الفصل الرابع: اُقْطُفْهُ مِنْ جَذْرِه.
(إعدادات القراءة)
انتقال بين الأجزاء
- الجزء 1
في 6:30 مساءً.
وفقًا للجدول، ينبغي أن تُطلق الألعاب النارية، لكن الصمت هيمن على المكان. في هذه الأيام أمست عروض الألعاب النارية تُدار في الغالب حسب برنامج وقالب جاهز، إلا أنّه يبدو أن في مدينة الأكاديمية ما زال هناك بعض تقنيّي الألعاب النارية الذين يعتزون بعملهم.
في وسط الشارع سترى السماء ممزوجة بين برتقاليٍّ وبنفسجي.
ولا يَحلى هذا التلون إلا مع علبة قهوة حلوة تباع في بقالةٍ صغيرة. وهذا الغروب جاء متأخرًا عمّا توقعته تطبيقات التنبؤ بالطقس العمومية. ...وبالطبع لم يكن الأمر على مستوى أنَّ دَوَران الأرض قد تباطأ. فبعد أن تغيب الشمس تحت الأفق، يبقى ضوءها ينكسر ويتشتت بفعل حرارة الهواء والرطوبة وعوامل أخرى، ولذلك حتى في هذا الوقت من السنة، تُحدث الظروف الجوية اختلافات طفيفة في وقت الغروب.
هذا يعني أنّ الظلام لم يحلّ بعد، وأنّ تقنيّي الألعاب النارية ليسوا راضين.
مئات الآلاف من الأرواح صارت مُعلّقة على كَمَالٍ عنيدٍ لا وجود له.
ومع ذلك فالأمر لا يعدو أن يكون هامش خطأ يتراوح بين عشر وعشرين دقيقة.
وسوف يمدّ التقنيون أيديهم في النهاية إلى مفتاح الهلاك، وعندها يُوُدي الانفجار وموجة الصدمة إلى إثارة حالة من الذعر بين مئات الآلاف الموجودين. وحين ذلك، ستكون الأنتي-سكِل والجَدجمنت المنتشرين في المنطقة مشغولين كثيرًا بالتعامل مع الفوضى بحيث لن يركزوا على أي شيء آخر.
「يآاهـ」
همست A-كو على راديو الشاحنة نصف المقطورة وانحنت تضغط بصدرها عجلة القيادة الكبيرة. كانت قد أوقفت الشاحنة في موقفٍ قريب، لأن مثل هذه المركبة الضخمة ستكون غير عملية في يوم مزدحم كهذا.
「لدينا مشكلة. لقد جاءوا إلى مكان مزعج. عرض الألعاب النارية من المفترض أن يخلق تشتيتًا بين الناس، ولا أتمنى بصراحة أن أقترب من الذعر القادم. آه آه، طيّب طيّب. يبدو أن الآيتم اكتشفوا خطتنا والآن يحاولون إيقافها」
『لا أريد أن أموت مدعوسة في ذُعرٍ أنا صنعته』 جاء صوت B-كو عبر الراديو، 『أتظنين أننا أخطأنا حين لم نبدأ المطاردة فور تفرقهم وهروبهم؟』
『...لكن سيكون من المؤسف أن نُهدر الفخ الذي أعددناه بعرض الألعاب النارية...』 وهذه C-كو قالت عبر الراديو.
「نحن دائمًا ننتظر خروج الكبار من اللعبة ثم نبدأ صيدنا. فلنلتزم بالخطة ولنقتلهم」
『『نعم فعلنا』』
كانت الشاحنة المسروقة مليئة بمتفجرات احتياطية (مموهة كأنها للألعاب النارية) تحسبًا إن احتاجوها، لكن يبدو أن ذلك لن يكون ضروريًا. ولم يكن من الممكن تتبع تلك الاحتياطيات إليها ورفيقتيها، لذلك لم تتردد A-كو في ترك الشاحنة هنا.
وبينما تتجول في المنطقة، اقتربت B-كو وC-كو بعد وقت قصير.
كانت B-كو فتاةً كعّوبة بتسريحة ذَيلٍ أشقرَ طويل. أما C-كو فكانت فتاة كئيبة بشعر كستنائيٍّ قصير. ومسطحة.
ومثلهما، A-كو طالبة في المرحلة الثانوية ذات شعر أسود مُمَوّج. وصدرها أكبر من C-كو وأصغر من B-كو، وهذا ما جعل الاثنتين تسخران منها بأنها "عادية" و "مملة".
ارتدين جميعًا ملابس تنس متطابقة مع تنانير مزخرفة وسراويل رياضية. قد لا تبدو هذه الملابس الرياضية غريبة في ساحة مدرسةٍ، لكنها في الحقيقة مختلفة قليلًا عمّا يرتديه طلاب المدارس. ما كانت بالعصرية، لكن مثلها من الملابس تملأ الشوارع خلال مهرجان دايهَسي.
「من يتولى من؟」
وكان سؤال B-كو هذا بداية النقاش المعتاد.
ولو رأيته فظاظة، فلتتفضل وتسأل الباحثين الذين عدّلوا أدمغتهن بهذه الطريقة.
قالت A-كو شيئًا لن يقوله أي عاقل.
「سأتولى موغينو شيزوري، نعم. بالنظر إلى طبيعة قدرتها」
「...وأنا فريندا...」
「تشه. هذا يعني أن كينوهاتا ساياي من نصيبي. بقايا كريهة」
كانت الفتيات الثلاث يطاردن الآيتم، لكن تاكيتسوبو لم تكن من أهدافهن.
سيُجَرّدنها من كل لحم زائد ولا يتركن سوى العظام البائسة. وعندما تُمسي وحيدة سيمسكن شعرها ويعرضن عليها جثث الأخريات. ثم يسألنها إن كانت راضية.
ومن هذه الناحية، لم يكن عرض الألعاب النارية مختلفًا.
فلكي تستمتع حقًا بطبق رئيسي، لا يكفيك طَبقٌ واحد. يجب أن تهيئ شهيتك بمقبلات وأن تخلق جوًّا يصنع متعةً.
「فهي من تركتنا. تاكيتسوبو ريكو رفضت أن تصبح D-كو وهربت وحدها، فلنضمن أنها ستفهم غضبنا وحزننا☆」
واصلن الحديث في سَيرهن، بعفوية تامة.
「أنا سُزُناكا」
「وأنا سأكون ياماكاوا」
「...B-كو، كنتِ استخدمتِ هذا الاسم مرة...」
「لا؟ لا أتذكر كل الأسماء. لا يهم، ليكن إذن مُورِيتانا」
「...إذن سأكون أوكانو...」
جمعت الفتيات الثلاث هواتفهن معًا وأدخلن معلوماتهن الشخصية المؤقتة. القدرة على اتخاذ هوية جديدة دون أي جراحة تجميلية أو الهرب من المنزل في منتصف الليل كانت من مزايا وعيوب هذه المدينة المتقدمة تقنيًا.
بدت B-كو غير واثقة من الاسم وهي من اختارته.
「نسيت الكانجي. هل عدد ضربات كتابة هذا الاسم يجلب لي الحظ حتى؟」
「...يتغير الحظ اعتمادًا على ما إذا كان الاسم الأول يُنطق آيبي أم مانامي. هذا وفقًا لعرافة السمك الذهبي المحظوظ على أي حال...」
「أف، تفاصيله صداع للرأس!!」
- الجزء 2
「「「「...」」」」
اجتمع الآيتم الأربعة مجددًا دون أي مشكلة.
في تلك المساحة الواسعة على ضفة النهر التي غصّت بمئات الألوف من مشاهدي الألعاب النارية. إن لم تكن تلك معجزة، فماذا تكون؟
غشٌّ ربما.
وتحديدًا، كان هذا الموضع المرتفع على الضفة مليئًا بالعوائق بفضل أكشاك الطعام المنصوبة هناك.
مرّ بعض الفتيان في مثل سن أخت فريندا يتحدثون بصخب. حَمَلوا أكوابًا شفافة من شراب الصودا ليُشَوّهوا وجوههم عبر الزجاج. وبعض الأطفال يلتقطون صورًا للأقواس الصغيرة من ألوان الطيف التي يصنعها رذاذ الرشّات المائية.
كان مشهدًا عاديًا تامًّا.
وملابس الآيتم كانت مرتبة دون أي فوضى. كُنَّ حذرات للغاية، لكن لم يكن يبدو أن شيئًا قد حدث.
عندما بدأ الهجوم، أول من سقط كانت [صوت الهاتف]، ثم اصطدمت شاحنة نصف مقطورة ضخمة بكينوهاتا.
كان هذا خصمًا مزعجًا، لكن إذا كانت A-كو وB-كو وC-كو من [المختبر المتقدم] لا يملكن فريق دعم من الجانحين، فربما لا يستطعن تنفيذ الكثير من الهجمات المتزامنة. ألهذا السبب اضطررن إلى خلق عمليات إلهاء بهذه الدرجة من الوضوح؟
حكت موغينو رأسها بضيق وقالت.
「التضاريس مثالية للاختباء، ومجال الرؤية الواسع مثالي للمراقبة، وأرى الكثير من طرق الهروب احتياطًا. ...هذا منطقي. كل من يعمل في هذا المجال يفكر بالطريقة نفسها」
「تقولين أن هناك أماكن يحب الظلام التجمع فيها بقوة كثير؟ رغم أن هذه الفكرة أقل لطف حتى من تجمع الحشرات الصغيرة تحت أوراق نبات مزروع في أصيص」
「في هذه الحالة، من حسن حظنا أننا لم نصادف A-كو وB-كو وC-كو أثناء انتظارنا هنا」 مبصرةً تاكيتسوبو.
ثم ساد الصمت بينهن عند ذلك.
فقد كان ذلك الاحتمال الأكثر سخافةً والأشد فتكًا ما يتخيّلنه.
المكان اكتظ بالناس.
وفي عرض الألعاب النارية لا يسمح على ما يبدو بالأضواء الساطعة، لكن عندما رفعت موغينو جَوَّالها رأت شاشات الواقع المعزز الملونة في كل مكان. كانت إعلانات أكشاك الطعام البسيطة مبهرة على نحو غير متوقع. فكلما سنحت الفرصة، ملأت الشاشة بصورها ثلاثية الأبعاد. وحتى مجرد الاقتراب منها تُظهر فورًا دعوة لمتابعتها على وسائل التواصل.
نظرت كينوهاتا إلى الشاشة نفسها (وهي تقف على أطراف أصابعها لتصل إليها).
