوقوف ببطء.

هزت هوائي ذيل الأرنب فوق مؤخرتها وتحدثت بهدوء.

"ربما من الأفضل التحقق من ذلك على الرغم من المخاطر."

"إلى أين سنذهب؟ وماذا تخططين للتحقق منه؟"

"إلى أقرب مأوى. ومنصة البيانات التي يستخدمونها حاليًا."

• الجزء 6

بعد اختفاء موجة الحر، كان يفترض أن يتحرر من مشكلة المياه.

مع اختفاء العناصر، كان يفترض أن الجميع يمكنه المشي على الأرض دون قلق.

مع حل كل من المشكلتين، كان يفترض أن حياتهم العادية ستعود.

ولكن العالم تغير تدريجياً. كان الأمر مشابهاً لإصلاح جدار كاتدرائية. حتى عندما يتم إضافة نفس الطلاء بشكل دوري لإصلاح التلف، سيُفقد الأصلي تدريجياً وسيُعرض في نهاية المطاف رؤية مختلفة تمامًا.

كانت منظرًا غريبًا.

هل شعر بثقل كبير في معدته حتى عندما كانت موجة الحر والعناصر تهدد مدينة الأكاديمية؟

"حديقة...؟" همس كاميجو توما في مدينة رمادية باردة.

حتى مع اختفاء موجة الحر والعناصر بالكامل، لم يرجع بعد جدول الأعمال والمدرسة. إذا كان أقرب مأوى يوفر علامات على وجود حياة لضمان تجمع الناس، فإنهم سيصلون في نهاية المطاف إلى تلك النقطة، لكن كاميجو كان عليه أن يستجوب ذلك من جديد بمجرد وصوله هناك.

"أنا مندهش من أن الناس يتجمعون في مساحة مفتوحة مثل هذه."

كانت الحديقة من الفئة الأعلى بالمقارنة مع حديقة للأطفال تحتوي على بعض معدات اللعب وحوض رمل تم بناؤه في المساحة الإضافية للمنطقة السكنية. كانت الأشجار والعشب تحتفظان بألوان الطبيعة حتى في المدينة الاسمنتية، وكان هناك بحيرة كبيرة، وربما تستخدم للعروض النارية والحفلات في الهواء الطلق. كانت الأشجار قد ذبلت من موجة الحر، لكن البحيرة ربما كانت مصدرًا هامًا للماء. ولكن ماذا عن العناصر؟ إذا كان الناس قد تجمعوا في تلك المساحة المفتوحة، فلن يمكنهم البقاء لأكثر من نصف يوم.

"ليس بالضرورة"، أجابت فران مرتدية الهودي والبيكيني. "الأماكن المغلقة والمفتوحة لا تهم. حتى لو بنيت حواجز لحماية مدرستك أو مستشفاك، كان واضحًا ماذا سيحدث إذا كانت إحدى تلك العناصر البالغة 100 متر تنوي اقتحامها."

كان يعرف ذلك، لكنه شعر برجفة عند سماعها من شخص آخر. عمل اوغامي بيرس وفوكيوسي سيري بجد لحماية المبنى المدرسي، لكن كل شيء كان قد تفكك في لمح البصر.

"هذا يعني أن بيئة لا يمكن أن تعثر عليها العناصر ستكون أفضل من الجدران السميكة والمتينة. حتى لو كان هناك طبقة رقيقة فقط من الورقة بينك وبينهم، لن يتم مهاجمتك إذا لم يتمكنوا من العثور عليك. على الرغم من أنني لا أستطيع أن أقول ما إذا كان هؤلاء الناس فعلوا ذلك عمدًا أم أنهم حظوا بمثل تلك النقطة عن طريق الصدفة."

على أية حال، كان عليهم الاقتراب من المأوى لجمع المعلومات.

ماذا حدث في مدينة الأكاديمية بعد اختفاء موجة الحر والعناصر؟

من هم فرقة "قوات العنكبوت" التي تتجوّل في المدينة؟ ولماذا قرروا جعل كاميجو وفران أعداءًا؟

بمجرد أن بدأ كاميجو في المشي نحو الحديقة الكبيرة، قامت فران بإيقافه ممسكةً يده أسفل كُمِّها الواسع.

"انتظر لحظة."

"ما الأمر؟"

"ربما نكون نوعًا من المجرمين المطلوبين هنا في مدينة الأكاديمية. على عكسي، ربما لديهم الكثير من المعلومات الشخصية عنك، مثل مظهرك. قد يحاصرك الناس في المأوى فور دخولك."

أدرك أنها على حق.

كانوا يعلمون فقط أن "قوات العنكبوت" تلاحقهم، لكنهم لم يتصوروا مدى انتشار تلك المعلومات ومدى الكراهية والاشمئزاز التي تسببت فيها. سيواجهون مشاكل إذا كانت العدائية أكبر مما يعتقدون.

"يجب أن أفعل شيئًا."

كانت فران (بالكاد) ترتدي هودي بيجاما فوق البيكيني، لكن كاميجو كان يرتدي سروال السباحة فقط. حتى لو لم يكن يحاول التنكر، أراد بعض الملابس العادية. حتى لو كانت هذه البلاد متميزة بالسباحة في البرد، إلا أنه لا يرغب في التجول بملابس سباحة في أجواء ديسمبر. ومن المستحيل أن تسقط قميص وبنطلون من السماء إذا أراد ذلك، لذلك قرر أن يقترب من الحديقة ويبحث عن شيء في أطرافها.

"أشعر وكأنني البطل الذي يكسر أواني الناس لجمع جُرعات الأعشاب. متى سأعود إلى حياتي العادية بسحب المال من الصراف الآلي والجري إلى تخفيضات السوبرماركت؟"

"(جديًا، سيكون غريبًا ما إذا كانت قواعد المصارف الكبرى ما زالت تعمل.)"

عندما وصلوا إلى موقف السيارات الكبير في الحديقة، وجدوا الكثير من الأشياء التي يمكنهم استخدامها. في الواقع...

"هذا كثيرٌ من الشاحنات."

"يبدو وكأنه مهرجان."

كانت فران ذي أُذني قرون الاستشعار الأرنبية على حق. قد تكون موجة الحر والعناصر قد وصلت أثناء إعدادِهم في الصباح الباكر قبل بضعة أيام. كان هناك الكثير من الشاحنات الصناعية والأنابيب المعدنية والألواح البلاستيكية وأسطوانات الغاز المضغوط الصغيرة جالسةً فقط في الارجاء. إذا تم تجميع كل ذلك، فسيصبح ربما مكاناً للأفراح والمهرجانات.

كان هناك أيضاً الكثير من معدات الموسيقى. بالإضافة إلى الجيتارات وطقم الإيقاع والميكروفونات القياسية، كان هناك أيضاً مكبرات صوت كبيرة وكابلات وأضواء صناعية. كانت معدات الموسيقى الإلكترونية وكل شيء آخر إلكتروني يبدو أنه معطل، على الرغم من ذلك.

عندما فحص بعض الصناديق الكبيرة من الورق المقوى، وجد لافتة مثيرة للاهتمام.

"مهرجان كيغورومي الروك فيس؟"

"كيغورومي؟"

أمال هو وفران رأسيهما في انسجام وارتباك. لم يكن واضحًا لماذا، لكن بعد إلغاء ذلك الحدث، يبدو أنه أصبح مأوى. كان تاريخ اللافتة هو 4 ديسمبر. كان كاميجو يعرف ذلك التاريخ. إنه اليوم الذي لا يُنسى عندما هوجمت المدينة بموجةِ حرٍّ وعناصر. يبدو أن المهرجان حقًا تعرض لهجوم أثناء التجهيز.

وسواء كان ذلك مصادفة أم لا، قد يكون الحظ قد أبتسم للحديقة. ستكون جودة المياه مشكلة، لكن البحيرة الصناعية بها ماء كافٍ والأنابيب المعدنية والألواح البلاستيكية للمهرجانات قد تكون مفيدة للبناء. ستكون أسطوانات الغاز والمولدات مفيدة أيضًا. والأهم من ذلك، لديهم طعام. تميل معارض المهرجانات إلى تحضير أطباق مثل التاكوياكي والأوكونومياكي، لذلك سيكون لديهم كمية كبيرة من الطحين. وخلال موجة الحر، كان أي طعام يمكن حفظه بدون تبريد ذو قيمة حقيقية.

على أي حال...

"ربما سيكون من الأفضل استعارة شيء من هنا. ستغطي هذه الأزياء وجهي وستكون دافئة جيدًا."

لم يكن واضحًا كيفية الأمور داخل المأوى، ولكن بسبب مهرجان كيغورومي الروك فيس، قد لا يكون من غريب أن يتجول دب أو أرنب هنا. ليس لدى كاميجو تفضيل محدد، لذا قام باختيار زي عشوائي من صندوق من الورق المقوى.