「إففف. لو حاولت بقوة آخذ سيلفي هنا فلا أدري حتى إذا ظهر وجهي」
「هذا فقط يبيّن كم من الناس ربطوا خططهم بهذا الحدث يا كينوهاتا. الأمر لا يتعلق بنا وحدنا」
مع عرض ألعاب نارية ضخم كهذا، سيكون هناك بث تلفزيوني، كما أن منظر البثّاثين الهواة كانوا شائعين في مدينة الأكاديمية. وهذا جعل التنقل في المكان صعبًا بالنسبة للآيتم التي تقضي أوقاتها في الأعمال غير القانونية.
「فلنقرر أدوارنا. في النهاية، أنا عليّ موقع إطلاق الألعاب النارية. في تفكيك القنابل، من غيرها فريندا-تشان القادرة!」
「...مم، ونحن الباقين بقوة ما مهمتنا؟」
「إذا حاولت فريندا تفكيك القنبلة، فستحاول A-كو وB-كو وC-كو إيقافها. علينا أن نصُدَّهن」
توقف الحوار عند هذا.
ألقت تاكيتسوبو نظرة على بعض المارة وانتظرت حتى يبتعدوا. بعض الفتيات بملابس يوكاتا يتحدثن بمرح، وكانت إحداهن تمسك كيسًا بلاستيكيًا شفافًا صغيرًا مملوءًا بالماء. في البداية بدا أنه لا يحتوي سمكة ذهبية، لكن بعد لحظة ظهرت سمكة حمراء صغيرة. يبدو أنها لم تكن مرئية من زوايا الإضاءة.
خفضت موغينو صوتها.
「يَنوُون تفجير المكان؟ فهل حقًّا سيأتين إلى هنا بأنفسهن؟」
「وما المانع؟ عرض الألعاب النارية ليس مثل الملاعب في النهار. لا أحد يفحص الهويات أو التذاكر أو يفتش الحقائب عند المداخل. يمكن لأي شخص أن يأتي مجانًا」 قالت تاكيتسوبو وهي تميل برأسها.
لم يكن المزاج العام مناسبًا لإدارة صارمة للدخول. كان بإمكان أي شخص الوصول من أي مكان. ربما لأن الحدث مجاني، لكن بالنسبة لمن يحاولون حماية المكان، بدت الإجراءات الأمنية متراخية مقارنة بعدد الناس هنا.
كانت فتاة البدلة الرياضية محترفةً تفكر دائمًا في أسوأ الاحتمالات.
「إذا فشلت عملية تخريب الألعاب النارية، فكل ما على A-كو وB-كو وC-كو فعله هو ارتداء أقنعة وإطلاق النار مباشرة في المكان. صحيح أن خطر التعرف عليهن سيكون أكبر مقارنة بفخ المتفجرات، لكن كل ما يحتجنه فعليًا هو إثارة ذُعرٍ يُشغِلُ الأنتي-سْكِل والجَدجمنت. وذلك يكفي لتعود خطتهن الأصلية」
بعبارة أخرى، لم يكن تفكيك القنبلة كافيًا للقول إن المكان صار آمنًا.
كان الهدف الحقيقي هو حماية حياة مئات الآلاف الموجودين هنا، لا مجرد إيقاف القنبلة. ...خصوصًا بالنسبة لفريندا التي كادت تعضّ ظفر إبهامها لو لم تنتبه (مع أن أطراف أصابعها الحساسة هي عيشتها). ومن مظهرها، يبدو أنها بحاجة إلى إعادة وضع مساحيق التجميل التي تخفي بصمات أصابعها.
كان من الضروري حقًا القضاء على A-كو وB-كو وC-كو، بناتُ المختبر المتقدم.
اختصرت موغينو.
「أين العدو؟」
「لدي فكرة عامة، بناءً على تفضيلاتهن」
- الجزء 3
وهكذا كانت موغينو شيزوري تتسلل بمفردها.
بما أنّه عرض ألعاب نارية، لم تكن هناك أضواء كثيرة مضاءة، لكن المنطقة حول المسرح كانت استثناء. فقد كانت الأضواء المسرحية الساطعة -المدعومة بهيكل من الفولاذ غير القابل للصدأ- ترسُمُ بوضوح العالم الذي يقف فيه الفنانون.
وإلى جانب ضباط الأنتي-سكِل الذين يرتدون تجهيزاتهم الرافعة الشبيهة بالعكازات، كانت طائرات مراقبة مسيّرة تحلق بشكل غير منتظم في الجهة الأخرى من المسرح لمراقبة الحشد المتكدّس أمامه. وتنوّع نماذج تلك الطائرات يعني على الأرجح أن بعضها كان يسجّل العرض لصالح مجموعة تنظيم الحدث ولصالح محطة التلفاز التي تبثه.
وفي كل الأحوال، كانت شيئًا ينبغي لأي شخص خارج عن القانون أن يتجنبه. فلو ظهرت موغينو على حافة الصورة دون حذر، فقد تلفت الانتباه كأنها شبح في الظلام.
وبينما كانت منخفضةً تتحرك عبر ظلال الكواليس، عبّرت عن ضيقها.
「فرقة آيدول ها؟ وثلاث فتيات أيضًا. نذير شؤم」
كان هذا المكان حيث يتواجد غالبًا كل من له علاقة بالتلفاز. من أجل البث المباشر. وكان مكانًا شديد الإحراج لشخص من الظلام مثلها—مكانًا لا ترغب إطلاقًا في أن تظهر فيه فجأة على شاشات غرف المعيشة.
「أحقًا هي هنا؟」
『موغينو』 جاء صوت تاكيتسوبو عبر الراديو. 『إذا فشلت قنبلة الألعاب النارية، فسوف يُثرن الذعر بالنار والرصاص. عادةً يفعلن ذلك من موقع يجذبن منه انتباه الجميع دون أن يُحاصَرن لاحقًا في التدافع』
فهل سيطلقن الرصاص على الحشد من فوق المسرح؟
أسوأ عرض فُجائي قد تلقاه.
وزدها سوءًا، سيحدث هذا في مهرجان دايهَسي حين يكون الكثير من الزوار العاديين وكاميرات التلفاز جاءوا من خارج المدينة موجودين هنا. هذا يفسّر لماذا أغضبت تلك المجموعة كبيرة من كبار المدينة إلى درجة قضوا عليها.
「لكن ماذا أفعل لو صادفتُ إسبرة المختبر المتقدم هنا؟ لا أرى مساحة كافية للقتال」
『بَدّعي ودَبّري』
「يعني لا تملكين أفكار」
ثم سَقَطَ ظِلٌّ من ضوءٍ تسرّب من الكواليس.
قفزت موغينو جانبًا في اللحظة الأخيرة تقريبًا، كما لو أنها ضُربت، قبل أن يهبط أنبوب معدني بقوة. لا—بل فتاة تمسك الأنبوب بكلتا يديها كانت قد قفزت من الأعلى. بقوة كافية لاقتلاع جزء من الأرض الترابية.
「تشه」
ومنها خرج صوت.
صوت فتاة مراهقة بدأ يظهر فيه شيء من الإغراء الأنثوي، مع أنه لم يفقد براءته تمامًا بعد.
「لمْ ترمين عليّ فورًا. لو أنكِ رميتِ الشعاع كالبلهاء بلا تفكير لحظة استدرتِ لأن هذا المنطقي، لكانت ضربتي المضادة قد أنهتك」
تبادلت الفتاتان النظرات الحادة مع مسافة بينهما.
بدت خصم موغينو في سن المدرسة الثانوية.
وربما كانت قد وجدت الأنبوب في المكان لأنها رمت به جانبًا دون أي تردد.
تاكيتسوبو قد شرحت قدرات A-كو وB-كو وC-كو، ولم ينطبق كلام هذه الفتاة إلا على واحدة منهن.
...[الكُل أو العَدَم]. هذه الفتاة تمتلك قدرة نفسية تجعل قوة الهجوم القاتلة للعدو تنعكس في هجومها إذا نجحت في توجيه ضربة مضادة متزامنة. كانت في المستوى 4، لكن التعزيز الخارجي الذي أضافه إليها [المختبر المتقدم] أعنى أنَّ نظام المستويات المعتاد لن يُعتمد عليه هنا.
بعبارة أخرى...
「إذن أنتِ A-كو؟」
「نادِني سُزُناكا-سان في الوقت الحالي. ورغم أن معظم الأسابر ذوي المستوى العالي أذكياء، إلا أنهم يميلون إلى فرض قوتهم جَبرًا، لذا فإن مفاجأتهم من نقطة عمياء يجعل إسقاطهم بضربة واحدة سهلًا معظم الأحيان. لكن إففف، يبدو أنني سأبذل جهدًا هذه المرة」
وفي اللحظة نفسها، انتشر طعم الدم في فم موغينو.
اندفع رأسها إلى الخلف بعنف.
قد تلقت منذ مدة الضربة المضادة.
ومن مسافة أقرب بكثير مما توقعت.
همست A-كو برقة في أذن موغينو بعد أن وجهت قبضة إلى وجهها.
「ياه؟ ما زلتِ تستخفين بي؟ مع أن هذا كان لِيُفجّر رأسك لو رميتِ ميلتداونر」
في الواقع—
خلال الحديث، لوّحت موغينو ذراعها اليمنى إلى للأمام، لكنها بدل أن ترمي ميلتداونر رَمَت حصاة بحركة سريعة من معصمها.
(إذن لا أستطيع استخدام الخدع أو محاولة إفساد توقيتها. ستردّ عليّ مهما فعلت!!)
「!!」
لم يكن الأمر مجرد تضخّم إحساسها بالألم.
فقد كان من المفترض أن تكون قدرة A-كو نفسية، لكن موغينو كانت تنزف فعليًا. مع أن تلك الضربة الخفيفة لا يمكن أن تسبب ذلك.
هناك قصص عن أشخاص ينزفون من القلب عندما يصبح خوفهم من الرصاص والانفجارات في ساحة المعركة شديدًا.
أمسكت موغينو بجسر أنفها بيدها وقفزت إلى الخلف قبل أن تُقضَمَ شحمة أذنها.
- الجزء 4
『كينوهاتا،』 تقول تاكيتسوبو عبر الراديو. 『لقد اشتبكت موغينو مع A-كو. وهذا يترك B-كو وC-كو. كما يعني أن أفراد المختبر المتقدم موجودون هنا بالتأكيد』
「بقوة مفهوم!」
لم يكن هناك ما يتيح التنبؤ بموعد انفجار القنبلة. لا سيما في غياب مؤقت رقمي واضح. فبمجرد أن يمدّ تقنيو الألعاب النارية أيديهم إلى لوحة التحكم على الضفة الرملية—وقد تجاوز الوقت المحدد بالفعل—سينتهي كل شيء. كان لون السماء ما يزال بالكاد متماسكًا، أرجوانيًا ممزوجًا ببرتقالي... لكن الشمس لم تعد مرئية خلف ناطحات السحاب. ولو قرر التقنيون التنازل قليلًا وأطلقوا الألعاب النارية، لاختفى مئات الآلاف من الأحلام والحيوات والمستقبل في لحظة.
شعرت كينوهاتا برغبة في الاندفاع نحو موغينو والتركيز على العدو المعروف، لكن إن قُتلت A-كو أو B-كو أو C-كو، فهناك خطر أن يلجأ الاثنتان المتبقيتان إلى إجراءات يائسة. لذلك ظلّ تقسيم أنفسهم والقضاء على الثلاثة بأسرع ما يمكن يبدو الخيار الأفضل.
أما النقطة التي حدّدتها لها تاكيتسوبو فكانت...
「ذي بقوة... محطة اتصالات؟」
كان لا بد من نقل صور كاميرات محطة التلفاز المنتشرة هنا وهناك عبر موقع الحدث الواسع إلى مقر المحطة نفسها، ولذلك كانت هناك حاجة إلى معدات اتصال لاسلكي كبيرة. فاستعمال خطوط الإنترنت العادية قد يؤدي إلى تجمّد غير متوقع للبث (خصوصًا خلال حدث ضخم عندما تغمر الاتصالات الخوادم)، ولهذا لم يكن خيارًا جيدًا للبث التلفزيوني المباشر.
مع أنه لم يكن واضحًا إن كان التركيز الرئيسي للصور المنقولة هو عرض الألعاب النارية أم العروض الحية على المسرح.
「يَو」
ناداها أحد.
فتاةً تكبر كينوهاتا بقليل. ومع ذلك لم يكن ينبغي لها أن تكون في هذه المنطقة المحظورة.
والأغرب من ذلك أنها لم تبدُ منزعجة البتة من وجود متسللة مثل كينوهاتا.
「من إنتِ؟」
「هممم ما كان اسمي؟ اغغ، لا فائدة. لا أتذكّر. يكفي أن تناديني B-كو」
(إذن هي B-كو؟ قدرتها بقوة هي البحث عن موقع العدو باستخدام جزيئات الرائحة من شعرها، صح؟ كأنها مثل تاكيتسوبو-سان)
『إنها حقًا B-كو』 جاء صوت تاكيتسوبو عبر الراديو. 『وتأكدي هي ليست C-كو تُعطيك ذاك الاسم لتخفي قدرتها، لا تقلقي』
...أوه، كانت هذي الاحتمالية واردة بقوة؟ ما أروع العمل مع شخص يعرف العدو معرفةً.
في هذه الحالة، قدرة كينوهاتا تمنحها الأفضلية.
فأنواع القدرات الخاصة بالبحث تكون أكثر فائدة في الخفاء. فهي أشبه بالقاذفات أو القناصة الذين يعثرون على الهدف من جانب واحد ثم يوجهون ضربة قاتلة من بعيد. ومن المثالي أن تنهي الضربة الأولى كل شيء، لأنهم لا يتمنون أن يفشلوا فيضطروا إلى قتالٍ قريبٍ متكافئ.
نحو 80٪ من ميزتهم تختفي عندما يقفون أمامك مباشرة مثل الآن.
قدرة البحث وحدها لا تستطيع قتل أحد. وبما أن B-كو جاءت وحيدة، فمن المرجح أنها تخفي سلاحًا آخر غير قدرتها، لكن...
「ما تفيد قدرتك على تحديد موقعي بدقة؟ ما نويت أختبئ منك أصلًا. سِكين؟ مُسدس؟ هاتي الّي عندك. سأمشي إليك مباشرة وألكمك حتى تنهار جمجمتك بقوة!!」
وصل إلى أذن كينوهاتا صوت تبخر.
قادمًا من أعلى ذراعها اليمنى.
لا، هل كان صوت احتراق شيء؟
「!؟」
هزّت كينوهاتا ذراعها، لكن ذلك لم يساعد.
وبدأ ألَمٌ نابض يعذّب جلدها بعد لحظة. كأن قطرات من حمض الكبريتيك سقطت على جلدها، أو كأن شرارات متوهجة بلون برتقالي لامسته. جاء الألم من نقاط حرارة صغيرة.
ليس منطقيًا.
ماذا حدث توًّا؟
كان جسد كينوهاتا بالكامل مغطى بالأوفينس آرمر الذي يتحمّل طلقة بندقية أو حتى صدمة شاحنة تزن 12 طنًا، فلماذا تشعر بهذا الألم المباشر؟!
「برأيكِ ما كان ذلك؟」
ضحكت B-كو.
وقالت وهي لم تتحرك من مكانها.
فهل كانت تمتلك شيئًا قادرًا على إحداث حروق... ويمكن استخدامه دون الاقتراب من الهدف؟
「أتُراني استخدمتُ الاحتكاك؟ أو ربما نمل النار؟ أليس الألمنيوم يذوب بسهولة عندما يُسخَّن؟ هيّا، عَدِّدي الاحتمالات واحبسي نَفَسَك في قفص الارتياب」
「تشه!!」
نقرت كينوهاتا لسانها، وقفزت إلى الخلف ثم اندفعت إلى اليمين، لكن الألم النابض استمر يزحف على طول ذراعها. والأسوأ من ذلك أن داعمها النفسي الأوفينس آرمر لم يكن له نفع إطلاقًا. كانت أفكارها على وشك التوقف.
『كينوهاتا』
جاء صوت عبر سماعة الأذن اللاسلكية. صوتُ تاكيتسوبو.
『تذكري؛ قدرة B-كو هي [فيرمون المنطقة]. بعد أن تنشر جزيئات الرائحة من شعرها، تلتصق تلك الجزيئات بالروائح الأخرى ثم تتحلل... مما يسمح لها بتحديد مواقع الناس بدقة』
「وبقوة ماذا؟َ!! كيف يفيدني هذا الآن؟!」
『هذه هي الفكرة. مناقشة قدرتها لا معنى له. هذا لن يحل مشكلتك』
شعرت كينوهاتا برغبة عميقة في كسر فك تلك الفتاة التي تراقب من مكان آمن.
لكن عندما ظنت أن النصائح انتهت، قالت تاكيتسوبو عبارة أوضح.
『قدرة B-كو لا يمكنها تنفيذ هجوم كهذا』
「...」
عندها فهمت كينوهاتا أخيرًا.
هدّأت رأسها بينما استمرت في الجري حول المكان.
لم تكن هذه قدرة غريبة جديدة. هجوم B-كو يمكن تفسيره بالتكنولوجيا العلمية العادية فقط. كان نوعًا من العلم يستطيع حرق الجلد دون أن يكون مرئيًا. نعم... كان ذلك أبسط بكثير من التسبب بانفجار عظيم اصطناعي أو السفر عبر الزمن.
لم يكن هناك شيء.
لم تستطع رؤية أي شيء.
ومع ذلك، بينما تقذف بجسدها هربًا، كان شيء غير مرئي يلاحقها على طول الجدران المعدنية لمحطة الاتصالات.
أولًا ظهرت علامة احتراق سوداء غير طبيعية... ثم تَوَهُّجٌ برتقالي.
الجدار يحترق.
بعبارة أخرى...
「ليزر HMLa!!」
أي أن هذا، ليزر منزلي الصنع.
انفجرت ضحكة.
مِن B-كو.
「هيّا، لا تنصدمي إلى هذا الحد. أسلحة الليزر ليست نادرة هذه الأيام」
وهي ما تزال واقفة على مسافة قصيرة، كانت B-كو تُدَوِّرُ شيئًا في يدها. كان أصغر حتى من العصي المضيئة المستخدمة لتوجيه المركبات في مواقع البناء. وكان يشبه مصابيح القلم التي تُستعمل في الحفلات.
من الواضح أنه لم يكن أداة عادية.
「يمكنك صنع واحدة من هذه من آلة نسخ. بإعادة ترتيب المعدات، وعزلها وزيادة الجهد الكهربائي، وبعض العمل المزعج الآخر، ستحصلين على طاقة تعادل ولاعة السجائر في السيارة. ليس سلاحًا مذهلًا يُسقِطُ صاروخًا بالستيًا، لكنه يستطيع إشعال قطعة ورق من مسافة 50 مترًا. تخيّلي لها بعض الاستخدامات الممتعة لذلك هِهِه」
(...كَه. إذن هذا هو. بما أن بصري لا يشغى مع تفعيل الأوفينس آرمر، فهذا يعني أن الضوء يعبر درعي. والليزر بقوة ليس استنثاء؟!)
الضوءُ موجة كهرومغناطيسية. كانت تاكيتسوبو تعرف ذلك منذ البداية. فالإشارة التي تمر عبر هاتفها لتصل إلى سماعة الأذن اللاسلكية تمر أيضًا!
「هذا بقوة ليس كل ما تقدرين عليه، ها؟」
「وهل أحتاج أكثر؟ نجاحٌ واحدٌ ممل يكفي طالما نُضاعِف الكمية. وعدسات مجمّعة مثل خلايا النحل كافية لرفع القوة إلى المستوى الذي أريده」
「تسه!!」
وقبل تحرك العدو، ركـلت كينوهاتا دلوًا قريبًا. كان الدلو يُستخدم لتبريد الفواكه والحلويات المجمّدة التي تُقدَّم كهدايا في الحر، لكن يبدو أنه كان يعيق الطريق فقام أحدهم بإفراغه خلف المكان. وعندما اصطدم الجليد الجاف بالماء، انطلقت سحابة بيضاء كثيفة.
وفجأة شقّ شيء تلك الستارة البيضاء.
لم يعد السلاح الخفيُّ خفيّا.
ولم يكن خطًّا أحمرَ واحدًا من الحرارة، بل عدة خطوط. خرجت عدة حزم ليزرية مسلحة من كل جانب من مصباح القلم المعدّل بالكامل، لتبدو مثل عروق ورقة نبات أو كحروف Y مكررة فوق بعضها.
كان سلاحًا مقذوفًا.
بمدى 50 مترًا.
ومع هذا العدد من الليزرات، كان من المدهش أن B-كو لم تحرق نفسها.