"وماذا عنكِ، يا فران؟"

"منن."

"نعم، لن يناسبك. حقيبتك ضخمة جداً."

بعد ذلك التعليق المحبط، اختار كاميجو زيًا غريبًا يبدو مزيجًا من الفضائي والأرنب. قد يكون مصممًا ليكون جذاباً بطريقة غريبة ولكنها ظريفة.

لكن حينها، انفتحت أعين فران التي ترتدي الهودي والبيكيني على نطاق واسع ونطقت بشيء لا معنى له.

"و-وافو."

"؟"

"احم. ل-لا شيء."

نظر إليها بفضول، لكن فتاة أذن الأرنب قرون الاستشعار تجنبت نظره واحمرّ وجهها لسبب غير مفهوم.

لن يتمكن كاميجو من التعامل مع ذلك. إذا كانت المعلومات عنه تتضمن صورة له، فإن الأمر خطير إذا ظل وجهه مكشوفًا في منطقة مزدحمة. قام بفتح السحاب الخلفي وأدخل نفسه داخل الزي الذي ينبعث منه رائحة قوية قليلاً لمبيد الحشرات، ثم وضع منطقة الرأس فوق رأسه.

"رائع... ليس لدي أي رؤية جانبية على الإطلاق. إنه كما لو أنني أنظر من خلال ثُقبٍ في باب شقة."

لحسن حظه، لن يحتاج لمساعدة فران لوضع الزي أو خلعه. مثل كيس النوم، كان لديه سحاب من الداخل والخارج. كانت رؤيته ضعيفة وموازنته غير ثابتة، لكنه كان دافئًا ومريحًا مع تجمع حرارة جسده داخل الزي.

ولكن قبل أن يتعود على الزي، اصطدم شخص ما به بقوة. حاول بجد البقاء ثابتاً بسبب الصدمة، لكنه اكتشف أنها فران.

"وافو! وافو وافو! الأرنب الرمادي!"

"ماذا؟"

لم تكن تستمع. بدت عقلية الفتاة قد انهارت. ضيغطت فتاة الهودي والبيكيني عينيها وعانقته بكامل جسدها كطفلة صغيرة. وبينما كانت تضغط عليه، كانت تتحرك وتتلاعب بهوائي الرادار فوق مؤخرتها. أدرك كاميجو أخيرًا ما يحدث.

"الأرنب الرمادي...يقف ويتحرك أمامي...وافو."

"هيا، توقفي! إنه أنا! كاميجو توما. انسي أمر الأرنب الرمادي هذا!"

"!!!؟؟"

لابد انها عادت إلى حواسها إذ دفعته بيديها. لم يتمكن من الحفاظ على توازنه بالزي وانهار فوراً.

"أ-أنت تُقـزِّزُني! كيف تتجرأ استخدام وسيلة رخيصة مثل هذه لكسب ثقتي؟"

"كانت كلها منكِ... "

"ل-لا تعتقد أن هذا يكفي بالنسبة لي...أرنب...لا تعتقد...ارنب رمادي...لعاب*.. "

يبدو أن فتاة الصحن الطائر المجهول كانت عُرضةً للهوس، لذلك كانت من النوع التي ستنسى كل شيء عن عملها بشأن جمع الزبائن بمجرد أن تضع قدمها في المملكة السحرية. فران قلقة ولا تستطيع الهدوء، لذلك ظل كاميجو في حالة تأهب 120٪ وهو يقوم بالوقوف ببطء.

على أي حال، لنتجول حول مأوى الحديقة."

"نن."

بدأ الأرنب الرمادي الشهير في مشاهدة المشهد مع فتاة أذني قرون الاستشعار الأرنبية تتشبث بجانبه. ساروا حول البحيرة في وسط الحديقة.

كانت هناك بعض الحواجز المكونة من أنابيب معدنية مرتبطة ببعضها عشوائيًا، لكن كاميجو وفران استطاعا السير خلالها. بدلاً من منع طريق العناصر الطبيعية، كانت هناك أجهزة مشابهة للدش في الأخشاب المصطنعة. صُنعت لإنتاج رذاذ دقيق لتبريد الناس في فصل الصيف.

" تُفضل العناصر الطبيعية الأماكن الظلامية والباردة... "

"يبدو أنهم مَوَّهوا طريقهم من هنا بدلاً من بناء جدران قوية."

كالجهاز الوريدي، كانت البخاخات لها خزانات مثبتة فوقها ليمر الماء من خلالها دون الحاجة لكهرباء. كما أن أغصان الأشجار ساعدت في الأمر. يبدو أنها مُزروعة بأشجار صنوبرية تحافظ على أوراقها خلال فصل الشتاء، لذلك قد قاموا بتكوين الكثير من الظل في فصل الصيف.

كانت الفكرة مختلفة جذريًا عن مدرسة كاميجو الموجودة في مبنى خرساني مقوى. بالطبع، لا يمكن تنفيذ هذه الطريقة دون توفر الماء الزائد.

كانت المساكن داخل المأوى تأثرت بشدة بمهرجان كيغورومي الروك فيس. لم يكن واضحًا ما يحدد الدرجات، ولكن كانت هناك منازل مبنية من الورق المقوى وأوراق البلاستيك وحاويات معدنية. وتم إزالتها طبيعيًا من الأماكن الأكثر ظلمة وبرودة التي قد تجذب العناصر الطبيعية. ربما كانت الأزياء المنتشرة في الارجاء تُستخدم كأكياس نوم.

ولكن لم يكن شيء من هذا مثاليًا، لذا رأيا بعض الكتل التي تم تدميرها. هل كان ذلك في الفترة الأولى عندما كانوا لا يزالون يحاولون معرفة كيفية منع العناصر الطبيعية؟ أم أنهم أخطأوا وتعرضوا للهجوم عدة مرات بعد تجهيز الكل؟

الأهم من ذلك...

"ماذا؟ لا يوجد الكثير من الناس هنا. يجب أن يكون هناك المزيد نظرًا لعدد المنازل."

كان صحيحًا أن الموجة الحارة والعناصر الطبيعية قد انقضت الآن، لذا لم يكن لدى الناس سببًا حقيقيًا للبقاء في المأوى. يمكنهم العودة إلى منازلهم والسكن الجامعي بسهولة. ولكنهم لا يعرفون سبب اختفاء التهديدات الاثنين. قد يراقبون الأشياء خارج المأوى بتردد، لكن من الصعب التجول بجرأة. ستظل خوف الموجة الحارة والعناصر الطبيعية طازجًا جدًا.

مجموعات الطلاب من الاعدادية والثانوية الذين شاهدوهم وضعوا أيديهم حول أجسادهم لمواجهة البرد، لكنهم لا يرتدون سوى معطف أو بطانية فوق ملابس السباحة. كانوا غير مرتاحين، لكنهم لم يستطيعوا التغيير. ربما كان ذلك دليلًا على أن قلوبهم لم تتوافق مع التغيرات.

وهذا يعني...

"لابد انهم لا يزالون داخل المأوى، فهل هم متجمعون بشكل أساسي في مكان واحد؟"

"يا رمادي، أسمع ضوضاء هناك."

أشارت فتاة الهودي والبيكيني باتجاه بعيد بينما تتشبث بجانبه (أو بالأحرى، بملابس الأرنب الرمادي). أرادوا أن يعرفوا ما يحدث في المدينة الأكاديمية بعد انقضاء الموجة الحارة والعناصر ويرغبون في معرفة ما تم تداوله من معلومات. أقصر طريق سيكون دمج أنفسهم في أكبر تجمع للناس.

لكن لسبب ما، كان كاميجو يتردد في الذهاب.

شعر بشيء يعترض طريقه. كان مثل روائح الهواء الخبيثة وغير المرئية التي لا يمكنه التعامل معها. كان كموجة في الصيد يلوح في الأفق ليلاً ليجد أنهم يخلطون بين جثث مقطوعة في الطعم ويلقونها في البحر.

"ا-افلتيني يا ساتين-سان! يجب أن أفعل شيئًا..."

"حتى لو كنتِ من فرقة الأمن، لن تكوني قادرة على فعل شيء بمفردك، اويهارو! مع هذا العدد من الناس، أي شخص سيكون في مشكلة إذا وقع في وسط ذلك. لذلك علينا أن نجمع عددًا أكبر من البالغين!!"

"ل-لكن! لكن!!"

مرّا بجانب فتاتين تتشاجران. كانتا تفُرّان وكأنهما رأتا إعصار رمادي ضخم يرتفع فوق الأفق.

كانت هناك أجراس تحذير غريبة تدق في رأس كاميجو: لا تتورط. اترك الأمر. لن يأتي خيرٌ من معرفة هذا.

مثل روائح الهواء أو الدلالات، كانت هذه أفكار خفية، لذلك حاول بشدة التخلص من الشعور اللزج وتكلم مع فران.

"لنتحقق من ذلك."

لم تستطع فتاة أذني الاستشعار الأرنبية الوقحة قول أي شيء هذه المرة.

مع كل خطوة يخطونها، زادت روائح الهواء المشئومة. تحول الشعور الغريب الضاغط على قلبه إلى صوت. أدق تعبيرًا، كانت أصوات. كل هذه الأصوات المتداخلة كانت تصدر من اتجاه واحد، ولكنهم لم يتمكنوا من فهم أي صوت بالضبط. ربما كان مثل مكبر صوت في الحديقة يحذر من تسونامي أو حريق في الغابة وتصبح الرسالة غير مفهومة بعد التكرار المتكرر.

مهما كان ما قيل، يمكنهم أن يعلموا أنه ليس شيء جيد وأن العاطفة السلبية المحترقة ظاهرة بشكل واضح جدًا. ظهر تجمع الناس وهم يصدرون الأصوات في الأفق. بدا وكأنهم يقيمون نوعًا من المراسم (أو الطقوس) بالقرب من أعمدة معدنية قليلة مخصصة لرفع الأعلام بجانب البحيرة. كانوا بعيدين جدًا لمعرفة ما يحدث في المركز، خاصةً مع وجود الكثير من الناس في الطريق.

"لا...!...تتصرف مثل...المستبد!! علينا أن...نُعاقِب...!!"

"...لأنك أنت السبب...في موت...عديـدٍ من الناس. لسنا...عبيد !!"

"الجميع...يتعذب...لكنك...تتصرف كملك!! حتى الطعام...احتفظت به لنفسك!!"

في البداية، لم يفهم كاميجو ما يحدث.

لكن عندما اقترب، استطاع أن يدرك أن الناس كانوا يصرخون نوعًا من الانتقادات.

توجهت ساقيه المرتديتين للزي المكون من ملابس مخصصة نحو الحشد الغاضب.

على عكس كاميجو، كان أنف فران مكشوفًا وقد ربما كانت قادرة على استشعار الرائحة في الهواء، حيث هزهزت هوائي الرادار الدائري على مؤخرتها، وهمست له.

"يا رمادي، كن حذرًا."

بعد لحظة، رأى شيئًا بين رؤوس الحشد.

كان رجل مكمم اليدين خلف ظهره وسلك سميك حول رقبته.

وكان عمود العلم المعدني يُستخدم كمشنقة.

"كيف تجرؤ أن تسمي نفسك قائدنا؟! تصرفت كملك وأخذت كل شيء منا!!"

"اقتلوا الطاغية!! أعدموا الديكتاتور!!"

"انتهت الموجة الحارة والعناصر الغريبة. لم نعد بحاجة للخضوع لك بعد الآن!!"

شعر كاميجو بارتجاف في يديه وقدميه ثم إلى ظهره.

كان التهديدين قد اختفيا، لكن الناس في هذا المأوى قرروا القيام بشيء آخر غير التحقق من الأمور خارج المأوى أو العودة إلى المنازل: إعدام الحاكم الذي لم يعودوا بحاجة إليه. انفجرت كل توتراتهم المكبوتة بمجرد انتهاء الكوارث.

لابد ان الحرية كانت مقيدة إلى حد ما للحفاظ على المأوى. حتى في مدرسة كاميجو، لم يكن أي من الطلاب راضيين عن الكميات المحدودة من المياه التي تم تزويدهم بها. لكانت لن تستمر. ولكن بمجرد أن انتهت، لم يعد هذا ضروريًا وبقي فقط الاستياء المستقيم. تمامًا مثل غلي ماء البحر المالح حتى لا يبقى سوى الملح الصلب.

بدا الحاكم هنا رجلاً قريب من منتصف العمر.

كاميجو لا يعرف هذا الرجل الذي يرتدي زي العمل والذي لديه سلك حول رقبته. ربما كان أحد الأشخاص الذين أدوا أدوارهم داخل ملابس العمل، ربما كان أحد الأشخاص الذين أدّوا رأيًا في القرارات المصيرية، وربما كان مدير الحديقة.

"كفى! اشنقوه الآن!! لقد أصدرنا حكمنا، لذا اقتلوه!!"

"لقد سميّت هذا المكان بمحاكمة ديمقراطية، لذلك سنقتلك على النحو الذي كنت ترغب فيه. صوتنا كان يؤيد حكم الإعدام بالإجماع!!"

"بالطبع لم يكن لدينا أي إرادة حرة بعد أن جذبت العديد من الأشخاص عن طريق التحكم في توزيع طعامنا وماءنا!!"

كانوا على حد الحسم، حتى أن حاكمهم كان يقف على أطراف أصابع قدميه. كان السلك يتغلغل بعمق في حنجرته. يجب أن يكون مجرى هواءه أو شرايينه مضغوطة إلى حد ما لأن وجهه أصبح أحمر غير طبيعي وحتى انتفخ قليلاً.

شعر كاميجو بالدوار فقط من مشاهدته.

ترنح الأرنب الرمادي للخلف بضع خطوات، لذا دعمته فتاة الهودي والبيكيني بجسدها الصغير من الجانب وهي همست له بنفسٍ أبيض دافئ وتضغط عليه.

"(نعم، هذا ما تحتاج إلى فعله.)"

"؟"

"(هدفنا هو إنقاذ كاميساتو-تشان. جئنا هنا للتحقيق في وضعنا المطلوب لأن ذلك قد يعترض طريقنا، ولكن هذا بالتأكيد انحراف غير ضروري. سيكون أكثر أمانًا تركهم وهم مركزون جميعًا على ذلك. من الممكن أن يكون الحشد المثير للإعجاب غير راض عن مجرد إعدام حاكمهم وسيبحث عن ضحايا إضافية.)"

"لا يمكن أن-..."

بدأ كاميجو بالصراخ غريزيًا، ولكن بعد ذلك سمع صوتًا غامضًا قريبًا من بطنه. كان يرتدي زيًا سميكًا، لذلك لم يشعر بكثير من الألم من الخارج ولذا لم يشعر بأي ألم. ومع ذلك، كانت يد فتاة الهودي والبيكيني الصغيرة تحمل سكين أداة وقد غرزت شفرة طول الإصبع بعمق طفيف في بطن الأرنب الرمادي.

"(لماذا تجعلني أطعن الأرنب الرمادي؟)"

زفر عميقًا، ونبرة صوت الفتاة ذات الأذنين الأرنبية القاتمة كانت بلا مشاعر كالعادة.

"(هل نسيت ما قلته في البداية؟ طالما تعطي اولوية كاميساتو كاكيرو على كاميجو توما، فسأساعدك بدون قيد أو شرط. ولكن إذا انتهكت هذا العقد، فسينتهي الأمر هنا. سأتخلى عنك وسأذهب إلى مكان آخر.)"

كانت جادة.

كانت فران جادة تمامًا. إذا كان هناك شيء سيعترض طريق الهروب من الفتيات الـ100 وإنقاذ كاميساتو كاكيرو، فسوف تقطعه في البداية. وهذا ليس شيئًا اجبرت نفسها على فعله؛ إنه جزء من طبيعتها.

صحيح أن ذلك قد يكون بلا جدوى.

إن إنقاذ هذا الحاكم المحكوم عليه لن يؤدي إلى كاميساتو. لم يكن لدى كاميجو أي فكرة عن حجم الحشد، لكنه سيصبح عدوًا لمئة شخص آخر على الأقل. سيكون ذلك مشكلة خطيرة إذا كان محاصرًا بكل اولئك الأشخاص غير المسلحين أغلبيةً وكان قليلهم يحمل أسلحةً يدوية. بعضهم لديه أنابيب معدنية طويلة مقطوعة بزاوية لصنع رمح، وبعضهم لديه مطارق كبيرة غرضها غرس الأوتاد في الأرض، وبعضهم لديه علب الطلاء المملوءة بالأكياس القماشية. قد تبدو ما تشبه البازوكات أجهزة تم استخدامها لإطلاق الألعاب النارية خلال حفلة موسيقية. والحقيقة أن عدم امتلاكهم قوى خارقة يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لكاميجو للتدخل.

لن يكسب أي شيء من ذلك. سينتهي فقط بجعل عدو وحليف يستهدفون حياته.

لكن كاميجو لم يتردد في الرد.

" هذا ما كان كاميساتو يخشاه منكم جميعًا."

"..."