「تصوير السلاح غير المرئي قد يكون خطوة صحيحة، لكن الليزر يتحرك بسرعة الضوء، مما يجعله أسرع سلاحٍ مقذوف في التاريخ. هذا هو سلاح الجيل القادم الذي سينهي عصر البنادق والبارود. أتمنى أنكِ لم تظني أن ذلك الدخان يحميك، لا؟」
「...」
「لقد جمعتُ قدرتي المثالية على البحث مع HMLa قادر على حرق الهدف بسرعة الضوء. فهل حسبتِ حقًا أنكِ تهربين؟ سأقتلك أينما هربت، فاستعدي يا حلوة☆ سأبدأ بعينيكِ لتثبتي مكانك. وبعد ذلك، هممم، ربما أوتار رِجلَيكِ؟ وبعدها أحرقك ببطء حتى الموت وأنتِ تزحفين على الأرض يداكِ تغطيان وجهك」
- الجزء 5
『فريندا』
「في النهاية، لدي فكرة عامة عن الوضع. ظهر عدو موغينو وكينوهاتا والآن يقاتلون، هذا يعني أننا نعرف من سأواجه ها؟ تاكيتسوبو، ركّزي على دعم كينوهاتا. قلتِ إن B-كو تستخدم سلاحًا مقذوفًا؟ هذا تطابق سيئ لكينوهاتا. أسابر القتال القريب يكون موقفهم هشًا في هذه الأوضاع. خطأ واحد في التقدير وقد يقلب القتال ضدهم، لذلك كوني أختها الكبرى الفخورة أنا قلقة عليها كثيرًا」
『حسنًا يا فريندا』
『بقوة لحظة! منذ متى وإنتِ أختي الكبيرة؟! أنتِ بقوة لا تمتلكين قدرة درع أو حماية، لذلك ضربة واحدة قد تقتلك فورًا!』
「في النهاية، هل تظنين حقًا أن حلوة الظلام فريندا-تشان البديعة قد ترتكب خطأً؟」
كان جانِبَا الجسر الكبير مُغلقَين بأقماع حمراء وحواجز مخططة.
وليس فقط لأن الحشد الكبير قد يجعل الوزن خطرًا.
فالرصيف الرملي للنهر كان موقع الإطلاق حيث تَجَمَّع جميع تقنيي الألعاب النارية. وكان وسط الجسر ضمن منطقة الخطر في حال وقوع انفجار، لذلك أُغلق الجسر احتياطًا لأي طارئ.
لا بد أن القنبلة موجودة على ذلك الرصيف الرملي.
وكانت مهمة فريندا تفكيكها.
قد لا يصل انفجار من الرصيف إلى كل أجزاء موقع الحدث، لكن الصفوف الأمامية ستكون في خطر. وهناك احتمال كبير أن يُدهس الناس في حالة الذعر الناتجة. فموجة مكوّنة من مئات الآلاف من الأشخاص يمكنها بسهولة سحق إنسان حتى الموت. وقد يكون من بين الضحايا أخت فريندا ذات السبع سنوات وأصدقاؤها.
تفكيك القنبلة يعني الذهاب إلى الرصيف الرملي، لكن وجودها على الجسر الخالي سَيُبرزها فتجذب انتباه الأنتي-سكِل والجَدجمنت. مع ضيق الوقت، لا تريد أن تتحمل متاعب إضافية.
وهذا يعني...
「لا أستطيع السباحة إلى هناك، ففي النهاية لابد أن يكون من هنا」
سارت فريندا على ضفة النهر وتحت الجسر.
تغطى أسفل الجسر بعوارض فولاذية موزعة مثل سقف صالة رياضية لتوزيع وزن الجسر. لو استخدمتها كنقاط ارتكاز، يمكنها العبور من هناك.
لكن أحدًا هناك كان ينتظر.
وبالطبع كان. فهذا هو الطريق الوحيد.
「...توقعتُ أن تكوني هنا...」
كانت فوق الماء، في أسفل الجسر. موطئ قدمها كان غير مستقر أبدا، ومع ذلك الفتاة تتشبث به بيديها وقدميها كحشرة كانت.
مقلوبةً رأسًا على عقب.
مُلتصقةً مَربوطةً مَوصولة. كانت قدرتها الإسبرية تسمح لها بالالتصاق بأي شيء.
المستوى 4 – [المُرَكَّب].
「في النهاية، إذن أنتِ هي C-كو من المختبر المتقدم」
「...لسنا مضطرين أن نقضي على كل الآيتم. فُريندا سَيْفِلُن. موتكِ أنتِ يكفي أن يُدَمِّرَ كل آمالكن...」
「تحسبين أنك قادرة على قتال العظيمة فريندا الأقوى في الآيتم سِرًّا؟ في النهاية، أنتِ خسرتِ اللحظة التي لم تهاجميني فيها مع فريقك!!」
وبتلك الصرخة، أطلقت فريندا عدة صواريخ يدوية الصنع أخرجتها من تنورتها القصيرة.
مسارها ضربت الدقة بامتياز، لكنها انفجرت قبل أن تصل إلى C-كو بسبب شبكة العوارض الفولاذية التي تشبه قضبان تسلق الأطفال.
لكن هذا لم يكن فشلًا.
في الواقع، كان التأثير النفسي على C-كو هو الأهم. فكون الحظ والصدفة وحدهما قد أنقذاها سيغرس في نفسها الخوف والدهشة. كان يكفي أن تدرك أن مهارتها الشخصية لم تكن السبب في نجاتها.
ومن بعيد، لن يبدو الصوت أكثر من فرقعة فشار من أحد أكشاك الطعام أو شخص يستخدم مفرقعات الحفلات ليجذب الانتباه وسط الحشد، لذلك لم يكن ذلك كافيًا لإثارة الذعر.
(أولًا أُخيفها بهجوم تمويهي، ثم أثبت موقفي بثقة، وبعد أن يدفعها كبرياؤها المجروح إلى الغضب تقترب مني... وعندها أفجّر القنبلة التي زرعتها مسبقًا عن بُعد... في النهاية، هذه خطتي المعتادة)
انشق الغبار في الهواء عندما اندفعت C-كو بسرعة حادة.
كان ذلك أسرع بكثير مما توقعت فريندا.
لم يكن لديها حتى الوقت لنثر الفخاخ على العوارض الفولاذية بالقنابل المغناطيسية الماصة. فخطتها المعتادة كانت مبنية على افتراضات متفائلة بعض الشيء، ولذلك لم تكن موثوقة جدًا في قتال حقيقي.
「...أتتوقعين مني أن أمنح المُفجّرة وقتًا...؟」
وبحلول ذلك الوقت صارت C-كو أمامها مباشرة.
مدّت كفها الصغيرة بلا تكلف نحو فريندا. قدرتها [المُركَب] تسمح لها بالالتصاق بأي شيء.
「؟!」
لم تستطع فريندا المراوغة. وقبل أن تمسك C-كو معصمها الأيمن بلحظة، رفعت فريندا عباءتها القصيرة ولفّت طرفها بإحكام حول يدها. كان ذلك أفضل من أن تلتصق يدها العارية.
شعرت بقوة سحب هائلة.
كانتا قريبتين بما يكفي للمس. لم يفصل بين وجهيهما سوى أقل من 100سم.
「ما؟ في النهاية أردتِ تقييدنا معًا في نزال موت بالسلاسل!؟」
ومع ذلك فجّرت قنبلتها.
...أيُّ مفجّرٍ يشتكي من أن القنابل لا تفيد في القتال القريب لا يُعَد حتى من الدرجة الثانية في مدينة الأكاديمية. إذ يمكن بسهولة تغيير اتجاه الانفجار باستخدام صفائح معدنية وما شابه، لذلك—مع المعرفة المناسبة—يمكنك تفجير العدو وحده حتى من مسافة قريبة جدًا. حتى وإن ضغطت القنبلة عليه بكف يدك.
「زيرو-إنش-بااام!! فواهاها! تعلمي من عبقرية فريندا-تشان! اتضح أن ماراثون أفلام الكونغ فو الذي شاهدته مع كينوهاتا أفادني في النهاية!!」
「...صدقًا هذا لا يهم...」
انسلّ الصوت إلى أذنيها.
لم تكن C-كو قد قفزت للخلف في اللحظة الأخيرة. بل أبقت قدميها مثبتتين على العارضة الفولاذية بينما دوّرت جسدها مئة وثمانين درجة إلى الأسفل. وبالالتصاق مقلوبة مثل خفاش، تفادت ببراعة الانفجار الذي صُمم ليصيب الجزء العلوي من جسدها.
وفي اللحظة نفسها تقريبًا التي دفعت فيها C-كو نفسها عن العارضة لتنتقل إلى عارضة أخرى، أسقطت فريندا عدة قنابل إضافية.
فالميدان حولهما كان عبارة عن شبكة من العوارض الفولاذية تشبه سقف صالة رياضية. وقدرة C-كو على الحركة والالتصاق بأي سطح منحتها أفضلية كبيرة.
لكن في الوقت نفسه...
「تركتِ حذاءك」
「...」
「وجواربك أيضًا. همم؟ وكنتِ تستخدمين كاحليك عندما بدا أنك تستخدمين يديك وقدميك سابقًا؟ إذن قدرتك تتطلب تماس الجلد مباشرة؟ لكن في النهاية، هل تعلمين أن أصابع القدم لها ما يعادل بصمات الأصابع؟ ليست قدرة مناسبة لمجرمة」
「...اخرسي. لم أطلب رأيك...」
「وفي النهاية، أنا أعرف كيف أتعامل مع هذا」
وهذا أخرس C-كو.
واستمر زخم فريندا.
「قدرتك قريبة المدى وتتطلب تماس الجلد مباشرة... هذا يعني أنني أخيرًا سأستفيد من التكتيكات التي صنعتها مع كينوهاتا في جلسات تدريب الظريفة والبديعة فريندا-تشان مع المستجدة كلما سنحت لنا الفرصة. مهما تحركتِ بخفة في أي اتجاه، لن تستطيعي تفادي انفجار يشكل جدارًا كاملًا! وإذا حاولتِ الاقتراب بحركات غير منتظمة من نقطة عمياء لديّ، فسأصنع جدران انفجار بزاوية ثلاثمئة وستين درجة حولي!! وأكثر! طالما أن تلك الجدران الانفجارية تبقيك بعيدة وتمنعك من الاقتراب من هدفك، فلن تستطيعي لمس كنز العالم البديع والهش فريندا-تشان!!!」
وباختصار، المفجرة المحترفة من الدرجة الأولى تستطيع تفجير القنابل على مسافة قريبة جدًا دون أن تؤذي نفسها. وهذا يعني أن انفجاراتها وسيلة دفاع.