"إنه بسبب أهتمامكم به، أنتم على استعداد لاتخاذ اختصارات. إنه مختل بعض الشيء، ولكن عندما يأتيه الامر، فهو لديه حس عادي. بعد إنقاذه، لن يكون راغبًا في معرفة أن هناك أشخاصًا قد ماتوا من أجل ذلك."

بقيت فران ثابتة بينما تحمل حقيبتها الكبيرة.

الشفرة التي كانت تنخرط ضمن الزي السميك تتردد بين سحبها أو دفعها.

بعد أن تنفست ببطء، اتخذت فتاة البيكيني في الهودي قرارها أخيرًا.

حركت سكينة الأداة. سحبتها.

"(لكن ما الذي ستفعله بالضبط؟ إنهم يزيدون عن 100 وقد جُنّوا من الغضب. لا يمكنك اختراقهم جميعًا بدون ليزر ضخم أو قاذفة طائرات.)"

"إذًا لنذهب بالطريقة القاذفة."

كانت تقصد ذلك كنكتة، لكن رد كاميجو كان جادًا تمامًا. توسعت أعين فتاة الصحن الطائر، لكن الأرنب الرمادي كان لديه المزيد ليقوله.

"صحيح أنهم يغلون غضبًا ولا يمكنهم أن يعقلوا. ولكن ما هو الأساس لكل ذلك؟ إذا تفكرنا في ذلك، قد نتمكن من القيام بشيء ما. ... تعالي معي، فران."

• الجزء 7

حقيقة أن الحادث وقع أثناء إعداد مهرجان كيغورومي الروك فيس قد يكون حظًا طيبًا بالنسبة للجميع. كانت هناك الكثير من المواد في الحديقة. لقد استخدم سكان المأوى تلك المواد بفعالية لتضييع العناصر عنهم بشكل فعال، وتأمين مساحة للعيش، وطهي ما يكفي من الطعام أساسه الطحين لإشباع جوعهم.

كانت المواد نعمة أيضًا لـ كاميجو وفران.

كان عليهما فقط أن ينظروا حولهما قليلاً للعثور على ما يحتاجون إليه بسهولة تقريبًا.

"أسطوانة غاز؟" سألت فران.

"صحيح."

كانت الحاوية المعدنية الرمادية السميكة تحتوي على غاز البروبان ، لكنها لم تكن طويلة مثل تلك الموجودة خلف المباني. تم تصميمها لتسخين الشواية في منصة المهرجان، لذلك كان حجمها مثل حجم دمية داروما صغيرة.

بدا أن فران، التي كانت ترتدي بيكيني وهودي، لم تكن راضية عن هذا التطور، حيث بدأت تلعب بسكين الأدوات في يدها.

"أتنوي أن تقذفه في الحشد وتدعه ينفجر؟ إنهم يحيطون بحاكمهم على شكل دونات، لذا لن يصل انفجار في طرف واحد إلى الجميع، وانفجار في الوسط سيقتل الحاكم."

"لن أقوم بشيء بهذه الخطورة. كلما كانت الأضرار الفعلية أقل كان ذلك أفضل. إذا كان الأمر يتعلق بإثارة صدمتهم وخوفهم، على أية حال."

"؟"

بدت فران في ريب وواصل كاميجو عمله ببراعة باستخدام الأيدي المشابهة للقفازات للزي. كانت هناك عدة طرق لتجاوز أجهزة السلامة للحاوية المعدنية لتفجيرها. تذكر كاميجو واحدة رآها في فيلم أكشن قديم عُرض على التلفزيون في ليلة الأحد الماضي. كان يُسمى "هيفي... شيءٌ ما؟" ، وكان متأكدًا تمامًا أن إعادة انتاج قد تم الإعلان عنها مؤخرًا.

"ولاعة؟"

"أي وسيلة لإشعال النار ستعمل. بشكل جيد، هذا يستخدم الكهرباء الساكنة، لذا يجب أن يعمل حتى تحت الماء."

قام ببعض التعديلات، وربطها معًا باستخدام شريط لاصق، وحمل الجسم الخطير في يده. وِجهتُه كانت قريبة جدًا من تلك الحشود ولم يكن لديه وقت. وبينما كان الجميع مركزين على مصير حاكمهم الوشيك، ألقى اسطوانة الغاز في مياه البحيرة الباردة حيث يمكن لأي شخص أن يرى ذلك.

ارتفع عمودٌ من المياه عموديًا من سطح الارض وسُمِع صوت انفجارٍ كبير.

انخرط الجميع وتوجهوا نحو البحيرة، لكن هذا لم يكن كافيًا لإلغاء الإعدام. بهذا الوتيرة، سيستأنفون شنق الرجل، لذا قام كاميجو بدفعة إضافية. توجه مباشرة نحو الجرح لأكبر مخاوفهم.

"إنهم العناصر! انهم هنا!! لا تتركوا حذركم فقط لأنكم لا تستطيعون رؤيتهم! إنهم شفافون ويستخدمون المحاكاة ليندمجوا مع الخلفية!! إنهم أقرب بكثير مما تعتقدون!! جميعكم، اهربوا!!!"

تلا الصمت.

لكن مظهر عيونهم لم يكن مليئًا بالشك. إن هذا كان مفرطًا للغاية بالنسبة لعقولهم لتجهيزه. كان الأمر كما لو أنهم فجأة واجهوا شاحنة نفايات تقترب من أعينهم.

بعد تأخير ضئيل، تفاعلوا بسرعة.

الحشد الذي كان متحدًا في غضبه، انفصل الآن وتبدَّد في كل اتجاه. صرخوا بأشياء بلا معنى وفروا بكل قوتهم. أحيانًا كانوا يصطدمون ببعضهم البعض، ويتعثرون ببعضهم البعض، أو يسقطون فوق بعضهم البعض. أراد كاميجو أن يغطي عينيه، لكنهم على الأقل تجنبوا الموت الواضح. تفككت ساحة الإعدام.

"لكن لماذا ردوا بشكل حاد جدًا؟"

"مهما كانوا عنيفين في تصرفاتهم، لم يغادروا المأوى. كانوا يتصرفون بشجاعة، لكنهم لم يتغلبوا على خوفهم من موجة الحرارة والعناصر. أستوعب مشاعرهم. لو لم أكن هناك مع كيهارا يويتسو وكاميساتو كاكيرو، لما أقنعني أي تفسير بالخروج من ذلك المبنى المدرسي."

بعض الصدمات مرتبطة بمنطقة أو مجتمع.

قد تكون قنبلة، أو انتحار جماعي، أو قطار خرج عن القضبان، أو قاتل متسلسل، أو إطلاق نار جماعي.

بعد حادث محزن، يمكن أن يثير أي شيء يُشبه هذه الذكرى رعبًا كبيرًا. في مدينة الأكاديمية، وصلت موجة الحرارة والعناصر إلى تلك المستوى. إذا وجد الشخص نفسه في مكان دافئ بشكل غير طبيعي حيث انعكست الشمس من المباني المصقولة، قد يجد صعوبة في التنفس. قد يبدو صوت الانكسار المعدني لشيء حركته الرياح وكأنه صوت وحش وسيُبقي الناس مستيقظين طوال الليل.

كان كاميجو قد أظهر ذلك الخوف.

قد يكون خلع قشرة جافة نصف مشفية أكثر ألمًا من الإصابة الأصلية.

ونظرًا لأنهم كانوا خارجي السيطرة، انتشر الرعب بسرعة أكبر. لم يكن أحد يراقب او يتحكم بالوضع بشكل هادئ، لذا تم طرح الجميع في بوتقة الفوضى.

يمكنه فعل ذلك الآن. يمكنه إزالة السلك الذي يُطوق عنق الحاكم.

"لم أكن أعتقد أنك ستتخذ قرارك بهذه السرعة"، قالت فران.

"لم تكن فكرتي."

"؟"

"لقد سألت نفسي ما كان سيفعل هنا. على الرغم من أنني أراهن أن كاميساتو سيجد طريقة أذكى للقيام بذلك حتى بدون يده اليمنى الخاصة."

بغض النظر عن ذلك، كان عليهم إنقاذ الحاكم من حبل المشنقة.

لن يستمر الذعر إلى الأبد. بمجرد أن يتوقف الناس عن أن يخطئوا صيحات بعضهم البعض على أنها انفجارات إضافية، سيبدأون في التساؤل عن الأمر. كان على كاميجو أن ينقذ الحاكم ويسمح له بالهروب قبل حدوث ذلك.

بعض الأولاد والفتيات في ملابس السباحة كانوا يتأوهون على الأرض بعد أن تعثروا بالقرب من العمود المعدني، ولكن كاميجو وفران تجاهلوهم وواصلوا السير نحو الحاكم.