همست C-كو فوق العوارض الفولاذية.
「...يمكنني أن ألصق يديكِ معًا لأمنعك من الهروب. وأن أثبت رِجلَي على موطئٍ حتى لا أنزلق...」
نعم.
وضّحت فكرتها.
「...أوَظننتِ أنني سأصنف مستوى 4 لو كان هذا كل ما أستطيعه...؟」
هزت C-كو مسطرة بلاستيكية في يدها.
وتناثر منها غبار دقيق شفاف.
نثرت شيئًا في الهواء.
وانتشر نوع من الدخان الأبيض بطريقة غير طبيعية.
فهمت فريندا الأمر فورًا.
(في النهاية، هذا ليس مجرد دخان. أهو نوع من الحمض؟!)
「~ ~ ~!!」
حبست فريندا أنفاسها.
وتخلت عن وضعها الهجومي وقفزت إلى الخلف فوق العارضة غير المستقرة.
ضحكت C-كو.
خلال ثوانٍ قليلة فقط، كان نصف المسطرة قد ذاب.
「...استنشقيه وربما تعرفين أي حمض هذا...」
「نكتة. في النهاية، لن أسمح لقصبتي الهوائية ورئتيّ أن تذوبا」
「...مع الكبريت، نصنع حمض الكبريتيك. مثل هذه المكونات تجدينها حتى في مدينة جميلة مليئة بالهواء النقي...」
وكان الاحتمال الآخر هو حمض النتريك.
صيغته الكيميائية HNO₃. فالهيدروجين والنيتروجين والأكسجين كلها موجودة في الأنهار والهواء.
(هل تختار أيَّ عنصر تلتصق به؟ وهذا دخان حمض قوي، صح؟ في النهاية، هذه طريقة خطيرة جدًا لاستخدام تلك القدرة!)
صدر صوت شدّ مزعج.
كانت العوارض الفولاذية التي تحمل آلاف الأطنان من وزن الجسر تصرخ تحت الضغط.
لم يكن دخان الحمض وحده كافيًا لجعل الجسر ينهار بهذه فجأة.
كان هناك سبب آخر.
「...عندما أزيل الكربون من العوارض الفولاذية، تعود لتصبح حديدًا نقيًا. وهذا يجعلها أكثر ليونة وأقل صلابة. لم تتخيلي أن قدرتي على الالتصاق يمكن استخدامها بهذه الطريقة هيه...؟」
لم تكلف فريندا نفسها عناء الاستماع إلى بقية الكلام.
فمجال رؤيتها كان يهتز بشدة.
العوارض الفولاذية التي تدعم أسفل الجسر الممتد فوق النهر الكبير تتحطم.
وهذا يعني أن موطئ قدمها كان ينهار.
لكن فريندا لم تسقط في النهر المظلم.
(تبا. هل سقطت على الرصيف الرملي؟!)
هذا يعني أنها أصبحت داخل موقع إطلاق الألعاب النارية—منطقة محظورة وقابلة للاشتعال بشدة.
كان الضرر الذي لحق بالجسر قد أحدث ضجيجًا كبيرًا، لكن هل لم يلاحظ تقنيو الألعاب النارية ما حدث؟
أرسلت فريندا نظراتها بحذر إلى الجانبين، ورأت شيئًا مزعجًا.
قاربًا مطاطيًا مزودًا بمحرك يعبر النهر المظلم متجهًا إلى الرصيف الرملي.
هل لم يكن التقنيون هناك لأنهم كانوا يقاطعون بدء العرض؟ لكن إذا كانوا يقتربون الآن، فهذا يعني أن العرض سيبدأ قريبًا. وعندها سيصبح مئات الآلاف ضحايا. أخت فريندا ذات السبع سنوات، وأصدقاؤها، والعديد غيرهم كانوا هناك.
(لم يكن هناك أحد هنا؟! إذن في النهاية كان يجب أن أدمر لوحة التحكم!)
لا وقت.
فريندا المفجرة الخبيرة، عليها تفكيك القنبلة التي وضعتها ثلاثية المختبر المتقدم، لكنها لم تستطع فعل ذلك والعدو موجود. يبدو أن عملية التخريب ليست ضخمة جدًا، لكنها شكّت في أنها شيء يمكن ركلُه بعيدًا دون أن يتفاعل. ولم يكن لديها أي فكرة متى قد تصيب رصاصة طائشة القنبلة وتفجرها.
وحتى لو كان السقوط من ارتفاع يعادل الطابق الثاني فقط، فقد سقطت على أرض تشبه ضفة نهر صخرية. كانت ستحتاج إلى الحذر حتى عند المشي العادي لتجنب التواء الكاحل. وعدم كسر كاحلها بعد هذا السقوط كان إما حظًا أعمى... أو دليلًا إضافيًا على أن فريندا-تشان عبقرية خارقة.
من على بُعد قريب، هبطت هيئة صغيرة بلا أي انفعال واضح.
كانت C-كو.
الرصيف الرملي بالتأكيد هو منطقة قتل. أو في وسطها على الأقل. فهل كانت حقًا مستعدة للاقتراب من القنبلة العملاقة التي زرعتها مجموعة العدو هنا؟
حرصت فريندا على إبقاء نَفَسِها ثابتا.
「أنتِ تلاحقين تاكيتسوبو لأنها صديقة قديمة؟ فهلّا أسألك لماذا أنتِ مستعدة لتفجير عرض ألعاب نارية فيه مئات الآلاف من المتفرجين من أجل سبب شخصي؟」
كان رد C-كو بسيطًا.
「...ليس من شأنك...」
ابتسمت فريندا قليلًا.
「سعيدة لسماعي هذا. ...في النهاية، لو كان السبب تافهًا بما يكفي لتذكريه هنا، فهذا يعني أنكِ فقدتِ عقلك حقًا」
أخرجت فريندا بضع متفجرات صغيرة مريحة من تنورتها القصيرة وبدأت تفكر بهدوء في الوضع.
C-كو. ما الذي يمكنها فعله هنا على الرصيف الرملي؟
قدرتها "استخراج المكوّن المحدد" تسمح لها باستخراج واستخدام نوع معين من الذرات أو الجزيئات من أي مادة تلمسها.
يمكنها إضعاف مواد شديدة الصلابة مثل الخرسانة المقاومة للانفجار أو الفولاذ الخاص.
وأي من هاتين القدرتين وحده يكفي ليشكل تهديدًا كبيرًا.
لكن كان هناك ما هو أكثر.
أخطر شيء كان أمرًا آخر.
「...لَفُّ عباءة البونشو حول يدك قبل قليل كانت حركةً ذكية...」
「تبا... في النهاية، لهذا السبب أكره وحوش الأسابر」
「...لو لم تفعلي ذلك، لانتهى الأمر لحظيًا. بإزالة H₂O الذي يشكّل 60٪ من جسم الإنسان، كنت سأحوّلك إلى مومياء جافة...」
- الجزء 6
كانت كينوهاتا و B-كو تغيّران موقعيهما بسرعة خلف مركز الاتصالات المؤقت على ضفة النهر.
تسلّحت B-كو بسلاح ليزر منزلي الصنع مدمج داخل عصا إضاءة للحفلات.
قدرتها الإسبرية تسمح لها بتحديد موقع الأشخاص بدقة باستخدام جزيئات الرائحة العالقة في شعرها.
ومع الجمع بين الأمرين، يفترض نظريًا أن أي هدف سيُصاب بالليزر بنسبة 100٪.
...أو هكذا تقول النظرية.
「هاء؟! منطقتي الفيرمونية لا تعمل!؟」
「أنتِ غبية؟ علّمتك بقوة إنّي مغطاة بجدار من النيتروجين」
طالما أن رائحة كينوهاتا لا تهرب من مجالها، فلن تستطيع الارتباط أو التأثير في جزيئات رائحة الشعر المنتشرة في الهواء. وبهذا حتى مرّت كينوهاتا أمام B-كو مباشرة فلن تستطيع قدرة الأخيرة كشفها.
(حتى ولو، ذا الليزر بحد ذاته تهديد!)
انخفضت كينوهاتا.
ربما تتفادى الليزر الحارق بتحريك جسدها يمينًا ويسار.
ومع ذلك، لا تزال تسمع صوتًا مزعجًا يشبه صوت سلك ساخن يُضغط على قماش.
حتى مراوغتها السريعة لم تكفي لتجنب الهجمات بالكامل. وكما قالت B-كو، فهي حقًا لا تريد أن تتلقى ضربة في عينيها.
(بس لحظة. المكان الّي صوّبت فيه لا يَطّابق بقوة مع المكان الّي انحرقت أنا فيه. الفرق سنتيمترات، لكن...)
كانت قدرة كينوهاتا متخصصة في القتال القريب.
ولا يمكنها فعل شيء دون الاقتراب من العدو.
「؟!」
أما B-كو، فكان عليها فقط الاستمرار في استخدام عصا الإضاءة المعدلة.
امتدت سبعة أشعة ضوئية فوق خطوطها.
انتشار الضوء كان بمدى خمسين مترًا. هذا السلاح من الجيل التالي سيُنهي عصر البنادق والبارود. الضوء الليزري الوحشي يتفرع إلى سبعة اتجاهات من المحور الرئيسي ليندفع عبر الهواء.
ولولا الدخان الأبيض الذي أظهرَ الليزر، لكانت كينوهاتا ساياي قد احترقت عيناها أو اشتعلت ملابسها دون أن تعرف حتى ما الذي حدث لها.
ضحكت B-كو عاليا ولم تخفف هجومها.
كان ضوء الليزر يندفع يمينًا ويسارًا مرارا.
「ثلج جاف؟ دخان؟ وماذا بعد أن تري الليزر؟ إن حسبتِ أن الرؤية وحدها تُنجيك فهيّا حاولي!!」
وفجأة انحنى ضوء القطع القاتل على بعد حوالي خمسة أمتار أمام كينوهاتا.
بانحراف غير طبيعي.
「هَـء!؟」
دهشة B-كو كانت إضاعة للوقت.
لو أنها رمت نفسها أرضًا إلى اليمين أو اليسار بدلًا من ذلك، لربما نَجَت لثلاث حركات أخرى على الأقل.
لكن كينوهاتا ساياي كانت قد اندفعت بسرعة نحو B-كو.
وكل ما بقي عليها هو أن تمُدّ قبضتها.