كانت عيون الرجل مليئة بالخوف وهو يقف على أصابع قدميه.

"أوي، أنت يا صاحب البدلة! ماذا تعني بأن العناصر هنا؟! لا أحتاج حقًا لأن تزيد الأمور سوءًا !!"

"لا تحتاج للذعر. كان مجرد تهديد زائف. لن يهربوا إلا إذا قلت شيئًا من هذا القبيل، أليس كذلك؟"

لم يكن السلك السميك حول عنق الرجل مرنًا جدًا، وكانت العقدة غير محكمة نسبيًا، لذا لم يكن من الصعب إزالتها.

"بهاه!!"

سعل الرجل حينما استطاع أخيرًا التنفس براحة. تمايل دوخةً ولكن فران ذي البيكيني والهودي البيكيني تجاوزته بلا تعبير وجه. رغم أنه انهار على الأرض، لكنه كان ممتنًا تمامًا وهو يفرك حنجرته.

"أها، كح. شكرًا، لقد أنقذتني حقًا." سعل ببعض المرات بدموع. "بمجرد أن أدركوا أن الخطر قد انصرف، قاموا بهذا. وما أمر هذه المحاكمة الجنونية؟ لم أختر أن أصبح حاكمهم خلال موجة الحر السابقة. هم من رفعوني وثم ألقوا السلم، بحق الجحيم!"

"يمكنك فعل ما تريد، ولكن من الأفضل أن تكون أكثر أمانًا بترك المأوى."

"نعم، نعم. أنا سأخرج من هنا. إذا كانت موجة الحر والعناصر قد انصرفت حقًا، فلا يوجد فائدة من البقاء والسماح لهم بأن يحولوني إلى أضحية بشرية." مسك الرجل في زي العمل رأسه بيد واحدة. "ولكن... اللعنة. كيف يمكنهم أن يسموا هذه الـ 48 ساعة لاستعادة النظام؟ لابد أن تكون هناك وسيلة أفضل للقيام بذلك. تلك القطعة العفنة التي يسمونها ’الكُرة‘ مُدارة بشكل سيء للغاية حتى أنها مليئة بالهراء."

"ماذا؟"

"ألست تعلم؟" بصق الحاكم واستخرج شيئًا من جيب زي العمل. ألقى بجهاز يشبه عصا ‹يو اس بي› عليهم. "لا أحتاج لهذا لأنني سأنصرف. إنه مفتاح الكُرة هنا في المأوى. منحني إياه اُناس من قوات العنكبوت. ستحصل على ولوج كامل باستخدامه. لا أعرف من أنت، لكنك بالتأكيد لست من هذا المأوى إذا كنت بهذه الهدوء. إذا كنت ستتسلل، ابحث عن طريقة للانتقام منهم. وداعًا."

راقب كاميجو وفران الحاكم وهو يبتعد على قدميه المتزعزعتين، ثم نظراً إلى الجهاز على شكل عصا.

"الكُرة؟"

"الكُرة؟"

النظر إلى الجهاز لن يُجيب على أسئلتهم. الزي ليس لديه جيوب، لذا ترك الرجل المفتاح مع فتاة الهودي والبيكيني قبل أن يستأنفوا البحث حول البحيرة.

كانت الأمور مختلفة عن السابق. ومن المرجح جدًا أن ذلك يعود إلى كاميجو لإعادة إثارة خوفهم من العناصر، لكن الناس لم يكونوا يركضون بجنون فحسب. بدأت مجموعة الأشخاص المتجولة الذين يرتدون ملابس السباحة أخيرًا في التحرك في نفس الاتجاه.

"ماذا يجري بحق الجحيم هنا؟!"

"ماذا تقول الكرة؟ هل هناك تحذير هنا؟"

"هل يجب أن نبقى في المأوى أم نغادر؟ الكُرة، الكُرة!!"

استمرت المجموعة المشوشة في نداء هذا الاسم، لذا يبدو أنه يمكنهم تهدئة أنفسهم عن طريق التحقق من جهاز يُعرف باسم الكرة. مالجدير بالذكر أن كاميجو وفران انحنيا رؤوسهما للجانبين وتبعا الأشخاص. لاحظوا بعض الأشخاص يرتدون ملابس بأشكال الجزر والضفادع بالإضافة إلى ملابس السباحة، لذا قد تكون بعضهم قد استخدموا أكياس النوم المؤقتة لتدفئتهم حينما كانت أيديهم وأرجلهم مكشوفة.

"أنا فضولية لمعرفة ما هي هذه الكرة، لكن..."

"هل هناك شيء آخر؟"

"ألين ومايا والآخرين سيكونون حساسين لأي تغييرات بينما يتبعونا. بمجرد أن يسمعوا عن الانفجار الذي تسببت فيه، سيُرسلون بالتأكيد إلزا أو سالومي أو المقاتلين الآخرين."

"كك."

ما زالوا في هرب، لذا عليهم أن يستعجلوا.

ثم لاحظوا الكرة.

"ما هذا؟"

قد تكون في الأصل كرة معدنية بقطر يبلغ اثنين متـرًا، لكنها انفتحت في اتجاه واحد مثل زهرة اللوتس. بدت مثل مشهد من محطة فلكية. تصاعدت طبقة خفيفة من الدخان الكيميائي من الأعلى، وتم عرض المئات إن لم يكن الآلاف من النوافذ على الدخان لتشكيل قُبة بنصف قطر 20 إلى 30 مترًا حول الكرة نفسها. عرضت كل نافذة معلومات عن مأوى آخر، وتوقعات الطقس، والطرق المغلقة، وتَقدُم أعمال الاستعادة على البنية التحتية مثل الكهرباء والمياه، ونقاط التوزيع للطعام والماء، وما إلى ذلك.

"إنها قاعدة بنية الاتصالات للكوارث،" قالت فران وهي تلوح بقطب الرادار المستدير على مؤخرتها الصغيرة. "أثناء الكوارث التي تُعطل الإنترنت أو الهواتف، يمكن أن تنتشر الكثير من البيانات الخاطئة والاعتماد على أجهزة الراديو أو التلفزيون خلال الكوارث الخاصة بك لا يبدو موثوقًا جدًا، لذا قد سمعت أنه تم الاندفاع لتطوير جهاز يعمل كبرج بث ومصدر معلومات."

ربما كانت تتحدث عن خارج المدينة. تكنولوجيا مدينة الأكاديمية كانت متقدمة بمقدار 20 إلى 30 عامًا، لذا يجب أن يكون قد تم تطوير هذا الجهاز هنا بالفعل.

"عقرب ساعة."

قال الصبي المكتنز بالزي المعلومة الجلية.

نعم، بعض النوافذ كانت تحمل تلك المعلومات الأساسية، تمامًا مثل زاوية التلفزيون.

"هناك عقرب ساعة... أوه، اذن الآن يمكن للجميع أن يعرفوا الوقت."

بدون هواتفهم أو الإنترنت، تجمع كل الأولاد والبنات هنا. كانوا يبدون جميعًا جائعين جدًا بما يعرف بإسم المعلومات. لذلك ذكّر هذا كاميجو بالناس الذين كانوا يشاهدون مباريات البيسبول أو المصارعة على أجهزة التلفاز المحاذية للطريق في لقطات فيديو قديمة.

وفيما يتعلق بما يمكن أن يراه، تم تصميم الجهاز بشكل رئيسي لاستقبال الأخبار والمعلومات الإدارية، ولكن قدرته على إرسال معلوماتهم الخاصة كانت محدودة للغاية. لم يتسن لهم سوى قول أين كانوا في المأوى أو نشر أسمائهم على لوحة رسائل بسيطة.

تضمنت لوحة الرسائل وقت النشر.

هذا ليس شيئًا مميزاً، ولكنه بدا منعشًا للغاية لكاميجو. فهو فهم كيف تم استيفاء شهية الأولاد والبنات هنا.

"صممت هذه البنية التحتية للاتصالات لتجنب البيانات الخاطئة والارتباك، لذلك يتم منع الناس من إرسال أي شيء يريدونه..."

الشبكة لم تبدو متصلة بحرية مثل الشبكة العنكبوتية. بل كانت تشبه أكثر مخطط البطولة المقسم إلى قطع. الخط السميك في الأعلى كان يحتوي على مزيج من المعلومات من مختلف المصادر، ولكن كل قطعة فردية كان لها لون محلي قوي.

ولكن بمجرد دخولك للداخل، لا يمكنك تجنب أن تُلَوَّن به وسوف تقبل بكل ما يتم الإعلان عنه من الأعلى. تعمل بيئة الكوارث مثل "غرفة مفتوحة مختومة" حيث يمكن أن تنتشر البيانات الخاطئة بسهولة. لا يمكن للأولاد والبنات سوى استقبال المعلومات ولا يمكنهم حتى اختيار القناة التي يشاهدونها. على نحو ما، أليس هذا وضعًا خطيرًا أيضًا؟

"أوه، فهمت."