دوّى صوت هائل عندما اصطدم جدار النيتروجين فائق الانضغاط بعضلاتها وعظامها.
انحنت B-كو للأمام.
وسعلت دمًا.
لكن ارتباكها كان أقوى من ألمها.
「كيف...؟」
「اتجاه عدسة الليزر ومكان الحروق كانا مختلفين بقوة شوية. بضعة سنتيمترات」
قفزت B-كو إلى الخلف قبل أن تُمزق أحشاؤها.
لكن سلاحها HMLa لم يعد يشكل تهديدًا حقيقيًا.
كما أن قدرتها على تحديد موقع العدو لم تعد قادرة على منع كينوهاتا ساياي من التقدم نحوها مباشرة.
「هو صحيح أنّ الضوء يمر عبر درعي النيتروجيني، لكن هذا ما يفسر كل شيء. ...الضوء ينكسر عند الحدود بين كثافات مختلفة. ولمّا يَمُر عبر فجوات ضيقة، سيلتف حولها. مثلما أن الغروب يستمر حتى بعدما تغرب الشمس تماما في الأفق بسبب اختلاف الحرارة في الهواء. طالعي في كيس الماء للسمك وسترين العالم مشوه. ورذاذ الضباب يصنع قوس قزح. كل هذه جاءت من سبب واحد؛ تعويجُ الضوء جـــــــــــددددًا سهل」
「خ.」
「درعي النيتروجيني عَوَجْ ليزرك. وكانت أسهل حتى لمّا أدخلت قطع صغيرة من الثلج الجاف. المشكلة كانت أن سماكة الحاجز لا تتجاوز بضعة سنتيمترات، لذلك الانكسار الطفيف للضوء كان يتركه يلمس جلدي. وهذا بقوة كل ما في الأمر」
ثم فتحت ذراعيها قليلًا.
「لذا كان عليّ بقوة أعبث بالهواء على نطاق أوسع. الثلج الجاف حلو ومفيد. بفضله عوجت الليزر عند حدود الكثافات المختلفة بما يكفي لأحمي بقوة نفسي!」
نعم.
نثر دخان الثلج الجاف في البداية كان خطوة صحيحة. لم يجعل الليزر الخفي مرئيًا فحسب، بل غيّر أيضًا خصائص الهواء بإضافة الشوائب إليه. وإذا تم ذلك إلى حد كافٍ، فإن اختلاف درجة الحرارة وكثافة ثاني أكسيد الكربون الناتج عن الثلج الجاف يمكن أن يثني سلاح الليزر.
لا يوجد ما يسمى "سلاحٌ مثالي".
قد يتمتع بميزة عند ظهوره لأول مرة، لكن سرعان ما سوف تُطوَّر وسائل لصدّه.
「قدرتك تستطيع فقط تركيز النيتروجين، إذن لا ينبغي أن تتمكني من نشر أي شيء على نطاق واسع. آه، هل امتصصتِ فقط نيتروجين المنطقة لتُحرّكي جزيئات الثلج الجاف المبعثرة في الهواء؟ مثل تكوين هالة أو قوس ضباب!؟」
「تحاولين تهدئين نفسك لو بقوة شرحت لك الإجابات؟ لا، اُذعري وأنا أنهشك!!」
قبضت كينوهاتا يدها واستعدت—وما إن رفعت B-كو يديها لتصد الهجوم—اندفعت كينوهاتا بكتفها نحوها.
ومع حاجز النيتروجين المحيط بها، صارَ نطاق الاصطدام أكبر بكثير من مجرد لكمة أو ركلة. وأي ضربة ستسحق الهدف بضغط هائل، لذلك لم تكن بحاجة لإتقان تقنيات الفنون القتالية أو القلق بشأن سرعة وقوة ضرباتها.
「غخ... به!؟」
تلقّت B-كو الضربة وسُحقت بكتلة النيتروجين فائق الضغط ثم قُذِفت بعيدًا.
ولبرهة استمر صوت رطب مقزز فقط.
ركزت كينوهاتا على سماعة أذنها.
「تاكيتسوبو-سان، واحدة سقطت. ...آسفة لأنني لم أكن لطيفة جدًا مع مشاعرك. أنا بقوة هشّمت صديقتك القديمة توّي، المعذرة」
『أريد أن ننهي هذا بسرعة حتى أصيد بالونات الماء』
「أعرف أنّي رميتها عليك، لكن بقوة ممكن تعيدي لي لطفـي؟!」
لكن ماذا الآن؟
إن لم يكن لديها شيء أفضل لتفعله، فربما كان من الأفضل أن تساعد موغينو أو فريندا وتحوّل القتال إلى اثنين ضد واحد.
لكن شيئًا تحرك بصوت مسموع.
كانت B-كو.
رغم أن جسدها بدا وكأنه مزقته آلة ثقيلة. كان من المدهش أنها استطاعت الوقوف بعد كل هذا النزيف، ولم تكن قادرة حتى على إبقاء كتفيها مستقيمين. ومع ذلك، كانت ما تزال تمسك بسلاح الليزر المبني على عصا الإضاءة.
「ما زلتِ تقاتلين وأنتِ نصف ميتة؟ شجاعة، أعترف بذلك」
「هذا... لم ينتهِ بعد!!」
「لكنّي بقوة سأقتلك. دون تردد」
كينوهاتا استعدت لتفادي هجوم العدو بهدوء وقتلها.
في الواقع، لم تكن بحاجة حتى لتفادي الليزر الموجه نحوها. فخطوط الضوء الحارقة كانت ستنحرف قبل أن تصل إليها مباشرة، ولن تمس جلدها.
لكن B-كو وجهت عصا الإضاءة إلى مكان آخر.
「؟」
لم تكن بحاجة لتوجيه HMLa إلى كينوهاتا ساياي. فقد استخدمت عدة عدسات لرفع قوته إلى ما يتجاوز بكثير قوة ولاعة سجائر.
نعم.
وماذا لو وجهته نحو خزان بروبان صناعي أطول من كينوهاتا نفسها؟
ربما كان يُستخدم لدعم غرفة الاستراحة البسيطة في محطة الاتصالات الكبيرة. وهذا يعني أنه لم يكن بعيدًا عن هذه المنطقة الخلفية.
「هل فقدتِ عقلك!؟」
「هيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيييي!!」
انفجر.
لكن أداء الميكروفونات في المسرح الحي القريب كان مرتفعًا كفاية بحيث لم يسمع أحد الانفجار.
- الجزء 7
سقطت فُريندا سَيْفِلُن من أسفل الجسر على الرمال في وسط النهر الواسع.
أمسكت بالقنبلة على الفور وألقتها.
لكن بدلاً من الهروب، أمسكتها C-كو. بلمس المتفجرات نفسها، استطاعت تفكيك الذرات ومنع الانفجار.
القنابل لن تفلح.
مهما حاولت واجتهدت.
شعرت فريندا وكأن شيئًا بداخلها قد تحطم، فسقطت على ظهرها.
انزلقت للخلف وهي جالسة.
أحمر الشفاه، كريم الأساس – ألقت كل ما في جعبتها يائسة، لكن C-كو لم تهتم حتى بتجنبه.
استطاعت تفكيك أي شيء تلمسه.
كانت مقاومة فريندا عبثا.
لسبب ما، تذكرت أختها.
ربما ستموت هنا أخيرًا.
دمعت عيناها.
「...تعالي...」
تقدمت C-كو ببطء وهي متزعزعة.
كف صغير ممدود أمامها.
لمسة واحدة تكفي لاستخراج الأكسجين والهيدروجين من جسم الإنسان. ومع إزالة 60% من محتوى الماء، ستتحول فريندا فورًا إلى مومياء مجففة.
「...تعالي...!!」
لم تستطع حتى إجراء حسابات المتفجرات بعد الآن. ما الذي تبقى لديها؟ رشاش مقاوم للماء للأحذية والحقائب، ولسبب ما، توابل كيميائية في جيبها. ألقت فريندا بكل ما كانت تملكه.
اصطدمت كل هذه الأشياء بكتف C-كو وجبهتها ثم تفتّتت على الفور.
「...تعالييييييييييييييييي...؟」
صراخ C-كو امتد بغرابةٍ حادًّا وطويل.
الفتاة تتشنج.
وظلت واقفة على قدميها وعيناها تدوران إلى الخلف.
「يمكنكِ استخراج أي عنصر تريدينه من أي مادة؟ فلا خفتِ من المتفجرات لأنك قادرة على تفكيكها؟」
بعد إلقائها لكل هذه الأشياء، تنفست فريندا أخيرًا بارتياح خفيف.
ثم شرحت ما حدث.
「في النهاية... هذا ما يحدث إن تلاعبتِ بهذه القدرة الخطيرة دون فهم أساسيات الكيمياء. الطلاء المقاوم للماء مصنوع من فلوريد الكربون، والتوابل من غلوتامات الصوديوم أحادي الصوديوم. لكن الذرات لا تبقى في حالتها النقية فقط. سترتبط بذرات أخرى لتستقر」
لم تتوقع أي رد.
في الواقع، لم يعد لديها أي فكرة إذا ما كانت C-كو ستقوم بأي شيء الآن. كان الهدف الحقيقي هو التأكد من أن C-كو صارت فاقدة للوعي.
「لذا إذا استخدمتِ قدرتك المخادعة لتفكيك الأشياء بشكل عشوائي، فإن الفلور والصوديوم سيتحدان لتكوين فلوريد الصوديوم السام. لقد أحطت نفسك بسمّ عديم اللون يسبب ضيقًا في التنفس وتشنجات إذا استُنشِقَ بكمية كافية」
وصلت إلى نهاية شرحها.
تأكدت من سلامتها.
وشعرت الآن بالسخافة قليلاً.
تنفست بعمق قبل أن تواصل.
「لكن هذا لا يزال أفضل من استنشاق الفلور الأكثر سمية. هل ترين الفرق في المهارة الآن؟ هئ، ما هي إلا مشكلة توافق على أي حال. ألستِ متقدمة عن بقية المستوى 4 كما ادّعيتِ؟ يا ليتني أسألك ما شعورك لمّا غلبتكِ صفرية المستوى. حقًّا، كنتِ مكشوفة تمامًا منذ بدأتِ صنع حمض النيتريك ورش الدخان الكيميائي دون أي معدات واقية لنفسك، غبية! لماذا أرمي عليكِ أحمر شفاه بعد سقوطي ومِن حولي على ضفاف النهر صخورٌ وحجارة يا حمارة؟! أحسبتِ أنكِ تتفوقين على الظريفة المثالية فريندا-تشان في الكيمياء فوق كل شيء؟ هاهاها! معتوهة غبية! أي بلاء هذا ارتكبتيه حتى تولدي بجينات ضريبان ذو خليّتي دماغ يا عاهةً عالةً حَشَرَةَ البيت!! كُنتِ من [الأورك] في حياتك السابقة؟ بنت [الغوبلنز]؟ كَهَهَهَه! هذا كان هجومك المفاجئ، كان أجدر بك أن تدرسيه وتعرفي تخصصي مسبقًا يا كسولة ضعيفة جبانة أنتِ!!!」
أيّاً كان، قُضي على التهديد.