بعد أن شاهد من داخل زي الأرنب الرمادي، وأخيرًا وضع كاميجو سؤاله في كلمات.

"إنها ليست شيئًا غريبًا. النظام نفسه يشبه إلى حد كبير حساب وسائل التواصل الاجتماعي، ولكنه إطار أوسع. بدلاً من الأفراد، لكل مأوى أو مدرسة اسم مستخدم لتبادل المعلومات. ولهذا السبب الجميع مطيعون جدًا. إنه مثل وجود شخص واحد فقط يملك هاتف على قطار متحرك: الجميع يحاولون بشدة الحصول على نظرة للعالم الخارجي من خلال التجسس على كتف شخص غريب."

"الحاكم" حقًا كان مصطلحًا مناسبًا.

ذلك الحساب الوحيد يؤثر مباشرةً على عملية اتخاذ القرار لدى عشرات أو حتى مئات الأشخاص.

تحدثت فتاة البيكيني والهودي بصوت مختنق بعض الشيء وهي تحتضن وتُغرِقُ وجهها في زي الأرنب الرمادي المُنفوش.

"لا أُحِبُ وقع ذلك."

"أن يكون لديك موافقة الحاكم الذي يتحكم في الكرة قد يكون شيئًا مشابهًا للمحطة الرئيسية للتلفزيون التي تأمن محطة إقليمية لتوسيع منطقة بثها. وهذا يتيح لهم التأثير مباشرة على الرأي المحلي، وجمع هذه المحطات سيقود إلى تأثير خارج مناطقها الفردية."

"لماذا يذكرني ذلك بالبيئة المحيطة بتلك اليد اليمنى؟"

"..."

وكان لديهم امتيازاً واحدًا يسمح لهم بالتحرر من تلك الحالة.

زعيم هذا المأوى منحهم ذلك الجهاز الشبيه بذاكرة يو اس بي.

اقتربت فران ذي أذني الاستشعار الأرنبية وكاميجو المتنكر من الكرة التي فُتحت كزهرة اللوتس. للتأكيد، تلقت الكرة في الغالب فقط البث وكانت قدرتها على إرسال البيانات محدودة. كان الأولاد والبنات في مسافة 20-30 مترًا حيث تم عرض المعلومات، لذلك لم يقترب أي منهم من الكرة نفسها. يجب أن لا يكون لديهم سوى طريقة واحدة لاستخدامها وهي نشر أسمائهم على لوحة رسائل الكوارث * ، لذا لم يكن أحد مركزاً على هذين الاثنين.

* لوحة رسائل الكوارث هي وسيلة تستخدم في حالات الطوارئ والكوارث لتبادل المعلومات والاتصال بين الجهات المعنية. *

سحبت فران المفتاح من جيبها في البلوزة وفحصت الكرة من حولها. يبدو أن كل من بتلات الزهرة المفتوحة كانت تحوي كشك تحكم، ولكن فحصًا أدق أظهر وجود شق صغير.

بعد إدخال الجهاز كما تدخل الحشرة الزهرة بحثًا عن رحيقها، تغيرت الشاشة المتعنّتة. بدت وكأنها متصفح كمبيوتري عادي، لكن ذلك كان كافيًا لجعل كاميجو يرتجف. شعر وكأنه يلمس قطعة من حضارة مفقودة. كان هذا عالم من الاختلاف عن القفز من بناء إلى آخر بحثًا عن الماء في ذلك الجحيم الذي يصل إلى 55 درجة.

مواجهةً لوحة المفاتيح الافتراضية على الشاشة داخل زهرة اللوتس، استولت فران على الأمور بأصابعها المتدلية من أكمامها الواسعة. وذلك ببساطة لأن كاميجو لم يتمكن من التحكم بها بيدي زيه المقنعة (التنكرية).

أرادوا معرفة تفاصيل وضعهم المطلوب.

وتلقوا إجابة فقط عن طريق كتابة أسمائهم.

" تسببت موجة الحر بواسطة موجات المايكروويف على نطاق واسع أُرسلت من مدار الأقمار الصناعية وتم تثبيت ذلك من خلال التحقيق في الضرر الذي لحق بالإلكترونيات. المحطة الفضائية مملوكة من قبل كاراسوما فران. إنها تحتفظ بالسيطرة ويمكنها استئناف موجة الحر في أي وقت. يجب توخي الحذر منها."

وضع كاميجو يده على رأسه.

لا يحتوي شيء من ذلك على عدم الدقة. صحيح أن فران تلقت أمرًا من كاميساتو لإعاقة وظائف المدينة باستخدام الموجات فوق الصوتية، لكن ذلك نقصه بعض المعلومات الحاسمة. وتحديداً، لماذا قامت فران بذلك. لم تُشِر إلى كيفية قيد العناصر ومنع مدينة الأكاديمية من الغرق في بحر من الدماء.

" نظرًا لاعتقاد أن موجة الحر والعناصر مرتبطين ارتباطًا وثيقًا كونهما بدءا معًا في نفس الوقت تقريبًا، لا يمكننا تجاوز أي متواطئين يساعدون في هروب كاراسوما فران. وهذا يعني كاميجو توما. يفترض أن كلاهما مرتبط عميقًا بكل هذا. لقد دخلت كلتا الكوارث في هدوء نسبي، ولكن نظرًا لوجود خطر من استئنافهما في نهاية المطاف، قررنا القاء القبض على هذين الشخصين لمنع هذا الاحتمال."

بالإضافة إلى ذلك، تم تجاوز أي معلومات غير مريحة. في حين كان هناك ارتباط بين موجة الحر والعناصر، إلا أن كيهارا يويتسو كانت وراء العناصر، وليس فران. كانت هذه المعلومات الزائفة الخبيثة تفتقر إلى أكاذيب كاملة، لذلك كان لديها مصداقية غريبة جعلتها أصعب للنقاش.

وهذه المعلومات أخبرتهم ببعض الأمور.

"لا يمكن لقوات العنكبوت تلك جمع هذه المعلومات بمفردهم"، أشار كاميجو. "ربما يكون بإمكانهم اكتشاف أن الموجات فوق الصوتية كانت وراء موجة الحر، ولكن كيف يمكنهم أن يدركوا أنكِ تمتلكين محطة الفضاء عندما لستِ حتى مقيمةً في مدينة الأكاديمية؟ والأشخاص الوحيدين الذين يعلمون أننا نهرب معًا هم الفتيات من زمرة كاميساتو اللائي كُنَّ تحت المبنى عديم النوافذ معي."

"لابد أن مجموعة ألين سيطرت على مفتاح واحد من الكرات. إنهم يقومون بنشر معلومات ملائمة لأنفسهم لاستخدام سكان المدينة واولئك العناكب لعزلنا."

ربما كان شخص ما سيشكك في الأمر في ظروف طبيعية. هل هذه المعلومات حقيقية حقًا ومن أين جاءت؟ ولكن الهواتف والإنترنت لم تكن تعمل. يمكنهم فقط استقبال المعلومات الواردة، لذا لم يمكنهم أن يُجادلوا فيها أو يفحصوها. وعندما تجتمع معًا، يتم تفعيل علم النفس الجماعي بشكل أسهل بكثير. حتى إذا دخلت بذور الشك عقل شخص ما، لن تنمو هذه البذور بعد أن يروا الجميع متفقين معها. ثم ستُمسح تلك البذور.

وهذا قد يؤدي إلى فقدان السيطرة كما حدث مع الهجوم على الحاكم من قبل.

"هذه ليست مزحة. هل يستخدمون حرب المعلومات عبر وسائل التواصل الاجتماعي في وقت غير مستقر؟"

"ولكن إذا سمحنا لهم بمواصلة هجماتهم، ستُبنى المعلومات الزائفة مثل لعبة الألغاز. إذا لم نفعل شيئًا، سنكون في ورطة."

وبذلك، لا يمكنهم البقاء في المأوى. لقد أحدثوا انفجارًا لإنقاذ الحاكم، لذا ستصل فتيات الزمرة السابقة لكاميساتو في النهاية للتحقيق.

كانوا يعرفون المشكلة، ولكنهم لم يستطيعوا العمل على حلها. سيتعين عليهم مغادرة المأوى دون أن يفعلوا شيئًا. بحقيبتها المغطية للهوائي، استعدت فران لسحب المفتاح على شكل عصا، ولكن يد الزي التنكرية لكاميجو أوقفتها.

"..."