عرض الألعاب النارية لم يبدأ بعد. بل يكاد. كيف يمكنها الاقتراب من أنابيب الإطلاق العديدة والتركيز على تفكيك القنبلة دون أن يقاطعها الفنّيّون الجهلة؟ أجرَت فريندا بعض الحسابات باستخدام كل من وجهها العام اللطيف ووجهها المظلم الخفي.
أو هكذا اعتقدت.
فجأة ارتجف جسد C-كو.
لا، كانت قد أصبحت مرتخية بعينيها المتدحرجتين للخلف، لكنها لم تسقط بعد؟!
فريندا ستُقتل لو نجحت C-كو في لمسها مباشرة.
ستتحول فورًا إلى مومياء عند إزالة جزيئات الماء من جسدها.
ومع ذلك C-كو تحاول السقوط فوقها على مقربة شديدة. ذراعاها ممدودتان، مما يمنحها أكبر مساحة سطحية، ويجعل من الصعب جدًا تفاديها.
هل كانت تنوي تدميرًا متبادلا؟
「كه」
「؟!」
「كاهاااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااءءءءء!!」
- الجزء 8
خلف مسرح حفل الآيدول، لاحظت موغينو شيزوري بعض الأضواء في الظلام البعيد من طرف عينها. كان عدد الأضواء الصناعية على الرمال النهرية يتزايد، على الأرجح من أجل الأعمال هناك.
مما يعني...
「يبدو أن الفنيين العنيدين قد استسلموا أخيرًا،」 سخرت A-كو. 「ستنفجر الآن. فماذا عنكِ؟ ألا تفرّين كالشريرة القذرة التي أنتِ عليها؟」
(فريندا اللعينة ماذا فعلت؟ يا ويلها إن أخطأت!)
حاولت موغينو إخفاء أي ذعر على وجهها، لكنها لن تستطيع مغادرة المكان والتوجه إلى الرمال النهرية في هذه الظروف. الموت مصيرها إن ترفع عينيها عن هذا العدو.
واحد ضد واحد.
لكن موغينو شيزوري حَمَلَت سؤالًا وهي تواجه A-كو.
قدرة A-كو تعزز قوة هجماتها "المضادة". موغينو تعرف.
وهذا ما لا يمكن تفسيره بالفيزياء، لذلك ربما كان ممكناً بقدرة نفسية. فكل من يستخدم سلاحًا أو قوة إسبرية كان مدركًا لمدى الألم والخطر الذي يسببه هجومه. كانت القوة ربما تأخذ الصورة في ذهن العدو، وتقلب الهدف من نفسها إلى العدو، وتجلب الألم المتخيل إلى السطح إلى مستوى قد يسبب إصابات جسدية.
(إنها بطاقة قوية، لكن لدي شكوك أن هذا كل ما تستطيع فعله إذا كانت قدرة نفسية فقط. التحكم بأجساد الناس أو إعادة كتابة الذكريات أو الشخصيات كما رأينا في الاستاد سابقًا يبدو أكثر ملاءمة)
نعم.
لكن قوة كهذه لا يجب أن تضمن نجاح كل هجوم مضاد في كل مرة.
لم تكن تستطيع قراءة عقل موغينو بقوة نفسية.
هذا يعني أنها يمكن أن تموت بسهولة من فشل الرد المضاد ضد هجوم قاتل. فلماذا كانت تخاطر بحياتها هكذا؟
هذا لم ينطبق على ميلتداونر فقط.
الأسلحة النارية كانت موجودة في كل مكان في الجانب المظلم، وكانت قادرة على القتل كذلك. كانت هناك عدة طرق للطعن أو الشق بالسكين، مما يصعب التنبؤ بالهجمات. بصراحة، حتى التدريب لا يمكن أن يرفع معدل نجاح الرد المضاد إلى 50%. وفي قتال حيث يختلف طول السلاح ووزن الجسم، قد يكون 10% فقط.
فكيف نَجَت A-كو حتى اليوم؟
هناك خدعة وراء انتصاراتها المتسقة.
فجأة، تكلمت موغينو شيزوري.
「مسدس رادار الميكروويف؟ لا، ليس هذا. بل هو شيء أكثر حساسية. نمط الأسطوانة ربما أو نمط المنشور الدوّار؟」
「أوه، اكتشفتِ؟」
لم تبدُ A-كو قلقة البتة.
「لا تستهيني بشأن التقنية التناظرية. يمكنها إنتاج دقة وسرعات لا يمكن الوصول إليها عن طريق تشغيل الإشارات وإيقافها بأشباه الموصلات」
「تصوير فائق السرعة هاه؟」
「المصراع الأخطبوطية. حساسة بما يكفي لتقسيم الثانية إلى 20 مليون جزء. ثم بقرائتها بآلة قراءة بيانات، يمكننا تجاهل الجهد اللازم لتطويرها」
أخرجت A-كو شيئًا من جيب صدرها.
الجهاز البصري ذو العدسة الواحدة بحجم كرة تنس الطاولة، فيها ثمانية أذرع معدنية أشبه بأذرع الأخطبوط استُخدِمَت لتثبيته ببراعة على كتفها الأيمن.
「فماذا لو عرفتِ؟ أيُّ فرقٍ تصنعين؟」
تبسَّمت A-كو.
وأوضحت المشكلة الأساسية.
「حتى بعلمك، لن تهربي من قفص 1/20,000,000 من الثانية. مهما حاولت. وكيف ستقدرين على شيءٍ أسرع بكثير من سرعة نقل الأعصاب البشرية؟ لا عساك شيء ولا مقدرة مع قوةٍ كقوتك تتطلب منك اختيار إطلاق الهجوم وعيًا. يمكنني مراقبة كل حركاتك من البداية إلى النهاية، لذلك هجماتي المضادة دائمًا ستصيب. أتخافين من استخدام قوتك الآن؟ حاولي إن شئتِ فافعلي، يا لفل 5. لكن إن فعلتِ، فاستعدي على الأقل لفقدان الجزء العلوي من جسدك!!」
- الجزء 9
وانتشرت رائحة الدم في المكان.
- الجزء 10
على ضفة النهر المليئة بأكشاك الطعام، توقفت أنفاس تاكيتسوبو ريكو.
كانت A-كو هي من ظهرت في النهاية.
لقد قاتلت موغينو شيزوري وخرجت سليمة بلا خدش. كانت تلك النتيجة الساحقة أشبه بإعادة خلق الأساطير التي رَوَت عن أَوَّلِ المدينة الأكاديمية، المصنف #1.
نواياها القاتلة البائنة أطلقت هالةً من حولها منذرة، ومن يعلم ماذا كانت ستفعل بالجمهور فقط لإسكاتهم.
تسللت تاكيتسوبو فورًا على طول ضفة النهر، إلى الجانب المقابل للجمهور. لم ترى هناك سوى موقف سيارات مؤقت. والسيارات اصطُفّت بترتيب، لكنها جميعها تعود لأشخاص جاؤوا لمشاهدة الألعاب النارية، لذا كان الموقف خاليًا في تلك اللحظة.
اقتربت A-كو ببطء من تاكيتسوبو في الظلام.
واثقة.
على قدميها.
ما رأت غير تاكيتسوبو ريكو.
تحدثت فتاة بدلة الرياضة متراجعة.
「موغينو... فريندا...كينوهاتا...」
「آه؟ قُتلوا أيا كان مصيرهم وأينما وجدناهم،」 اعترفت A-كو بكل بساطة. 「المصنفة #4 في مدينة الاكاديمية؟ تلك الوحش لم تُثِر إعجابي. ولم تكسر قفص العشرين مليونَ جُزءًا من الثانية. القوى النفسية محدودة بالجسد البشري، لا يمكنها التعامل مع هجماتي المضادة التي تتجاوز حدود نقل الأعصاب البشرية. خافت، تراجعت، وفي النهاية خسرت」
「...」
「B-كو وC-كو واجهتا بعض المشاكل، لكنهما لم تخسرا」
ثم أمالت A-كو رأسها.
「ما الأمر يا D-كو؟ تبدين متفاجئة. كان واضحًا منذ البداية أن طرفًا سيفوز والآخر يموت. نعم، صحيح. فريندا سَيْفِلُن وكينوهاتا سايْآي كلتاهما مات. أم هل تبصرتِ مستقبلًا آخرَ يحدث؟」
تراجعت تاكيتسوبو بضع خطوات أخرى،
وهزت رأسها.
「لا، مستحيل!」
「لا يهم ما تصدقين،」 بصقت A-كو.
حتى مع مناقشتها أمر نجاة -ما يُفترض أنهما- صديقتَيْها B-كو وC-كو، لم تعر الأمر أي اهتمام.
「ما يهم أنني الآن أقف أمامك. أنا، A-كو، ظهرتُ أمامك في النهاية. ليست موغينو شيزوري، ولا فريندا سَيْفِلُن، ولا كينوهاتا سايْآي! أنا من استحوذت عليك!! والآن أفعل بك ما أريد. لا، بل كان هذا دائمًا حَقّي!!」
شيء ما كان خاطئًا جوهريًا في كلماتها.
لا أحد من الزملاء يملك حق المطالبة بغيره.
لا أحد له أي حقوق على تاكيتسوبو سوى تاكيتسوبو نفسها.
「وما ماتَ أحدٌ وقت وجودك معنا. أنتِ قَلَبتِ كل شيء! يكفي هربًا وتحملّي مسؤوليتك، D-كو!!」
لكن A-كو كانت غارقة جدًا في كلماتها لتدرك ذلك.
لقد أوقعت الكثير من الناس، وزادت من عدد الضحايا الذين لم يسأل عنهم أحد من قبل.
ويبدو أنها لم تتمكن حتى من تخيل أن تاكيتسوبو ريكو هي واحدة من هؤلاء الضحايا.