"ماذا؟"

"يمكننا التواصل بين المآوي باستخدام هذا. مع هذا المتصفح العادي، ربما نتمكن من إرسال تعليمات مفصلة في بريد إلكتروني بدلاً من لوحة الرسائل الكوارث تلك." اختار كاميجو كلماته بعناية. "وهذا يعني أنه يمكننا الوصول إلى إنديكس أو ميساكا. نحن نحاول إنقاذ كاميساتو. يمكننا الركض إذا احتجنا إلى ذلك، ولكنه عديم الفائدة إذا لم نقم بالتحضيرات اللازمة بأنفسنا. ...من السهل أن نقول إننا سننقذه، ولكن ليس لدينا أي أدلة فعلية. أريد مساعدة من مُتخصص، سواء كان في السحر أم العلم."

إنهم بحاجة لرد الصاع من الوورلد ريجيكتر الذي يمكن أن يقتل حتى الآلهة السحرية. هذا ليس أمرًا سهلاً. يريد مساعدة إنديكس مع كتبها ال103،000 و أوثينوس، إله سحري حقيقي.

ولكن فتاة أذني قرون الاستشعار الشبيه بالأرنب لم تُحب الفكرة.

"إن مميزات هذا التواصل تخص حاكم المأوى فقط. لن يكون من السهل إرسال رسالة إلى شخص معين."

"لا داعي للقلق بشأن ذلك مع مدرستي. لا أعلم إذا كانت الأرنبة المُرتاع أم أكيكاوا مَي، ولكنني أعرف الرئيسة هناك. إذا أرسلت لهم رسالة، سيقومون بتمريرها مباشرة إلى إنديكس أو أوثينوس. ... بشرط أن لم يتعرض مأواهم لنفس الفوضى هنا."

"على أي حال، لا يمكننا البقاء هنا لفترة طويلة. كما قلت، ستصل قواتهم. لا يمكننا الانتظار للحصول على رد."

"〰〰〰"

شعر بعدم الصبر.

لا يمكنهم أن يتحملوا الانتظار للحظة واحدة أكثر مما هو ضروري، ولكن عليه أن يتوقف ليفكر حتى لا يُضيع وقتًا. هل يجب عليهم متابعة الطريق أم العودة؟ سيتم احتواؤهم بواسطة مئة شخص غريب وعجيب بهذا المعدل. خطوة واحدة خاطئة وسينهار كل شيء.

فكر الأرنب الرمادي، مقلقًا ومتألمًا من أجلها، قبل أن يتحدث.

"أنا لا زلت سأفعلها!! إذا تركت هذا لوقت لاحق بسبب مشكلة أكثر إلحاحًا، فلن أتمكن أبدًا من القيام بذلك. يجب أن نبقى مركزين على كاميساتو!!"

• الجزء 8

إلى إنديكس وأوثينوس. تحولت مسألة الوورلد ريجيكتر إلى الأسوأ. أريد معرفتكما. دعونا نلتقي في ساحة المحطة في المنطقة 7 عند الساعة الثانية عشرة ظهرًا. أوه، وهي قصة طويلة، لكنني أُطارد حاليًا من قبل 100 فتاة. إنه موقف خطير، لذا إذا بدا الأمر سيئًا للغاية، استسلما واهربا للأمان.

"!!"

"أيتها الساقطة! أصطدمت بي ولم تعتذري حتى؟"

استمر بعض الناس في المشي وهم يقطعون الحشد ويصطدمون بالآخرين.

بعد أن علموا بوجود انفجار في مأوى الاختبار، وصلت إلزا مع زجاجتها الممتلئة بعملات ين بقيمة 10 وحاملة الرايات السوداء لوكا ذات رقعة العين إلى الحديقة الكبيرة في منطقة 7. نظرتا حول المكان، رأيتا حشدًا بجوار البحيرة حيث يبدو أن الانفجار قد حدث، وتنهدتا.

"يبدو أنه لم يكن من عمل العناصر."

"لنتحقق هناك أيضًا."

ارتدت فتاة الرقعة والرايات القرصانية قُبعة قرصانية كبيرة مع ريشة فيها ومعطف بحّار سميك. كانت ترتدي بيكيني أزرق أسفل ذلك ولم يبدي التردد صوتها. اندفعت بشعرها الأشقر المجعد الملامس لكتفيها واستمرت في المشي.

ثم أمسك شخص ما بكتف إلزا من الخلف.

"ما خطبك؟! تصطدمين بي ولن تعتذري حتى؟ اني أتحدث اليكِ اللعنة!!"

"————"

أغمضت الفتاة ذات الشعر المقصقص تقريبًا عينيها بصمت لتُعلم هذا الرجل جسديًا ما هو "الخطب فيها"، لكن شخصًا ما تدخل من الجانب.

"أوهه، دمع*."

فتاة تبلغ حوالي عشر سنوات ترتدي ملابس فضفاضة بدأت في الوَلوَلة (صياح) مثل صوت الإنذار.

لا، كان من المفترض أن تكون هذه هي نفس الفتاة السابقة ذات رقعة العين وقبعة القرصان.

"أوبوييييههه!! أحدٌ ماااا... ارجوكم المساعدة! هذا الغريب يحاول أخذي بعيدًا!"

"إيه؟ انتظر! لا!"

بينما كان الفتى الغريب مذعورًا، حاصرته أنظار تجمدت عند درجة الصفر المطلق. وبينما اُمسكت يدا القرد المفرط حيويةً من الجانبين وجُرَّ بعيدًا كصورة لكائن رمادي صغير تم أسره، أخرجت الفتاة القرصانة لوكا لسانها الصغير إلى الخارج في وجهه.

شاهدت إلزا كيف تغيرت ملامح لوكا من سن المدرسة الابتدائية إلى سن المدرسة الثانوية.

ملأت المنحنيات المتجانسة البيكيني تحت معطفها البحري.

"كان ذلك قاسيًا. لم تكوني بحاجة للعب دور الفتاة الضعيفة."

"ليس لدينا وقت للتعامل مع أشخاص ذوي معدل ذكاء أحادي. لنذهب."

على الأقل، عرف كاميجو توما وفران أن مشكلات موجات الحرارة والعناصر قد انتهت. وهذا يعني أن ليس لديهم سبب للتركيز على الطعام أو الماء أو الأسلحة. إذا كانوا ما زالوا قد زاروا مأوى، يجب أن تكون المعلومات هي ما يريدونه.

الفتاتان اسرعتا نحو الكرة التي قامت قوات العنكبوت بتوزيعها في كل مأوى.

الزمرة السابقة لـ كاميساتو بدت قوية بفضل 100 فتاة لديهم قدرات وقوى متنوعة، ولكنهم كانوا يلعبون مباراة غريبة في ملعبٍ غريب الا وهو مدينة الأكاديمية. كان لدى كاميجو توما عالمه الخاص، لذا إذا كان لديه الخيار في التواصل وجمع أصدقائه، فإنه ليس معروفًا من سيكون لديه أعداد أكبر. من غير الواقعي أن نعتقد أن أحدهم سيكون لديه 100 صديق مستعد للمخاطرة بحياته في لحظة إشعار، ولكن الاحتمال لا يزال موجودًا. أو ربما كان شعورًا معزولًا "بمباراة غريبة" هو ما جعلهم يفكرون بهذه الطريقة.

"بأي حال، كل شيء قد انتهى بالنسبة لـ كاميجو وفران إذا كانوا يعتمدون بطيشٍ على الكرة هنا"، باصقةً إلزا. "أكره هذا. أكرهه كثيرًا، لذا دعينا ننتهي منه. من أجل شؤون الزعيم."

"نعم، قبل أن تستخدم يويتسو مطرقة لتحطيم تلك اليد اليمنى التي تربطنا بها. ... يجب أن نتظاهر فقط بالانصياع لها. طالما لدينا تلك اليد اليمنى... طالما لدينا الوورلد ريجيكتر، قد يكون من الممكن سحب كاميساتو-كن إلى هنا."

إذا استلمت أكيكاوا أو الأرنبة المرتاع هذا، يُرجى تمريره إلى إنديكس وأوثينوس. نحن بخير. ولكن كما قلت، نحن نُطارَد من قِبَل أشخاص خطرين. أعتقد أن أكيكاوا تعرف عن سالومي. سيكون هناك حشد كامل من الأشخاص على مستوى هذه السالومي، لذا لا تتدخلوا. لا أستطيع حماية الجميع في الوقت الحالي.

ووصل المطاردون إلى الكرة.

أولاً، لاحظوا الحشد على شكل دونات ثم اقتربوا من الكرة نفسها على شكل لوتس والتي تحتاج إلى امتيازات إدارية لاستخدامها. قاموا بتفتيش كل شيء.

وأخيرًا، تنهدوا.

أعربت الفتاة ذات رقعة العين القرصانة لوكا عن استيائها بواسطة النقر بأصابعها على مقبض الخنجر الذي كان مثبتًا على جانبها.

"لم يتم العثور على الهدف."

"اللعنة، كل هذا للا شيء. هل انتهوا بالفعل وانتقلوا؟"

• الجزء 9

على بُعد 10 أمتار فقط من تلك الحشود المُشكّلة على شكل دونات، كان كاميجو الذي يرتدي زي الأرنب الرمادي وفتاة البيكيني والهودي التي تعانق ظهره متجهين بعيدًا عن الفتيات.

كان قلبه ينبض بشكل غير منتظم في صدره.

قد لا يتعرفون على كاميجو في زيه، ولكنهم سيتعرفون على فران على الفور. هذه الخطة كانت تشبه العناصر. حتى إذا كان هناك طبقة رقيقة من الورق بينهما، يمكنهما الهروب من أي عدو قوي طالما لم يتم اكتشافهما.

"ببطء. علينا أن نتحرك ببطء بعيدًا، يا فران."

"نن."

أومأت فران بينما كانت ترتدي حقيبة ظهر بها هوائيات وتخبئ وجهها في نسيج الزي الأرنب الرمادي الكثيف. في الوقت نفسه، كانت الكرة نشطة. حتى الآن، كانت ترسل الرسالة إلى المدرسة التي كان قد أقام فيها كاميجو.

لم يكن عليهما فعليا البقاء معها.

كانت فران تتواصل مع محطة فضائية في مدار الأقمار الصناعية لإطلاق الموجات فوق الصوتية لموجة الحرارة، لذلك كان لديها معدات اتصالات عالية القوة. بعد استخدام المفتاح على شكل عصا لإعادة كتابة امتيازات الكرة، أقامت رابطًا مع معدات حقيبة ظهرها بحيث يمكنها الاستمرار في إرسال البيانات عبر الكرة.

ليس لديهم سبب للبقاء هناك.

احتضنوا بعضهما البعض وتركوا الحشود. بمجرد أن وصلوا إلى نقطة معينة، قفزوا وبدأوا في الركض بعيدًا عن الحديقة.

"تم إرسال الرسالة. الآن سنلتقي مع إنديكس وأوثينوس!"

عرفوا الوقت، وحددوا موقعًا، وتعافت الحضارة بما فيه الكفاية للاجتماع.

انتهى زمن موجة الحرارة والعناصر. من هنا فصاعدًا، أتى وقت هيمنة البشر.

• ما بين السطور 1

ربما كان هذا ما يُقصَد بضربه حتى أصبح مهشمًا.

كان كاميساتو كاكيرو مصابًا بشدة لدرجة أنه لم يكن قادرًا حتى على النهوض بقوته الخاصة. نيانغ-نيانغ، إلهة سحرية ذي بشرة مريضة والتي ترتدي فستانًا صينيًا صغيرًا مع أكمام فضفاضة، وضعت يديها على خصرها ونظرت إليه بفخر من الأعلى.

"حسنًا، يجب أن يكون ذلك كافيًا من اللعب."

"..."

الألم والنزيف كانا حقيقيين. يبدو أنه لن يتعرض للتعذيب الأبدي بعد سقوطه في الهاوية. حتى في هذا العالم، يمكن أن يموت. هذا لم يكن يجب أن يكون مفاجئًا، لكن كاميساتو شعر بالتأكيد بذلك الآن.

"هيا، لا تنظر إلي بتلك النظرة. أنت من بدأت معركة ضدنا. كنا فقط نستغل الفرصة التي تيحت لنا. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنا نريدك حقًا ميتًا، لكنتُ فجرتك إلى شتات مع أول ضربة. نحن آلهة عظيمة، بعد كل شيء."

استمرت نيانغ-نيانغ في الحديث بينما جلست على قطعة من المعدن على جانب الطريق. كان كاميساتو بالكاد يتحرك وهو مستلقٍ على الأرض، لكنه أدرك أخيرًا أنها أنقاض للجهاز المعروف باسم A.A.A.

"وليس لدينا ضغينة كبيرة ضدك فعليًا."

"كح، كح. أيمكنك قول ذلك بعد كل ما فعلته الآن؟"

"لم أقل أنه لا يوجد ضغينة على الإطلاق." نيانغ-نيانغ ربّعت ساقيها الرفيعتين بطريقة جريئة. "أعني، نحن المجموعة التي أردنا الاسترخاء دون تسبب أي مشكلة للعالم. من هذا المنطلق، أن يتم إرسالنا إلى عالم معزول لا يسبب أي مشكلة لأي شخص كان خيارًا جيدًا. قد يكون حتى من الممكن أن نشكرك. أليس كذلك، نِفثيس؟"

"...؟"

هذا الاسم أثار ارتباك كاميساتو. ولكن قبل أن يتمكن من تجميع أفكاره، أُجِيبَت نيانغ-نيانغ من قبل امرأة ذات شعر فضي ملفوف بضمادات فوق بشرتها البُنّية.

"صحيح. لم يكن هذا اختياري الأول، لكنه يبدو وكأننا استقرينا على اختيار ثاني أو ثالث. من المؤسف أن رئيس الكهنة والزومبي ليسا هنا، ولكن هذا هو الشكوى الوحيدة الحقيقية. أردنا فقط أن نستهزئ قليلاً بك لعدم إظهارك لنا الاحترام الذي نستحقه كآلهة."

"هِه هِه. منحناك جلسة تدريب شخصية مع الآلهة، لذا يجب أن تشكرنا بدموع. هذا لم يكن عقابًا إلهيًا حقيقيًا. ألم أقل أننا كنا نلعب فقط؟"

ولكن كاميساتو لم يستطع التحدث بشكل صحيح.

أجبر نفسه على نطق الاسم جزءًا فجزءًا.

"نيف...ثيس...؟"

"نعم؟"

"ولكن...أنتِ...؟"

توقف عن الكلام عندما ضربته المعرفة.

وجد الجواب في حقيقة أن الكلب الذهبي لم يكن هنا ولكن سلاح A.A.A. كان هنا.

الجزء الذي تم تمزيقه بنسبة 90٪ في نفس الوقت الذي تم فيه تمزيق نيانغ-نيانغ كان منفصلًا عن الجزء الذي تحول إلى جسد باتريشيا بيردواي لإنقاذها والذي بلغت نسبته 10٪. كان هذا هو الجزء الذي اختفى قبل اتخاذ ذلك الخيار. كانت هذه الإله السحري المتعجرفة والمتجبرة.

وهاتين الاثنين لم يكونا وحدهما.

كانت هناك آلهة سحرية في كل مكان. من السطح ، كانت بروسيربـينا ترتدي ملابس الحداد الغربية وتُختفي وجهها وراء حجاب. تحت سيارة، كان نوادا الفاقد لذراعه الواحدة يحمل وشومًا تغطي الجزء العلوي من جسده العاري. وكان هناك أيضًا ظل في مدخل ممر، وعدد لا يحصى من العيون التي تطل من جميع الثقوب على غطاء بالوعة، وهكذا. لم يستطع كاميساتو حتى أن يحدد ما إذا كانوا جميعًا حقيقيين، أم أن حواسه تعطلت من وجود الآلهة الساحرة بقوتها الشديدة.

"هل يمكنني أن أبدأ العمل؟" سألت نيانغ-نيانغ. "نحن على استعداد تام لقبول وضعنا هنا. حتى قررنا أن نعتبر هذا موقعًا مقدسًا تم تقديمه لنا من خلال يد بشري. ولكن في هذه الحالة، كاميساتو كاكيرو، وجودك هنا يثير قلقًا بصراحة. لقد كنا مستقرين هنا، ولكن الآن يبدو وكأننا في عين العاصفة. قد يكون هذا هو الخيار الثاني لدينا فقط، لكننا قد وجدنا بالفعل مكاننا هنا. ... لذا نحن لا نريد أن يُعوَضَ ذلك. هذا يترك خيارين لك."

خرج إصبعان يمكن أن تتحولا إلى أي سلاح من كم أكمامها الفضفاضة.

كانت هذه الاله السحري تجعل الأمر واضحًا، أنها إذا شعرت بذلك، فإنها ستقطع على الفور عنق كاميساتو أو جُزء من جسده.

"إما أن تغادر أو تموت هنا. اختر واحدًا."

"..."

"أي الخيارين تفضل؟" نيانغ-نيانغ بدت مبتهجة. "أزعجت مهجعنا. لذا هل ستُقدِم لك الآلهة المساعدة لإستعادة سلامِنا؟"

(صفحة المجلد)

<<الفصل السابق                        الفصل التالي>>