「كل من شاركتهم مات」
「...」
「والآن كل ما بقي علي هو الاستحواذ عليك. الأمر بسيط: مع اختفاء الآيتم، سآخذ كل شيء لنفسي. لكن لا تقلقي. ما إن ترجعي وتصبحي D-كو، سنكتمل نحن الأربعة. نَحْنُ سنكون نحن، لا آيتمَ ولا غيره. هذا أصلنا وإليه نرجع. موغينو شيزوري ما كانت إلا عقبة حتى الآن」
「أوه، حقًا؟ وماذا ستفعلين لو كنتِ وحدك الباقية مع تاكيتسوبو؟」
توجهت أعين الفتاتين في اتجاه مختلف.
نحو موغينو شيزوري.
شعرها وملابسها تغطيا بالطين والدماء.
لو كانت لا تزال تتنفس، لأمكنها إنقاذ حياتها بالانزلاق إلى الظلال والهروب. فلماذا جرّت جسدها الثقيل إلى هنا بدلاً من ذلك؟
لأي غرض؟
أزعج هذا A-كو بشدة.
كان من المفترض أن يكون ذلك موقعها.
كان من المفترض أن يصبحوا أربعة ويحققوا النجاح.
تفوهت A-كو بالكلمات التالية، بصوتٍ متقزز متقرف.
「كنتِ حَيّة؟」
「لستُ وحدي. أسمعتِ انفجار القنبلة على الرمال النهرية؟ فريندا وكينوهاتا انتصرتا. على أنها بدت معركة قريبة جدًا」
وهذا يعني شيئًا آخر.
B-كو وC-كو ماتا.
مما ترك A-كو وحدها.
「أنتِ... لو لم تكوني هنا... لرجعت تاكيتسوبو ريكو D-كو ولاكتملت مجموعتنا! توقفوا عن إفسادها يا آيتممممممممممممم!!」
لكنها لم تلاحظ حتى أن الوضع كان يزداد سوءًا بالنسبة لها.
انهار كل شيء.
B-كو وC-كو ذهبوا. وحتى لو استحوذت على تاكيتسوبو ريكو الآن، فلن يكتملوا. ولن يكتملوا.
لكن A-كو ما عادت مدركة.
لو فقط كان لديها تاكيتسوبو.
لو فقط تُكَمّلهم D-كو.
...من المضحك أن فريندا كانت قد ذكرت ذلك بعيدًا عن هؤلاء الثلاثة: لو كان السبب تافهًا بما يكفي لتذكريه هنا، فهذا يعني أنكِ فقدتِ عقلك حقًا.
وتعال نفكر لحظة، ما كان مفهوم A-كو مرة أخرى؟
الانخداع الذاتي.
طالما استمرت مُعتقدةً -وليس ظنًّا- أنها لن تخسر، يمكنها دفع مواصفات قوتها إلى ما وراء حدودها.
「يا لكِ من كيانٍ بائس،」 بصقت موغينو بلا أي تعبير ظاهر.
إمكانات لا نهائية؟ أستطيع فعلها؟ لا يمكنني الخسارة؟
دخلت الخطوط الأمامية من المعارك واثقة بنفسها بلا أي فرصة حقيقية للنجاح. وذلك انتحار.
أوكانوا متشابهين؟ فَهُما فرقة من أربعة؟
كلا أبَدَا. ما كانوا مثل الآيتم.
- الجزء 11
شخرت آكو ضاحكة.
「ماذا؟ تحسبون أنّكم تهزمونني إذا تعاونتم؟」
رابعة المدينة الأكاديمية الميلتداونر لم تكن تهديدا لها.
في الواقع، كلما علا الخصم قوةً، عَظُمَ السلاح في يد A-كو.
وماذا ينفع إضافة تاكيتسوبو ريكو؟
「لا تضحكوني. حاولوا ما شئتم، روح القتال وحدها لن توصلكم إلى شيء في هذا العالم. هذا مستحيل! استنادًا إلى تركيب جسم الإنسان!! [مصراعي الأخطبوطي] يستطيع تتبع حركة البشر بدقة قدرها عشرون مليون جزءا من الثانية، وتكشف لي عن أي هجوم خطير. لا أحد يستطيع الفرار من ضرباتي المضادة! موغينو شيزوري، سأقتلك، سأمزقك، وأعرض لتاكيتسوبو ريكو حثالة جسدك. وسأمسك بشعرها وأفرك أنفها فيه!!」
「لا تقلقي」
أخرجت تاكيتسوبو ريكو شيئًا من جيبها.
كانت كعلبة قلم الرصاص.
ففتحتها بإبهامها ورشّت مسحوقًا أبيض على ظهر يدها الأخرى.
بِلَّوْرَةُ الجَسَد.
وثم لعقته.
「وهذه المرة، سأستخدمها على أشدّها」
خفق قلب تاكيتسوبو بقوة في صدرها.
كانت تلك الكاميرا فائقة السرعة تعمل بسرعة 1/20,000,000 من الثانية، لكنها لم تكن سوى بديل ميكانيكي عن المهارة الحقيقية.
كان متتبع AIM قوةً تمسح حقل الانتشار AIM، وقد أخذت تاكيتسوبو المخاطرة القصوى لتعزيزها باستخدام بلّورة الجسد. هل كانت A-كو حقًا تعتقد أنها تستطيع التفوق على ذلك؟
「موغينو」
تغيرت نبرة فتاة البدلة الوردية.
كانت تستطيع رؤية شيء مميت بوضوح بعينيها العِرافية.
「لا يهم أين. فقط واصلي رمي الشعاع في أي مكان بعيد عنها وخارج نطاق ما يُعد ضربة مضادة」
في مثل هذه اللحظات، لم تجادل موغينو شيزوري "عِرافة" تاكيتسوبو.
بينهما ثقة. ثقة كافية لتترك للفتاة ظهرها.
وتُرِكت A-كو وحيدة.
أرادت تاكيتسوبو بشدة، لكن لم يكن بينهما رابطة كهذه الرابطة.
「ماذا...؟ وما يهم ذلك؟! لن تقدري على خداع [مصراعي الأخطبوطي] بطُعمٍ أو تشويش قبل الهجوم. أنا أتتبع تحركاتك بدقة عشرون مليون جزءا من الثانية. أستطيع رصد عدد هائل من الصور في كل لحظة. لن أسمح لأي خدعة لكِ بالنجاح. استمعي، سأمزقهم جميعًا بهجماتي المضادة!!!」
ارتفعت نبرة A-كو، لكنها لم تستطع الخروج من هذا الموقف الغريب بمفردها.
كانت خبيرة في الضربات المضادة. لذلك، ما لم تطلق موغينو ميلتداونر لمحاولة قتلها، لن تتمكن A-كو من تنفيذ أي هجوم.
(لا بأس. لا بأس، لا بأس، لا بأس. مهما فعلوا، فإن [مصراعي الأخطبوطي] سيحلّل تحركاتهم إلى 1/20,000,000 من الثانية، ولن يستطيعوا الهرب!!)
「...ها هي!؟」
انحنت A-كو وتجنبت شيئًا قبل أن تعقد حاجبيها.
لم يحدث شيء.
فما كان إذن؟
لم تقم موغينو شيزوري بأي حركة بعد. ومع ذلك، أرسل [المصراع الأخطبوطي] إشارة خطر؟
حتى مع عدم تنفيذ أي هجوم.
「أرى أنني فَهِمْتُ ما تريد تاكيتسوبو قوله وفعله، على عكسك」
「...」
「صَحِيح. إنّ الكشف فائق السرعة أسرع بكثير من حدود نقل الإشارات العصبية البشرية. لكن ذلك يطرح سؤالًا، فكري، ما أنتِ إلا بشر، فكيف تتلقين بيانات من الجهاز في الوقت الفعلي؟」
كانت A-كو تتلقى البيانات من الجهاز، لكن لم يبدُ وكأنها تراقب شاشة LCD أو تستمع لسماعات.
في هذه الحالة...
لابد أنها تتلقى بيانات الكاميرا فائقة السرعة عبر الأرجل المعدنية الشبيهة بالأخطبوط الملامسة لبشرتها. بالتحفيز الكهربائي، مثل جهاز العلاج بتردد منخفض. لو كانت تراقب شاشة وتتفاعل معها، ستفقد كل ميزتها الزمنية، لذا كان لابد من طريقة اتصال تربطها أساسًا بردود أفعالها.
في الوقت نفسه، كانت ميلتداونر موغينو شيزوري مصنوعة من عدد هائل من الإلكترونات.
الإطلاق المتكرر في الفراغ يَشحَنُ الهواء نفسه بالكهرباء.
ف...
إذا كان جلد A-كو متوخزًا منذ البداية، فلن تستطيع إدراك المحفزات القادمة من الجهاز بدقة!
「كيف استطعـ-تبًّا!!」
صرخة A-كو، مكشوفة، لا شك أنها فاشلة تمامًا في إخفاء الملامح.
اختفت ميزتها البالغة 1/20,000,000 من الثانية.
بدون ردودها المضادة، ستصيبها أي هجمات كالضربات العادية.
وفي تلك اللحظة، تحدثت موغينو شيزوري وتاكيتسوبو ريكو معًا.
لم يتفقوا عليها مسبقًا.
لكن أصواتهما اندمجت في صوت واحد.
「 「أنـ ـتِ.مـ ـيـ ـتـ ـة.لا.مـ ـحـ ـالـ ـة」 」
- الجزء 12
فششش!!!
وميضٌ شعاعٌ من الموت خطف عُشرًا من الثانية.
- الجزء 13
غربت الشمس أخيرًا، وانطلقت الألعاب النارية إلى سماء الليل.
وبما أنه لم يحدث أي انفجار كبير بعد بدء العرض... فلا بد أن فريندا قد فككت القنبلة.
الأضواء والانفجارات في السماء كانت العادية.
وجاءت لحظة هدوء.
ما عاد التهديد بموجود.
ارتاحت فتاة الدبلة الوردية الرياضية أن تغمض عينيها دون أي خطر.
استعادت حياتها.
كانت تشعر بذلك حتى وهي متخفية في الظلال.
وهي تراقب الدوائر المضيئة في سماء الليل، اهتزت قدميها واستندت جانبًا على موغينو.
ربما كان ذلك بسبب بلّورة الجسد، لكن حرارة جسمها المارة إلى موغينو كانت مرتفعة بطريقة غير طبيعية.
ومع ذلك...
ابتسمت تاكيتسوبو ريكو قليلًا تقول.
「الآن نحن شركاء في الجريمة」
「أما كنا كذلك من البداية؟」
اختر اسم وأكتب شيء جميل :)